Actuellement, il existe de nombreuses belles pierres précieuses dans le monde, mais aucune d'entre elles ne peut être comparée à une énorme pierre, extraite en 1905. Le plus gros diamant du monde a été trouvé dans une mine sud-africaine près de la ville de Pretoria.
Histoire de la mine africaine
Thomas Cullinan a commencé à travailler comme maçon. Ayant accumulé une petite somme d'argent, il a décidé de partir à la recherche de diamants. À quelques kilomètres de Pretoria, il acquiert la ferme Elandsfontein en 1904 et y travaille efficacement. Il a choisi très soigneusement et a fixé son regard sur le site avec une colline. Comme il s'est avéré plus tard, la colline s'est formée sur le tuyau de kimberlite sur lequel la mine Premier était située. L'endroit a obtenu son nom en l'honneur du chef du gouvernement, qui était présent à l'ouverture de la mine.
Recherche unique
Dans l'après-midi, le directeur de la mine Frederick Wells a effectué un audit quotidien. Son attention était attirée par le reflet inhabituellement brillant d'un objet. À l'intérieur de la fosse de 5, 5 mètres de profondeur, il a vu un éclat. Le sujet reflétait fortement les rayons du soleil et ne ressemblait pas à du verre. En descendant dans la fosse, il a soigneusement utilisé un couteau pour déterrer le plus gros diamant du monde du mur. Après avoir vérifié sa dureté, il était heureux de voir qu'il faisait face à un bijou de haute qualité. Wells a reçu une récompense de 10 000 $ pour sa découverte inhabituelle, et elle-même a été nommée d'après le chef de la société d'extraction de diamants, Sir Thomas Cullinan, qui est arrivé aux mines ce jour-là.
Géant africain
Il était clair pour les experts miniers que la pierre trouvée faisait partie d'un géant plus grand, dont les dimensions pouvaient être 2 à 3 fois plus grandes. Le plus gros diamant du monde avait la taille d'un gros poing d'adulte et était nettement supérieur à tous les cristaux jamais trouvés dans tous les coins du monde. Son poids initial était de 3106 carats métriques. La pierre a surpris non seulement par ses paramètres impressionnants, mais aussi par son excellente qualité. Il était complètement transparent et incolore. Une petite fissure s'est formée à sa surface. C'est à cause de ce petit défaut qu'il a été décidé de diviser le géant en plusieurs pierres distinctes.
Une énorme pépite a été vendue au gouvernement du Transvaal pour 150 000 livres sterling.
De magnifiques voyages de cristal
Selon la version officielle, en novembre 1907, la pierre a été présentée pour l'anniversaire du grand monarque Édouard VII en signe de la loyauté de la colonie annexée après les guerres des Boers. En fait, le «cadeau» a coûté très cher au Trésor britannique (près d'un million de dollars) et le diamant a été vendu.
Fin janvier 1908, le diamant est remis à l'entreprise d'Amsterdam pour être taillé et le 10 février, maître Abraham Asscher se met au travail. La chose la plus intéressante est que depuis l'Afrique, le plus gros diamant assuré au monde a voyagé sur un navire de guerre et s'est déplacé calmement à travers la Manche dans la poche d'un bijoutier sur un simple ferry pour les passagers.
Diamants royaux
Afin d'étudier la structure du géant et de déterminer correctement le lieu d'impact de sa scission en plusieurs parties, il a fallu du temps. Une incision a été faite dans la pierre, un couteau spécial a été placé dedans, et d'un coup puissant ils l'ont brisée. Tous les maîtres ne doivent pas casser un diamant géant, qui a longtemps somnolé calmement dans les entrailles de la terre, en plusieurs petites pierres. Le maître était très nerveux. Le cristal était si fort que seulement lors de la deuxième tentative, il a été possible de le diviser en deux grosses pierres, les tailles de 2029, 94 et 1068, 09 carats, et trois petites pièces. Le premier Cullinan (la photo le montre sous la forme d'une goutte avec 74 visages et pesant 530, 2 carats), le roi George V a appelé la "grande étoile de l'Afrique". Il est devenu le plus gros diamant du monde. Il a été placé dans la partie supérieure du sceptre souverain, qui est situé dans la tour de Londres. Les bijoutiers ont fait 317, 4 carats de diamant Cullinan 2 à partir de la deuxième grosse pierre, ayant 66 facettes - le deuxième plus grand cristal du monde. Pour ce géant (paramètres de base - 4, 3x4, 1 cm), la place a été déterminée dans la couronne impériale, qui est située dans la tour. Parmi les autres morceaux de diamant, deux autres gros diamants ont été fabriqués - des casseroles, dont le poids était de 94, 4 carats (Cullinan 3) et un cristal carré pesant 63, 65 carats (Cullinam 4). Depuis 1911, ils sont dans la couronne de la reine d'Angleterre. Plus tard, en 1959, on leur a attribué une place dans la broche.
Le Cullinan 5 pesant 18, 8 carats a été coupé en forme de cœur et inséré dans une broche. Il avait l'intention de Queen Mary. Plus tard, il a été retiré de là et inséré dans la couronne de la couronne féminine. Elizabeth II aimait beaucoup Cullinan 6 pesant 8, 8 carats avec la coupe Marquise. Elle a donné l'ordre de renforcer le cristal dans un collier diamant-émeraude, qu'elle portait souvent dans sa jeunesse. Diamond Cullinan 7 a un poids de 11, 5 carats et une taille Marquise, Cullinan 8 a une taille émeraude et un poids de 6, 8 carats, Cullinan 9 a un poids de 4, 4 carats, une taille en forme de poire.
En plus des gros diamants, des plus petits ont été fabriqués à partir du plus gros diamant: 5 pesant jusqu'à 4, 4 carats et 96 gemmes miniatures pesant 7, 55 carats. Le poids total de toutes les pierres précieuses ensemble est de 1063, 65 carats. Pendant le traitement des bijoux, il y a eu 65, 75% de pertes de toute la masse du géant trouvé.
La coupe artistique de toutes les pierres après la scission a duré quatre ans. En conséquence, 105 diamants ont été fabriqués. Les plus gros diamants du monde sont neuf grandes pierres précieuses qui font la fierté de la couronne anglaise.
