Les six continents de la Terre sont complètement différents les uns des autres. Par exemple, en Eurasie - les conditions climatiques les plus diverses au monde. Selon le climat, on peut distinguer le continent le plus chaud - l'Afrique, le plus froid - l'Antarctique. L'Amérique du Sud est le continent le plus humide. Mais l'Australie est le continent le plus sec de la Terre.
Causes des faibles précipitations
L'Australie est presque divisée par deux par le sud du tropique. Cela signifie que l'air tropical règne ici. Des masses tropicales sèches et chaudes restent toute l'année sur la majeure partie du continent, il y a donc très peu de précipitations. Au-dessus des tropiques dans les deux hémisphères de la Terre, des zones de pression atmosphérique accrue se forment. En eux, l'air descend et devient plus sec, ce qui conduit à un temps clair constant et à une absence presque totale de précipitations.
Dans la majeure partie de l'Australie, les précipitations ne dépassent pas 250 mm par an. C'est plusieurs fois moins qu'en banlieue. Et étant donné que le climat de l'Australie est beaucoup plus chaud, nous pouvons comprendre que la sécheresse de l'air ici est beaucoup plus que la nôtre.
Il y a une autre raison pour laquelle c'est le continent le plus sec de la Terre. Ce sont des montagnes à l'est du continent. En Australie, les alizés fonctionnent - des vents soufflant des tropiques vers l'équateur. Ils sont dirigés de l'océan Pacifique vers le continent. Rencontrant des montagnes sur son chemin, des masses d'air remontent la pente, versant de la pluie sur la côte est. Et dans les régions intérieures, l'air vient déjà drainé et ne précipite pas.
Les effets du climat sec
En raison de l'aridité du climat, les déserts et semi-déserts sont situés dans la grande majorité de l'Australie. Les plus célèbres sont le Great Desert Victoria, Great Sandy, Gibson, Simpson. Et dans la région du lac Eyre, surnommé le "Cœur mort d'Australie", les précipitations ne dépassent pas 125 mm. Et l'humidité relative ici ne dépasse pas 20-30%.
Il y a peu de rivières en Australie. Ils proviennent principalement de la Great Dividing Range. Le plus grand est Murray avec le principal affluent - Darling. Mais il y a des rivières dans le nord du continent, où le climat subéquatorial domine.
Flore et faune du continent le plus sec de la Terre
Dans de telles conditions, seules des espèces de plantes et d'animaux adaptés survivent et peuvent résister à un climat sec. Dans les eucalyptus, les feuilles denses sont tournées vers les rayons du soleil pour réduire l'évaporation. Et les longues racines peuvent extraire de l'eau à des dizaines de mètres de profondeur. Il existe des espèces naines d'eucalyptus et de grands arbres. Les fourrés de cette plante sont dangereux par des incendies fréquents, car les huiles essentielles contenues dans les feuilles s'enflamment facilement dans des conditions de chaleur et de sécheresse.
Dans les déserts, les céréales (spinifex) et les arbustes - acacia, divers méli-mélo, quinoa sont également communs. Le cactus figue de Barbarie introduit au 20e siècle s'est rapidement propagé et est devenu une mauvaise herbe malveillante.
Parmi les habitants du désert, le moloch est le plus intéressant - un petit lézard, tout couvert de pousses et de pointes. Il est capable d'absorber l'humidité dans toute la peau. Parmi d'autres animaux, on peut noter divers oiseaux qui se nourrissent de graines de céréales, de reptiles et d'insectes.
