Cette plante est maintenant dans une situation dangereuse: l'abattage actif des arbres de santal en raison de leurs qualités précieuses peut conduire à une extinction complète si vous ne prenez pas de mesures sévères (comme l'ont fait l'Inde, le Népal et d'autres pays asiatiques). L'article explique en détail à quoi sert cet arbre et pourquoi il a commencé à être cultivé dans de nombreuses plantations.
Application dans le monde moderne
Le bois de santal est le nom générique des produits fabriqués à partir de l'arbre généalogique Santalum qui pousse en Asie, en Australie et dans de nombreuses îles du Pacifique. Il comprend:
- l'huile de bois de santal, qui est largement utilisée dans les parfums et les rites rituels;
- bois de santal, à partir du bois dont sont produites diverses choses: des perles aux meubles;
- la matière colorante est souvent rouge.
En outre, certains indigènes des îles du Pacifique utilisent des graines de bois de santal et de tournesol pour se nourrir, bien que pour un Européen, leur goût semblera trop dur. En fait, le bois de santal est un nom inexact, mais plutôt plus agréable à prononcer, mais il est appelé un peu différemment à la maison: en sanskrit, il ressemble à un chandan (traduit par «brillant»), transformé plus tard en santal ou santalum. Le même nom est utilisé par les botanistes et les scientifiques qui recherchent des propriétés utiles et essaient de développer une nouvelle variété capable d'une croissance plus active.
Quelques faits
Le bois de santal est une plante semi-parasitaire qui se nourrit du jus d'autres personnes situées à proximité des plantes pendant les premières années de sa vie, creusant dans leurs racines. Ensuite, le bois de santal prend ses racines dans le sol, et ce n'est pas du tout fantaisiste: il peut pousser dans les zones de sable et d'argile. En croissance naturelle, il peut atteindre une hauteur de dix mètres et cent centimètres de circonférence, bien que l'arbre ait besoin de croître au moins 50 ans pour atteindre de telles tailles.
Les variétés de bois de santal comptent environ 12 espèces et même plus de quarante sous-espèces, mais les suivantes sont considérées comme les plus précieuses:
- Le Santalum est blanc (en Russie, il est parfois appelé jaune). Dans la plupart des pays hindous, il est considéré comme un arbre sacré. C'est le bois et les racines de cette espèce qui contiennent la quantité maximale d'huile essentielle (jusqu'à 10%), donc, au siècle dernier, l'abattage en masse de cette plante a conduit au fait que le bois de santal devait être répertorié dans le Livre rouge comme une espèce vulnérable. Actuellement, l'exportation de bois de santal et d'huile essentielle d'Inde est interdite.
- Le bois de santal de Yashi est aussi précieux que son prochain, mais il vit principalement dans les îles Fidji et Tonga à l'état sauvage. Entre 1809 et 1816, l'arbre a été presque détruit par des marchands à but lucratif, alors cette espèce de bois de santal est très rare et est également répertoriée dans le Livre rouge.
- Santalum spicatum est une version australienne qui est moins précieuse mais plus courante. C'est lui qui a été activement cultivé en Australie au cours des dernières décennies: les plantations occupent plus de 15 000 acres de terre et une tonne de matières premières sur le marché varie de 16 000 dollars la tonne.
Malheureusement, la contrebande et la coupe illégale de bois de santal ont lieu partout où il pousse, malgré les efforts actifs des autorités pour protéger cette espèce. Pour que l'arbre gagne la force des huiles essentielles, il doit avoir au moins 15 ans, et les 30 ans sont particulièrement appréciés. C'est pourquoi il existe une véritable chasse aux arbres sauvages de cette espèce.
La principale application du bois de santal
Le composant le plus important pour lequel cette plante est cultivée est l'huile essentielle. Il est extrait du bois par distillation à la vapeur. Environ deux cents kilogrammes d'un brun clair visqueux avec une teinte jaune sont obtenus à partir de chaque tonne de matière première - il s'agit d'huile de bois de santal, très appréciée de tous les parfumeurs et médecins.
Les propriétés antiseptiques de l'huile de bois de santal ont été remarquées par les guérisseurs dans les temps anciens, elle était utilisée pour traiter les processus inflammatoires de la peau. Il est également utilisé pour:
- accélérer le processus de récupération des tissus mous;
- la lutte contre les champignons de toutes sortes, ainsi que les parasites et les bactéries.
- comme diurétique et expectorant;
- stimulation de la libido et de la puissance;
- normalisation et stabilisation de la pression artérielle, ainsi que des problèmes liés aux troubles du sommeil.
Dans l'industrie moderne, l'huile essentielle de cet arbre est utilisée pour fabriquer des savons, des parfums et divers cosmétiques. Il convient de noter que l'huile de Santalum blanc et son parent australien diffèrent en termes de coût. Le premier est très cher, un tel bois de santal en parfum n'est utilisé que par des fabricants de marque, et le second du bois de santal australien a un coût plusieurs fois inférieur, il est donc plus abordable pour les utilisateurs ordinaires, bien que de durabilité inférieure.
Le bois comme produit précieux
La deuxième matière première la plus précieuse que le bois de santal donne est le bois parfumé; divers produits souvenirs en sont fabriqués: figurines, cercueils, perles et bracelets, ainsi que de petits objets d'intérieur et moins souvent des meubles. Tous ces articles sont assez chers, car les produits en bois de santal ont un arôme très persistant qui ne se dessèche pas même après une douzaine d'années.
Le bois lui-même de cet arbre est très dense, lourd et non sujet aux dégâts des insectes, même les termites le contournent! Le seul inconvénient est que lors du séchage des planches de bois de santal subissent des déformations, les artisans ont donc un certain nombre de manipulations spécifiques dans leur arsenal pour donner au produit de cet arbre la forme souhaitée.
Pâte de bois de santal
Les gens qui professent l'hindouisme croient fermement que le bois de santal est le parfum des dieux qui peuvent débarrasser la maison des mauvais esprits et de l'énergie négative.Ils allument donc souvent des lampes à arôme avec son odeur, frottent la zone entre les sourcils, stimulent les stéréotypes qui ne sont pas assombris par les stéréotypes et utilisent également du bois de santal spécial pâtes dans divers rituels religieux. Il est fabriqué à partir de bois de santal de la plus haute qualité, séché et broyé en poudre, qui est ensuite mélangé avec une petite quantité d'eau et de safran (pour une couleur rouge vif). Il est à noter que la préparation de pâte de bois de santal n'est autorisée que pour l'élite: ce sont des brahmanes purs d'esprit (prêtres dans l'hindouisme) qui vivent constamment au temple et utilisent un équipement spécial pour moudre des morceaux de bois.
Bâtons de bois de santal
Les bâtons d'encens sont également souvent fabriqués à partir de pâte de bois de santal: le bois de santal sous cette forme est presque toujours présent lors des méditations, des discussions diverses (conversations avec le gourou), des funérailles et d'autres événements importants dans la vie des gens en Asie. Pour ce faire, de minces torches en bois ont été recouvertes d'une fine couche et séchées au soleil, et, si nécessaire, brûlées: un mince filet de fumée parfumée était considéré comme béni, avec son aide, l'âme humaine pouvait atteindre un état divin et se débarrasser des qualités négatives de caractère.
Santal Pterocarpus
Les botanistes appellent donc un autre type de bois de santal. Plus précisément, il s'agit d'une sous-espèce au bois rougeâtre qui, en raison de sa similitude externe et de son odeur, est considérée à tort comme un bois de santal. Cet arbre est également activement utilisé pour l'extraction d'huile essentielle, bien qu'il soit de qualité nettement inférieure, et le colorant est également produit en masse à partir de celui-ci.
C'est lui qui a été amené pour la première fois en Russie il y a quelques siècles, d'ailleurs, c'est le bois de santal rouge qui a donné le nouveau mot: «sandale, bois de santal», ce qui signifie qu'il devient rouge, et plus tard - s'enivrer, s'enivrer très. On sait depuis longtemps que les personnes qui abusent de l'alcool ont constamment le nez rouge, et ceux qui ont vu du bois de santal pour la première fois ont ressenti son arôme incroyable et ont reniflé involontairement la poudre plus près, se tachant le nez dans la peinture. Depuis lors, le mot a été transformé, mais oublié.
Quelle est l'odeur du bois de santal?
Comment distinguer cette odeur des dizaines d'autres arômes utilisés non seulement en parfumerie, mais aussi en cosmétologie, ainsi que dans d'autres domaines de la vie humaine? A noter tout de suite que cette fragrance n'a pas d'analogues: elle est unique et inimitable. L'odeur du bois de santal est assez saturée, boisée musquée avec une teinte crémeuse, chaude et uniforme.
Celui qui l'a connu ne le confondra plus avec aucun autre, bien qu'en interagissant avec d'autres arômes, sa note puisse légèrement changer de teinte. Il se combine idéalement avec l'odeur des roses, des géraniums, avec presque toutes les notes d'agrumes et de bois, ainsi qu'avec les tons de fruits et de jasmin.
