Beaucoup représentent l'Antarctique comme un vaste continent entièrement recouvert de glace. Mais tout cela n'est pas si simple. Les scientifiques ont découvert qu'en Antarctique, il y a environ 52 millions d'années, des palmiers, des baobabs, des araucaria, de la macadamia et d'autres types de plantes thermophiles ont poussé. Ensuite, le continent avait un climat tropical. Aujourd'hui, le continent est un désert polaire.
Avant de nous attarder plus en détail sur la question de l'épaisseur de la glace en Antarctique, nous énumérons quelques faits intéressants concernant ce continent lointain, mystérieux et le plus froid de la Terre.
À qui appartient l'Antarctique?
Avant de passer directement à la question de l'épaisseur de la glace en Antarctique, il convient de décider à qui appartient ce continent peu étudié et unique.
En fait, il n'a pas de gouvernement. De nombreux pays ont tenté à un moment donné de s'approprier ces terres désertes loin de la civilisation, mais le 1er décembre 1959, une convention a été signée (entrée en vigueur le 23 juin 1961), selon laquelle l'Antarctique n'appartient à aucun État. Actuellement, 50 États (avec droit de vote) et des dizaines de pays observateurs sont parties au traité. Cependant, l'existence d'un accord ne signifie pas que les pays qui ont signé le document ont renoncé à leurs revendications territoriales sur le continent et l'espace adjacent.
Soulagement
Beaucoup imaginent l'Antarctique comme un vaste désert de glace, où, à part la neige et la glace, il n'y a absolument rien. Et dans une plus large mesure, cela est vrai, mais il y a quelques points intéressants à considérer. Par conséquent, nous ne discuterons pas seulement de l'épaisseur de la glace en Antarctique.
Sur ce continent, il y a des vallées assez étendues sans couverture de glace, et même des dunes de sable. Il n'y a pas de neige dans de tels endroits, non pas parce qu'il y fait plus chaud, au contraire, le climat y est beaucoup plus sévère que dans d'autres régions du continent.
Les vallées de McMurdo sont exposées à de terribles vents catabatiques dont la vitesse atteint 320 km / h. Ils provoquent une forte évaporation de l'humidité, due à l'absence de glace et de neige. Les conditions de vie ici sont très similaires à celles martiennes, par conséquent, la NASA dans les vallées de McMurdo a testé le Viking (vaisseau spatial).
Il existe une énorme chaîne de montagnes en Antarctique, de taille comparable aux Alpes. Son nom est les montagnes Gamburtsev, du nom du célèbre académicien-géophysicien soviétique George Gamburtsev. En 1958, son expédition les découvre.
La longueur de la chaîne de montagnes est de 1300 km, la largeur - de 200 à 500 kilomètres. Son point culminant atteint 3390 mètres. La chose la plus intéressante est que cette énorme montagne repose sous les couches épaisses (en moyenne jusqu'à 600 mètres) de glace. Il y a même des sections où l'épaisseur de la couverture de glace dépasse 4 kilomètres.
À propos du climat
En Antarctique, il y a un contraste étonnant entre la quantité d'eau (eau douce - 70 pour cent) et un climat plutôt sec. C'est la partie la plus sèche de toute la planète Terre.
Même dans les déserts les plus chauds et les plus chauds du monde entier, plus de pluie tombe que dans les vallées arides de l'Antarctique continentale. Au total, seulement 10 centimètres de précipitations tombent au pôle Sud par an.
La majeure partie du continent est recouverte de glace éternelle. Quelle est l'épaisseur de la glace sur le continent de l'Antarctique, nous apprenons un peu plus bas.
À propos des rivières de l'Antarctique
Onyx est l'une des rivières qui soufflent de l'eau de fonte vers l'est. Il coule vers le lac Wanda, qui est situé dans la vallée aride de Wright. En raison de ces conditions climatiques extrêmes, Onyx ne transporte ses eaux que deux mois par an, pendant le court été antarctique.
La longueur de la rivière est de 40 kilomètres. Il n'y a pas de poisson ici, mais une variété d'algues et de micro-organismes vivent.
Réchauffement climatique
L'Antarctique est la plus grande zone terrestre couverte de glace. Ici, comme indiqué ci-dessus, 90% de la masse totale de glace dans le monde est concentrée. L'épaisseur moyenne de la glace en Antarctique est d'environ 2133 mètres.
En cas de fonte de toutes les glaces en Antarctique, le niveau des océans pourrait augmenter de 61 mètres. Cependant, pour le moment, la température moyenne de l'air sur le continent est de -37 degrés Celsius, il n'y a donc pas de réel danger d'un cataclysme naturel. Dans la plupart du continent, la température ne dépasse jamais zéro.
À propos des animaux
La faune de l'Antarctique est représentée par des espèces individuelles d'invertébrés, d'oiseaux et de mammifères. Actuellement, au moins 70 espèces d'invertébrés ont été trouvées en Antarctique, quatre espèces de pingouins nichent. Dans la région polaire, les restes de plusieurs espèces de dinosaures ont été découverts .
Comme vous le savez, les ours polaires ne vivent pas en Antarctique, ils vivent dans l'Arctique. La majeure partie du continent est habitée par des pingouins. Il est peu probable que ces deux espèces d'animaux se rencontrent dans des conditions naturelles.
Cet endroit est le seul sur toute la planète où vivent des manchots empereurs uniques, les plus hauts et les plus grands de tous leurs proches. De plus, c'est la seule espèce qui se reproduit pendant l'hiver antarctique. Comparé à d'autres espèces, le manchot Adélie se reproduit dans l'extrême sud du continent.
Le continent n'est pas très riche en animaux terrestres, mais dans les eaux côtières, vous pouvez trouver des orques, des rorquals bleus et des otaries à fourrure. Il y a aussi un insecte inhabituel - une cécidomyie sans ailes, dont la longueur est de 1, 3 cm. En raison des conditions de vent extrêmes, les insectes volants sont complètement absents ici.
Parmi les nombreuses colonies de pingouins, il y a des queues noires sautant comme des puces. L'Antarctique est également le seul continent où il est impossible de rencontrer des fourmis.
Zone de couverture de glace autour de l'Antarctique
Avant de découvrir quelle est la plus grande épaisseur de glace en Antarctique, nous considérons la zone de glace de mer autour de l'Antarctique. Ils augmentent dans certaines régions et diminuent en même temps dans d'autres. Encore une fois, la cause de ces changements est le vent.
Par exemple, les vents du nord entraînent d'énormes blocs de glace en direction du continent, en relation avec lesquels la terre perd partiellement sa couverture de glace. En conséquence, il y a une augmentation de la masse de glace autour de l'Antarctique et le nombre de glaciers qui forment sa calotte glaciaire diminue.
La superficie totale du continent est d'environ 14 millions de kilomètres carrés. En été, il est entouré de 2, 9 millions de mètres carrés. km de glace, et en hiver, cette zone augmente de près de 2, 5 fois.
Lacs de glace
Bien que l'épaisseur maximale de la glace en Antarctique soit impressionnante, il y a des lacs souterrains sur ce continent, dans lesquels, peut-être, la vie existe également, qui a évolué complètement séparément pendant des millions d'années.
Au total, il est connu qu'il existe plus de 140 réservoirs de ce type, dont le plus célèbre est le lac. Est, situé près de la station soviétique (russe) "Vostok", qui a donné un nom au lac. Une couche de glace de quatre kilomètres d'épaisseur recouvre cet objet naturel. Le lac ne gèle pas en raison des sources géothermiques souterraines situées en dessous. La température de l'eau dans les profondeurs du réservoir est d'environ +10 ° C.
Selon les scientifiques, c'est le massif de glace qui a servi d'isolant naturel, ce qui a contribué à la préservation des organismes vivants uniques qui se sont développés et ont évolué pendant des millions d'années complètement isolés du reste du monde du désert de glace.
Épaisseur de la glace en Antarctique
La couverture de glace de l'Antarctique est la plus grande de la planète. En superficie, il dépasse le massif des glaciers du Groenland d'environ 10 fois. Il y concentre 30 millions de kilomètres cubes de glace. Il a la forme d'un dôme, dont l'inclinaison de la surface augmente vers la côte, où, dans de nombreux endroits, il est encadré par des plateaux de glace. La plus grande épaisseur de glace en Antarctique atteint 4800 m dans certaines régions (à l'est).
À l'ouest se trouve la dépression continentale la plus profonde - la dépression de Bentley (supposément d'origine du rift) remplie de glace. Sa profondeur est de 2555 mètres sous le niveau de la mer.
Quelle est l'épaisseur moyenne de la glace en Antarctique? Environ 2500 à 2800 mètres.
Quelques faits plus intéressants
L'Antarctique possède un réservoir naturel avec l'eau la plus propre de la Terre entière. La mer de Weddell est considérée comme la plus transparente du monde. Bien sûr, il n'y a rien de surprenant à cela, car il n'y a personne pour le polluer sur ce continent. On note ici la valeur maximale de transparence relative de l'eau (79 m), qui correspond presque à la transparence de l'eau distillée.
Dans les vallées de McMurdo se trouve une cascade sanglante inhabituelle. Il coule du glacier Taylor et se jette dans le lac West Bonn, couvert de glace. La source de la cascade est un lac salé, situé sous une épaisse couche de glace (400 mètres). Grâce au sel, l'eau ne gèle pas même aux températures les plus basses. Il a été formé il y a environ 2 millions d'années.
L'originalité de la cascade réside également dans la couleur de son eau - rouge sang. Sa source n'est pas exposée au soleil. La haute teneur en oxyde de fer dans l'eau ainsi que les micro-organismes qui reçoivent l'énergie vitale par la restauration des sulfates dissous dans l'eau est la raison de cette couleur.
Il n'y a pas de résidents permanents en Antarctique. Il n'y a que des gens vivant sur le continent pendant une certaine période de temps. Ce sont des représentants de communautés scientifiques temporaires. En été, le nombre de scientifiques et de personnel de soutien est d'environ 5 000 et en hiver - 1 000.
Le plus grand iceberg
L'épaisseur de la glace en Antarctique, comme indiqué ci-dessus, est très différente. Et parmi les glaces de mer, il y a aussi d'énormes icebergs, parmi lesquels le B-15, qui était l'un des plus grands.
Sa longueur est d'environ 295 kilomètres, sa largeur de 37 kilomètres et la superficie totale est de 11 000 mètres carrés. kilomètres (plus que la région de la Jamaïque). Sa masse approximative est de 3 milliards de tonnes. Et même aujourd'hui, après près de 10 ans de prise de mesures, certaines parties de ce géant n'ont pas fondu.
