Habituellement, lorsque le mot «requin» est mentionné, une image d'un grand prédateur redoutable apparaît dans la tête, dont la rencontre comporte un danger pour les humains. Cependant, dans cette superclasse de poissons cartilagineux, il existe un groupe unique d'espèces vraiment miniatures (jusqu'à 50 cm). Dans la liste des requins de plus petite taille, la deuxième place est occupée par le nain (latin Euprotomicrus bispinatus). La longueur de son corps n'est que de 22 à 27 cm, c'est-à-dire que le prédateur peut facilement être placé dans la paume de votre main.
La première description scientifique d'un requin nain date de 1824. Actuellement, l'espèce vit non seulement à l'état sauvage, mais aussi à la maison. L'aspect miniature et original d'Euprotomicrus bispinatus a fait de ce prédateur un objet populaire pour l'élevage d'aquariums décoratifs.
Caractéristique générale
Le requin nain (ou pygmée) appartient à la famille des dalatiens et est le seul représentant du genre Euprotomicrus. L'espèce appartient à l'ordre katraiforme. Ce taxon comprend également le plus petit requin du monde - Etmopterus perryi. Cependant, Euprotomicrus bispinatus n'est que de quelques centimètres plus grand que lui.
Le requin nain n'est pas seulement remarquable par sa miniature. Ce poisson a l'un des phénomènes naturels uniques - la bioluminescence. Parce que Euprotomicrus bispinatus est parfois appelé un requin lumineux nain.
L'animal utilise le mécanisme de luminescence à des fins de protection. La taille miniature du requin pygmée le rend vulnérable aux grands prédateurs. La lueur bleue qui se propage le long de l'abdomen a un bon effet de masquage dans la colonne d'eau, car elle réfléchit efficacement les rayons lumineux. Cela rend le requin pratiquement invisible pour les prédateurs nageant par le bas. La luminescence aide également les poissons à chasser. Le scintillement doux est un excellent moyen d'attirer les proies.
La longueur maximale enregistrée du requin nain était de 27 cm. Les femelles de ces poissons sont plus grandes que les mâles.
Caractéristiques de la structure et de l'apparence
Le requin nain a un corps allongé brun foncé (presque noir) miniature de forme conique, se rétrécissant vers la queue. La tête de ce poisson est très grande, et le museau est émoussé et comprimé, moyennement long.
Les yeux d'un requin pygmée sont grands, ronds et peuvent devenir verts dans l'obscurité. Derrière eux, des gicleurs. Gill fentes très petites et uniformément larges. Le museau représente 2/5 de la longueur de la tête.
La bouche du requin pygmée est arrondie, encadrée par de fines lèvres charnues, sans frange. Les dents des mâchoires supérieure et inférieure sont très différentes. Leur structure correspond aux caractéristiques de tous les requins des grands fonds de la famille dalatienne. Pour ces derniers, la structure dentaire suivante est caractéristique:
- les supérieurs sont plus petits, avec des pointes étroites, pointues et droites, ont une forme incurvée en alêne;
- les inférieures sont grandes, avec une pointe haute, large et presque verticale, le tranchant est de forme triangulaire, les bases se rapprochent, formant une lame continue.
Le requin pygmée a des dents lisses. Sur la mâchoire supérieure, ils sont disposés en 29 rangées et sur le bas - en 34 rangées.
Le corps d'Euprotomicrus bispinatus en apparence ressemble à un têtard. Les nageoires dorsales sont très petites, tandis que la seconde est beaucoup plus grande que la première. Ils sont situés plus près de la queue du corps.
À l'arrière de ce poisson, il n'y a pas de «triangle» typique des requins. Les nageoires pectorales sont arrondies et l'anale est complètement absente. La nageoire caudale d'Euprotomicrus bispinatus diffère de la structure hétérocirculaire en forme de faucille habituelle pour les requins. Chez un pygmée, il est asymétrique, mais non lobé. Les parties supérieures et inférieures sont arrondies et presque identiques (proches du type homocercal). L'encoche subterminale sur la nageoire est bien développée. Les fosses précadales et les carènes subterminales de la tige caudale sont absentes.
L'ensemble du bas du corps du requin est recouvert d'organes bioluminescents - des photophores. Leur taille est très petite (0, 3-0, 8 mm), cependant, ensemble, ils donnent une lueur très puissante. Les photophores ne brûlent pas en continu, mais uniquement lorsque le requin est dans un état excité.
Habitat
L'habitat du requin nain est très étendu. Il couvre les eaux tropicales et tempérées. Dans l'Atlantique Sud-Est, ce poisson habite:
- non loin de l'île de l'Ascension;
- en direction ouest du cap de Bonne-Espérance;
- dans la région de l'Afrique du Sud;
- dans les eaux situées à l'est de l'île de Fernando de Noronha.
La distribution dans l'océan Indien couvre les eaux libres de Madagascar et de l'Australie occidentale.
Dans le Pacifique Nord, le requin pygmée habite les zones suivantes:
- États-Unis
- Îles hawaïennes
- Île Midway.
Dans la partie sud du même océan, l'aire de répartition occupe l'espace entre la Nouvelle-Zélande, le sud du Chili et l'île Phoenix.
Style de vie
Malgré sa taille miniature, le requin nain est un véritable prédateur. Elle se nourrit de petits poissons, de crustacés, de mollusques et attaque même parfois des proies relativement grandes. Dans ce dernier cas, le requin pygmée s'accroche au torse de la victime et tourne, en mord des morceaux.
Euprotomicrus bispinatus chasse généralement la nuit, s'enfonçant à la recherche de nourriture à une profondeur d'un kilomètre et demi. Le jour, ce prédateur reste plus près de la surface de l'eau. Cependant, même dans l'après-midi, les requins pygmées sont à une profondeur d'au moins 200 mètres.
Elevage
Euprotomicrus bispinatus se propage par l'ovule. Le nombre de petits dans la portée ne dépasse pas 8. La longueur du corps des requins qui naissent est d'environ 6 cm. Ils deviennent adultes matures lorsque leur corps atteint 17-19 cm (chez les mâles) et 22-23 cm (chez les femelles).
Une autre espèce de requin appelée naine
Le requin épineux nain (Latin Squaliolus laticaudus) est légèrement plus grand que le requin pygmée (longueur du corps jusqu'à 28 cm). Ce prédateur miniature est remarquable par la présence d'une pointe sur la nageoire dorsale antérieure, pour laquelle il a reçu le nom russe correspondant.
L'aire de répartition de Squaliolus laticaudus couvre tous les océans, à l'exception de l'Arctique. Cependant, cette espèce est actuellement mal connue.
Ce prédateur a un corps allongé en forme de fuseau avec un long museau conique, sur lequel se trouvent de grands yeux ronds. Contrairement à Euprotomicrus bispinatus, chez un requin épineux nain, le museau n'est pas émoussé, mais pointu. La tête du poisson est disproportionnée par rapport au corps.
