Les chenilles sont des larves d'insectes appartenant à l'ordre des lépidoptères. Ces petites créatures sont très vulnérables et peuvent facilement devenir la proie de quelqu'un, elles doivent donc se défendre pour devenir l'un des plus beaux insectes après un certain temps.
Immeuble
La plupart d'entre eux ont un corps cylindrique, composé de plusieurs segments, avec trois paires de vraies jambes sur la poitrine et plusieurs paires de faux membres courts et plus épais sur l'abdomen. Sur la tête, six paires de petits yeux (tige) fonctionnent lorsque la lumière est détectée, mais pas lors de la formation d'une image. Ils ont des antennes courtes et segmentées et des mâchoires solides. De nombreuses chenilles de l'ordre des lépidoptères sont appelées vers, par exemple le ver à soie (ver à soie) et le ver de l'armée (Spodoptera frugipeda).
Que mangent-ils
Les chenilles sont connues pour leur appétit insatiable. Habituellement, ils se nourrissent des feuilles de diverses plantes, bien que certains puissent manger des insectes ou d'autres petits animaux. Les espèces mangeuses de feuilles peuvent causer des dommages importants aux arbres fruitiers, aux cultures, aux plantes ornementales, aux arbres à feuilles caduques et aux arbustes. Par exemple, les chenilles de la noctuelle du chou (Trichoplusia ni) peuvent manger jusqu'à trois fois leur poids corporel par jour. En plus des dommages que ces chenilles infligent en mangeant des feuilles de chou et des cultures connexes, les matières fécales qu'elles produisent, appelées frasses, peuvent tacher les feuilles et rendre les plantes impropres à la vente. Des exemples de chenilles mangeuses d'insectes sont Feniseca tarquinius, qui se nourrit de pucerons laineux, et le papillon Alesa amesis, qui se nourrit des nymphes des insectes de l'ordre des Homoptères.
Caractéristiques des espèces individuelles
Certaines chenilles ont des structures respiratoires spéciales qui leur permettent de survivre dans les habitats aquatiques. Par exemple, les larves de certains mollusques pyralides (famille Pyralidae) sont aquatiques, et plusieurs représentants du genre Hyposmocoma (famille Cosmopterigidae) ont un stade de chenille amphibie. Certaines chenilles tissent des housses en soie qui fournissent une housse de protection. Ils entrelacent souvent des feuilles, des cailloux et bien plus encore, de sorte qu'ils ressemblent à une partie de leur environnement naturel.
Stratégie de défense
Tous les types de papillons et de papillons commencent leur vie avec une chenille. Il s'agit d'une forme très vulnérable de l'insecte qui a donc besoin de protection.
Leur apparence varie considérablement, en particulier la couleur, qui joue un rôle majeur dans la capacité de se protéger des prédateurs. Dans de nombreux cas, leur couleur doit imiter l'apparence de l'environnement et elle change à mesure qu'elle grandit. Par exemple, les jeunes larves de nombreux papillons Papilio sont de couleur blanche et brune, elles ressemblent aux excréments d'oiseaux sur les feuilles, mais au fil du temps, leur apparence change de telle sorte que les couleurs finissent par se camoufler, ce qui leur permet de fusionner avec les feuilles et les tiges des plantes. Dans certaines chenilles, la couleur est perceptible ou améliorée par la présence de signes tels que de faux organes de vision, qui peuvent tromper ou effrayer les prédateurs.
Les autres stratégies de protection utilisées par les chenilles comprennent la libération de substances nauséabondes, l'utilisation de sons, la génération de signaux vibratoires et la séquestration de produits chimiques toxiques pour les prédateurs dans les tissus. Les chenilles du grand œil de paon nocturne (Saturnia pyri) envoient des signaux d'alerte par ultrasons pour dissuader les prédateurs. La chenille papillon (Drepana arcuata) produit des signaux vibratoires pour protéger son territoire contre les intrus de la même espèce; elle frappe ses mâchoires à la surface du drap et le gratte avec ses pieds, couverts de poils.
Les larves de papillons monarques (Danaus plexippus) dépendent d'un système de protection associé à leur capacité unique de se nourrir des plantes d'asclépiade (Asclepias). Ces plantes produisent des composés appelés cardénolides, qui sont généralement toxiques pour les animaux. Les larves du papillon monarque ne sont pas affectées par le poison et elles sont capables d'isoler le composé dans leurs tissus. Étant donné que le poison reste dans les insectes aux stades de développement ultérieurs, ils sont toxiques pour les prédateurs vertébrés à la fois sous forme de larves et sous forme de papillons adultes.
Classification
Il existe différents types de pistes. Cela est principalement dû à la diversité des lépidoptères eux-mêmes. Fait intéressant, la couleur de la larve ne correspond pas toujours à la coloration de l'adulte. L'une des classifications par lesquelles les espèces de chenilles sont déterminées est basée sur ce qu'elles mangent.
- Le groupe des polyphages est représenté par leurs représentants qui sont complètement illisibles dans les aliments, qui peuvent manger n'importe quelle plante. Ceux-ci incluent les papillons de nuit, par exemple l'aubépine de vin, l'aubépine oculaire, l'aubépine aveugle, l'ours Kaya, les papillons de nuit, l'œil de paon et autres.
- Le groupe des monophages comprend l'alimentation d'une seule espèce spécifique de chenilles. Ce sont le chou, la teigne du pommier, le ver à soie et quelques autres.
- Le groupe des oligophages comprend ceux qui se nourrissent d'un certain type de plante; ils représentent une famille ou un type. Ceux-ci comprennent: le machaon, la boule de pin, la polyxène et autres.
- Les xylophages sont des chenilles dont la nourriture est le bois ou l'écorce. Ce groupe est représenté par les vers à feuilles, les vers à bois et autres.
Différentes étapes du cycle de vie
La chenille est la deuxième phase du cycle de vie du papillon. Autres phases: œuf (première phase), pupe (troisième phase) et papillon (quatrième / dernière phase). Le temps nécessaire pour achever le cycle de vie d'un papillon peut aller d'un mois à une année civile.
Phase d'oeuf
Elle est la première dans le cycle de vie d'une chenille. Les œufs peuvent être de différentes formes, ils peuvent être ronds, cylindriques, ovales, etc. Les œufs sont généralement déposés sur les feuilles des plantes. Les femelles peuvent également laisser des œufs sur leurs tiges. Leur localisation sur les feuilles facilite l'extraction des aliments au stade suivant de développement (chenilles). Les œufs sont protégés par un revêtement extérieur dur appelé chorion. La fine couche de cire qui la recouvre aide à empêcher les œufs de sécher. Cette phase dure généralement plusieurs semaines. Cependant, les œufs pondus pendant les mois d'hiver sont au repos pendant la saison froide. Les larves n'éclosent qu'au début de la saison printanière.
Deuxième étape de développement
Les chenilles sont des créatures très insatiables. Ils passent par différentes phases de croissance au cours de leur développement. L'apolyse est un processus dans lequel une chenille laisse tomber une cuticule, une couche externe de protéines et de chitine. Au moment où la dernière phase de croissance est atteinte, le développement des ailes commence.
Les pattes de chenille sont de deux types, c'est-à-dire réelles et fausses. Si la première n'est que de trois paires, la seconde sur le corps peut être de six
Les deuxième et troisième segments thoraciques du corps de la chenille ont des disques alaires. Leur développement est associé à la trachée. Ils se développent rapidement dans la dernière phase de cette phase. L'hémolymphe déplace progressivement les ailes à travers l'épiderme.
Phase pupe
Il s'agit d'une étape intermédiaire entre la larve et le papillon adulte. Lorsque les chenilles se transforment en pupes, elles arrêtent de se nourrir et recherchent un substrat pour la dernière mue. À l'approche du stade nymphal, une hormone de métamorphose est produite, ce qui modifie les phases de développement. Les ailes subissent une mitose rapide, donc de nombreux nutriments sont nécessaires à ce stade. Pour se protéger des prédateurs, les pupes émettent certains types de sons.
Adulte
Une forme de chenille pleinement développée est connue sous le nom d'adulte. Les ailes de papillon apparaissant au stade nymphal mettent un certain temps à sécher; ce processus prend environ 3-4 heures. Pour que l'imago vole correctement, les ailes doivent être déployées.
Pourquoi les chenilles poussent-elles si vite
Une partie importante d'une stratégie de survie est une croissance rapide, car à ce stade de son cycle de vie, de nombreuses espèces sont extrêmement vulnérables aux prédateurs, de sorte que de courtes périodes de nymphose leur donnent les meilleures chances de survie. Néanmoins, il existe des espèces qui restent des chenilles pendant une longue période de temps, certains en hiver, et restent parfois dans le tronc d'arbre pendant plusieurs années.
