La steppe affamée … Ilya Buyanovsky, historienne et voyageuse locale russe, a décrit cette région d'Asie centrale comme «la région effacée par le XXe siècle et presque personne ne regrette sa disparition». Aujourd'hui, il semble complètement différent d'il y a 150 ans. Nous vous raconterons en détail l'histoire du développement et l'importance économique de la steppe affamée dans notre article.
Déserts d'Asie centrale
Une histoire sur la géographie du Tadjikistan, de l'Ouzbékistan ou de tout autre pays de la région sera incomplète sans mentionner les déserts. En Asie centrale, ils occupent de vastes territoires et font partie intégrante des paysages naturels locaux. De plus, tous les principaux types de déserts sont représentés ici: argilo-solonchak, sableux et rocheux.
Une caractéristique unique des déserts d'Asie centrale est d'importantes différences de température saisonnières. En été, l'air au-dessus d'eux se réchauffe à + 40 … + 45 degrés, mais en hiver, la colonne du thermomètre peut chuter considérablement en dessous de zéro. À des points individuels, les amplitudes de température annuelles moyennes peuvent atteindre 70 degrés!
Au total, les déserts d'Asie centrale couvrent une superficie d'un million de kilomètres carrés. Les plus grands d'entre eux sont Kyzylkum et Karakum. Mais le pays le plus «désert» de la région est l'Ouzbékistan. La steppe affamée pour la plupart se trouve ici. Ou ce sera plus correct de dire, était. Nous le décrirons plus en détail ci-dessous.
Steppe affamée sur la carte
Le désert, appelé Mirzachul de style ouzbek, s'est formé sur la rive gauche de la rivière Syr Darya. Aujourd'hui, trois États se partagent ce territoire: l'Ouzbékistan (région de Jizzakh et Syrdarya), le Kazakhstan (région du Turkestan) et le Tadjikistan (région de Zafarabad). La superficie totale du désert est de plus de 10 000 mètres carrés. km Il est situé dans un triangle conditionnel entre Tachkent, Samarkand et la vallée de Ferghana à l'est.
Actuellement, le désert, en fait, n'est plus tel. Ces terres ont longtemps été développées et transformées de façon méconnaissable par l'homme. La steppe affamée de nos jours est constituée de champs gras, de vergers, de canaux de régénération et d'oasis fleuries des villes et villages. À quoi il ressemble depuis l'espace peut être vu dans la figure ci-dessous.
Conditions naturelles dans le désert
L'éminent géographe et voyageur P.P. Semyonov-Tien-Shansky a décrit cette terre de cette façon:
«En été, la steppe affamée est une plaine jaune-gris brûlée par le soleil qui, avec la chaleur torride et l'absence totale de vie, justifie pleinement son nom … Déjà en mai, l'herbe jaunit, les couleurs s'estompent, les oiseaux s'envolent, les tortues se cachent dans les trous … Ici et là il y a des ossements épars "des chameaux et des morceaux de tiges de plantes parapluies balayés par le vent, semblables à des os, renforcent encore l'impression oppressante."
Et voici une autre magnifique citation laissée par l'un des premiers chercheurs de ce domaine N.F. Ulyanov:
"S'il vous arrive de voir une caravane au loin, vous remarquerez qu'il est pressé de vous cacher de peur que vous ne demandiez pas l'eau qui a le plus de valeur ici."
Soit dit en passant, au Turkestan, il y a longtemps, la «steppe affamée» était appelée parcelles de terrain anhydres situées entre quelques oasis. L'image la plus complète de l'apparence de cette région avant la révolution d'Octobre peut être réalisée à partir des quelques photographies anciennes qui ont survécu jusqu'à ce jour. Ici, les plus intéressantes sont les photographies en couleurs de S. M. Prokudin-Gorsky, qui a voyagé à travers l'Asie centrale à deux reprises (en 1906 et 1911).
Géologie et terrain
La steppe affamée est un exemple classique d'un désert d'argile. Il s'est formé sur des forêts et des loams semblables à du loess. Les marais salés sont fragmentés - des sols contenant une quantité accrue de sels hydrosolubles. La partie sud du désert est composée principalement de sédiments proluviaux de cours d'eau temporaires s'écoulant des éperons de la chaîne du Turkestan.
En termes géomorphologiques, la steppe affamée est une plaine plate. Les hauteurs absolues varient de 230 à 385 mètres. Le désert est situé sur les trois terrasses du Syr-Daria. Pour la rivière elle-même, elle se termine brusquement par un rebord raide, dont la hauteur atteint 10-20 mètres.
Climat, flore et hydrographie
Le climat du territoire est fortement continental. La température moyenne en juillet est de 27, 9 ° С, en janvier - 2, 1 ° С. Environ 200 à 250 mm de précipitations atmosphériques tombent ici par an. Dans le même temps, le pic des pluies tombe au printemps. L'hydrographie de la région est représentée par des cours d'eau s'écoulant des chaînes de montagnes du sud. Les plus importants d'entre eux sont Sanzar et Zaaminsu. Les eaux de ces rivières sont démontées pour l'irrigation des terres agricoles et l'approvisionnement d'un certain nombre de villes et de villages.
Dans la steppe affamée, les plantes éphémères sont les plus courantes, dont la période de végétation tombe sur une courte saison des pluies (fin mars - début mai). Au printemps, les zones non cultivées sont recouvertes d'un tapis herbeux multicolore de pâturin, de carex et de tulipes rares. Fin mai, cette végétation s'épuise, ne laissant que méli-mélo, armoise et épine de chameau. Actuellement, la majeure partie de la steppe affamée est labourée et occupée par des plantations de coton.
Mirzachul: le début du développement
La steppe affamée semblait à première vue morte et inutile. En fait, elle a caché d'énormes opportunités. Chaque printemps, ses étendues étaient couvertes d'un tapis d'herbes succulentes et de coquelicots rouge vif, ce qui témoignait de la fertilité exceptionnelle des sols locaux. Et un homme a décidé de transformer cette région désertique en "terre fleurie".
Le développement de la steppe affamée a commencé à la fin du 19e siècle, lorsque le Turkestan est finalement devenu une partie de l'empire russe. En 1883, des graines de nouvelles variétés de coton ont été apportées ici, ce qui a considérablement augmenté le rendement de la récolte. De plus, les premiers kilos de matière première ont montré que le coton cultivé au Turkestan n'est en aucun cas inférieur à la qualité américaine. Petit à petit, le coton a commencé à occuper de plus en plus de terres arables, évincant les autres cultures. Ceci, à son tour, a contribué à l'expansion des zones irriguées.
À la veille de la Première Guerre mondiale, une campagne active pour construire des canaux d'irrigation a commencé dans la steppe affamée. Le premier irrigateur du Turkestan est traditionnellement appelé le prince Nikolai Romanov. Il a investi un million de roubles russes pour lancer les eaux de Syr Darya dans les canaux - une énorme somme d'argent pour l'époque! Le prince a nommé le premier canal d'irrigation en l'honneur de son grand-père - l'empereur Nicolas I.
L'inondation de la steppe affamée a donné son résultat: en 1914, la récolte brute de coton dans la région avait augmenté sept fois.
Conquête: la période soviétique
La transformation finale du désert en "terre fleurie" s'est produite à l'époque soviétique. Dans les années 1950-1960, de nouveaux systèmes de régénération et de centrales électriques ont été activement construits ici, les canaux existants ont été agrandis, des dizaines de fermes d'État ont été créées. Des milliers de personnes se sont rassemblées lors du prochain «développement des terres vierges» - kazakhs, ouzbeks, russes, ukrainiens et même coréens. En récompense, ils ont reçu des badges honorifiques.
À cette époque, des dizaines de villes nouvelles poussent dans la steppe affamée. Parmi eux, Yangier, Baht, Gulistan et d'autres. En 1981, la centrale électrique du district d'État de Syrdarya a été lancée avec un énorme tuyau de 350 mètres, qui fournit désormais un tiers de l'électricité à l'Ouzbékistan. De nombreux participants à la conquête de la steppe affamée se souviennent des centaines d'affiches de propagande accrochées le long des routes. Le slogan suivant était peut-être le plus populaire: «Transformez le désert en terre fleurie!» Et il semble être incarné dans la réalité.
