Selon les critiques et les athlètes professionnels, l'un des plus grands boxeurs de tous les temps, Henry Armstrong était remarquable pour sa vitesse et son endurance extraordinaires. Selon diverses enquêtes, il est invariablement l'un des dix meilleurs boxeurs au monde, quelles que soient les catégories de poids. Et en 2007, le magazine de boxe professionnel le plus célèbre «Ring» l'a placé à la deuxième place.
Les premières années
La future star mondiale de la boxe est née le 12 décembre 1912 à Columbus, Mississippi. Ils l'ont appelé Henry Jackson Jr., parce que le nom de son père était Henry Jackson Sr. Il est devenu Armstrong plus tard, déjà en boxe professionnelle. Mon père était d'origine afro-irlandaise et travaillait comme vétérinaire et boucher, et ma mère était originaire des Indiens iroquois.
Henry était le onzième enfant, il y avait quinze enfants dans la famille. Quand il avait quatre ans, son père a déménagé sa famille à Saint-Louis. Il a été laissé sans mère tôt, et sa grand-mère a repris son éducation, qui rêvait que Henry deviendrait fonctionnaire. À l'école, au début, il était très tourmenté par sa petite taille et ses cheveux roux. Cependant, Henry s'est avéré être un garçon de caractère et a commencé à pratiquer la boxe.
Henry a travaillé dur sur sa forme physique, faisant 8 miles par jour de la maison à l'école. Il est diplômé de l'école avec de bonnes notes, mais la famille n'avait pas d'argent pour l'université et il a dû aller travailler. Au début, il a travaillé dans le bowling, où il a remporté son premier tournoi de boxe, qui a eu lieu pour les employés. Mais là, ils ont payé peu, et pour obtenir un emploi mieux payé sur le chemin de fer, il a dû mentir qu'il avait déjà 21 ans.
Les premières étapes de la boxe
Un jour, il a attiré l'attention d'un journal avec un article où un boxeur surnommé Kid Chocolate a reçu 75 000 $ pour un combat. Et cela a radicalement changé sa vie. Il a décidé qu'il pouvait gagner de l'argent en faisant de la boxe. Il a eu la chance de rencontrer Harry Armstrong, un ancien boxeur qui est devenu son ami, entraîneur et mentor. Sous sa direction, il remporte son premier combat amateur à Saint-Louis en 1929. Après plusieurs batailles plus victorieuses, Henry a décidé qu'il pouvait déjà devenir un professionnel. Il a perdu le premier combat par KO, mais a remporté le second.
Cependant, Henry s'est rendu compte que la malnutrition et une mauvaise préparation ne lui permettraient pas de poursuivre avec succès une carrière. En 1931, avec Harry Armstrong, il se rend à Los Angeles pour reprendre sa carrière amateur. Ils ont réussi à conclure un contrat de 100 combats avec le directeur sportif local, dont il a remporté plus de la moitié par KO et n'en a perdu aucun. Depuis qu'il s'est présenté comme le frère de Harry, il est devenu Henry Armstrong.
Retour aux pros
Henry Armstrong a été l'un des meilleurs boxeurs amateurs de poids léger en 1929-1932, mais n'ayant pas réussi à intégrer l'équipe olympique américaine, Henry s'est de nouveau tourné vers les professionnels. Après avoir perdu les deux premiers combats, Armstrong a commencé à gagner. La première série de 11 victoires consécutives a commencé en 1932 et s'est terminée par une défaite contre R. Manuel.
En tant que boxeur professionnel débutant, il avait un petit contrat. Il devait boxer très souvent pour gagner sa vie, au moins 12 combats par jour. Le style de Henry Armstrong est une attaque écrasante avec beaucoup de coups de poing. Pour l'endurance et la vitesse, il a gagné de nombreux surnoms, dont Eternal Drive et Henry Hurricane. La prochaine série sans défaites était déjà en 22 batailles. La victoire d'Henry Armstrong a alterné avec des défaites. Il aurait pu rester un boxeur peu connu s'il avait été malchanceux.
