Les cormorans sont des oiseaux marins que l'on trouve partout dans le monde. Beaucoup de gens les confondent avec de grands goélands, croyant à tort que ce sont leurs mâles. En fait, les oiseaux appartiennent à des ordres complètement différents, et les cormorans sont beaucoup plus proches des pélicans par parenté.
Cormorans: Description
Les oiseaux ressemblent à des pélicans. Ils ont de grandes pattes avec des membranes de natation entre les doigts, comme chez toutes les espèces de sauvagine. Le corps des cormorans est assez grand, sa taille varie de 50 centimètres à un mètre. L'envergure est de 80-160 cm.
Ils ont un grand corps, un cou allongé et un long bec légèrement courbé et pointu à l'extrémité. Ils lèvent généralement la tête légèrement. Sur terre, ils sont assis en position verticale, tandis que le cou est plié et rétracté. Les oiseaux nagent et volent rapidement, et sur le rivage, ils se déplacent lentement, passant d'un pied à l'autre.
La couleur des cormorans est principalement noire. Les plumes ont un éclat métallique, scintillent au soleil avec des nuances dorées ou vertes. Certaines espèces ont des taches blanches sur la poitrine et l'abdomen, tandis que d'autres ont un plumage grisâtre. Chez les poussins de cormorans, la couleur est brun clair et change à mesure qu'ils vieillissent. Les différences sexuelles n'apparaissent pratiquement pas extérieurement. Mais les mâles, en règle générale, sont de plus grande taille.
Que mangent les cormorans?
Les cormorans sont d'excellents plongeurs. Sous l'eau, ils sont capables de tenir pendant environ deux minutes et de couler à une profondeur de 15 mètres. Pour empêcher l'eau de pénétrer dans les yeux, ils sont recouverts d'une fine membrane transparente clignotante. La queue en nageant est abaissée dans l'eau et sert de volant.
Leur bec peut s'ouvrir très largement, ce qui leur permet de capturer de grandes proies. Les oiseaux se nourrissent de sardines, d'anchois, de capelans, chassent les serpents, les grenouilles, les tortues et les écrevisses. Souvent, les fruits de mer, par exemple les crevettes et les crustacés, entrent également dans le régime alimentaire.
Style de vie
Les cormorans sont actifs pendant la journée. De nombreux représentants sont migrateurs. Lors de la nidification, ils s'installent en grands groupes, souvent au voisinage de sternes, goélands, pingouins. Les espèces sédentaires commencent à chercher un partenaire en mai. Les cormorans migrateurs arrivent sur le site de nidification avec un partenaire.
Le nid d'oiseau a l'air simple. Il est fabriqué à partir de feuilles et de branches, placées au sommet des arbres ou dans les falaises côtières. La femelle dépose un œuf tous les quelques jours, jusqu'à six au total. Les poussins naissent sans défense, leurs parents les nourrissent pendant plusieurs mois, et parfois jusqu'à ce qu'ils soient adultes.
Les cormorans arrivent à maturité après 2 à 4 ans. Ils naissent complètement nus, n'acquérant le plumage qu'après 30 à 80 jours. De nombreuses espèces ont plusieurs «tenues». Par exemple, les grands cormorans ont une première couleur d'accouplement, une seconde, puis un adulte.
