Des couleurs vives et accrocheuses indiquent que l'aspic de corail est mortel. La science a prouvé que seulement un tiers des piqûres de serpents s'accompagnent d'une injection de toxine, mais une victime malchanceuse ne vivra pas plus d'une journée si elle ne reçoit pas d'aide en temps opportun.
La description
L'aspide de corail (Micrurus) est le nom commun du genre des serpents venimeux, réunissant plus de quarante espèces connues aujourd'hui. La plupart des représentants de ce genre vivent dans l'immensité de l'Amérique centrale et du Sud. Seul l'aspide de corail arlequin se trouve également en Amérique du Nord (le bord nord de l'aire de répartition de cette espèce capture les États du Kentucky et de l'Indiana aux États-Unis).
Les plus petits représentants des aspidés sont le cobra et le coral vulgaris. Leur longueur n'est que d'une cinquantaine de centimètres. Le corps du plus gros aspide de corail géant peut atteindre un mètre et demi de longueur.
Ces serpents se caractérisent par une petite tête plate, l'absence d'une interception cervicale prononcée, le corps en forme de fuseau se termine par une petite queue. Les yeux sont petits, avec des pupilles rondes. De très petites dents vénéneuses sont situées à l'intérieur d'une petite bouche plutôt tendue. La coloration extraordinairement brillante et colorée est une caractéristique distinctive de tous les serpents de ce genre. Un exemple typique est l'aspide de corail ordinaire (photo ci-dessous).
L'alternance d'anneaux rouges, noirs et jaunes (blancs) sur le corps se produit dans le bon ordre, à intervalles réguliers. Les tailles des anneaux et l'ordre d'alternance sont individuels pour chaque type d'aspide.
Style de vie
En règle générale, l'aspide de corail mène une vie nocturne secrète. Le jour, il se cache dans des terriers creusés dans le sol, ainsi que dans des tas de feuilles mortes et de branches sèches. Ce serpent est plus actif au crépuscule et avant l'aube. En règle générale, son principal aliment est les lézards et les petits serpents, car les petits crocs ne sont tout simplement pas en mesure de mordre à travers la peau d'une plus grande créature. Parfois, il se nourrit également de grenouilles et de petits rongeurs.
Le corail aspire attaque, se précipitant vers l'avant avec la bouche grande ouverte. En une bouchée, il est capable d'injecter de six à douze milligrammes de poison dans le corps de la victime, tandis qu'une dose de 4-6 milligrammes de cette toxine est mortelle pour l'homme. Cependant, les gens sont rarement mordus par un asp. En règle générale, cela se produit avec un contact accidentel ou lorsqu'ils, attirés par une belle couleur, dérangent le serpent ou tentent de le toucher. Au site de la morsure, l'œdème ne se produit généralement pas, parfois la douleur est également absente. Cependant, sans assistance médicale, une personne mordue par un aspide peut mourir en moins d'une journée. Ceux qui ont survécu auront toujours de graves problèmes rénaux, il est donc préférable de ne pas toucher les aspides et de ne pas les garder à la maison.
Elevage
La saison de reproduction chez les coraux aspidés a lieu deux fois par an: à la fin du printemps - au début de l'été et à la fin de l'été - au début de l'automne. Les mâles de ce type de serpents ont une vue plutôt mauvaise et trouvent les femelles avec difficulté. De plus, ils sont très agressifs. Souvent, au lieu du rituel d'accouplement, au cours duquel l'aspide de corail mâle caresse la femelle avec le nez dans le dos, un véritable duel se produit entre des serpents de sexes différents.
En règle générale, en mai-juin, les femelles pondent des œufs (de quatre à huit) dans un trou creusé dans le sol. La longueur de chaque œuf peut atteindre quatre centimètres. En août ou septembre, de petits serpents apparaissent. Ils ont la même couleur que les adultes et, en quittant le nid, commencent immédiatement une vie indépendante.
