Robinson Crusoe est un personnage fictif dans le livre de Daniel Defoe, publié pour la première fois en 1719. Dans ce célèbre ouvrage, Robinson fait naufrage et se retrouve sur l'île, survivant seul avant de rencontrer vendredi, un autre résident solitaire de l'île.
Alexander Selkirk: biographie
L'histoire de Defoe, cependant, est basée sur les expériences réelles du marin écossais. Le prototype de Robinson Crusoe, Alexander Selkirk (la photo de sa statue est présentée ci-dessous) est né en 1676 dans le petit village de pêcheurs de Lower Largo, dans la région de Fife, en Écosse, près de l'embouchure du Firth of Forth.
Il a été embauché par le maître d'équipage sur le navire Sank Por, qui était destiné à la voile de corsaire en 1702. Les propriétaires du navire ont reçu un brevet de corsaire de Lord Admiral, qui a non seulement permis aux navires marchands de s'armer des navires étrangers, mais a également autorisé des attaques contre eux, en particulier ceux volant sous les drapeaux des pays ennemis de la Grande-Bretagne. Essentiellement, la corsaire n'était pas différente de la piraterie - le vol était une autre façon de gagner lorsque le commerce maritime normal a cessé pendant la guerre.
Le sort de Sank Pore était inextricablement lié à une autre entreprise privée, dirigée par le capitaine de St. George William Dampier.
Licence de vol qualifié
En avril 1703, Dampier quitte Londres à la tête d'une expédition composée de deux navires, dont le second est appelé «Fame» et est sous le commandement du capitaine Pulling. Néanmoins, avant même que les navires ne quittent Downes, les capitaines se querellèrent et Fame s'éloigna, laissant St. George seul. Dampier a navigué à Kinsale, en Irlande, et là, il a rencontré le Sank Pore sous Pickering. Les deux navires ont décidé d'unir leurs forces et un nouvel accord a été conclu entre les deux capitaines.
Dampir a été engagé par Thomas Escort pour envoyer une expédition en mer du Sud (océan Pacifique) afin de fouiller et de voler les navires espagnols transportant des trésors. Deux capitaines ont accepté de naviguer le long des côtes de l'Amérique du Sud et de capturer un navire espagnol à Buenos Aires. Si l'extraction s'élevait à 60 000 livres ou plus, l'expédition devait immédiatement retourner en Angleterre. En cas d'échec, les partenaires prévoyaient de contourner le cap Horn pour attaquer les navires espagnols transportant de l'or des mines de Lima. Si cela n'a pas réussi, il a été convenu de naviguer vers le nord et d'essayer de capturer l'Acapulco, un navire de Manille qui transportait presque toujours des trésors.
Expédition malheureuse
L'expédition de corsaires a quitté l'Irlande en mai 1703 et, à mesure que les choses progressaient, les choses ont commencé à mal tourner. Les capitaines et l'équipage se sont beaucoup disputés, puis Pickering est tombé malade et est décédé. Il a été remplacé par Thomas Stradling. Cependant, les différends ne se sont pas arrêtés. Le mécontentement a été causé par les soupçons de l'équipage que le capitaine Dampier n'était pas suffisamment décisif pour décider de voler les navires qui passaient et, par conséquent, beaucoup de butin a été perdu. Il était également soupçonné qu'après la fin de la mission, lui et son ami Edward Morgan ne voudraient pas partager le butin avec l'équipage.
En février 1704, lors d'une escale sur l'île de Juan Fernandez, l'équipe du Sank Por se révolte et refuse de rentrer à bord du navire. L'équipage est revenu sur le navire après l'intervention du capitaine Dampier. Pour aggraver les choses, les voiles et le tacle sont restés sur l'île après que l'équipe s'est retirée à la hâte quand ils ont repéré un navire français. Au fur et à mesure que le voyage se poursuivait, les moyens de nettoyage et de réparation des navires nécessaires pour éviter d'endommager le navire par les vers ont été perdus et les navires ont rapidement fui. À ce moment-là, la relation entre les deux équipes avait atteint un point, puis ils ont convenu d'atteindre le golfe du Panama pour diviser la production et se disperser.
Émeute sur le navire
En septembre 1704, St. George s'éloigna et Sank Pore retourna à Juan Fernandez pour tenter de restaurer ses voiles et son équipement, mais il s'avéra que le navire français les avait emportés. C'est ici que le maître d'équipage Alexander Selkirk s'est rebellé, refusant de nager plus loin. Il a compris que l'état du navire était si mauvais et sa relation avec le capitaine Stradling était si tendue qu'il a choisi de tenter sa chance et d'atterrir sur Mas-a-Tierra, l'une des îles inhabitées du groupe Juan Fernandez. Il s'est retrouvé avec un pistolet, un couteau, une hache, de l'avoine et du tabac, ainsi que la Bible, la littérature religieuse et plusieurs instruments de navigation. Au dernier moment, Alexander Selkirk a demandé à être embarqué, mais Stradling a refusé.
En conséquence, il s'est avéré que, bien que contre sa volonté, il lui ait sauvé la vie. Après avoir quitté Juan Fernandez, la fuite de Sank Pore est devenue si forte que l'équipage a été contraint de quitter le navire et de transférer sur des radeaux. Seuls 18 marins ont survécu, qui ont réussi à se rendre sur la côte de l'Amérique du Sud, où ils ont été capturés. Les Espagnols et la population locale les ont maltraités, puis l'équipage a été mis en prison.
Alexander Selkirk: la vie sur l'île
Près de la côte, il a trouvé une grotte où il pouvait vivre, mais dans les premiers mois, il était si effrayé par son isolement et sa solitude qu'il quittait rarement la côte, ne mangeant que des crustacés. Alexander Selkirk - le prototype de Robinson Crusoe - a passé des jours assis sur la plage, regardant à l'horizon avec l'espoir de voir un navire qui le sauverait. Plus d'une fois, il a même pensé au suicide.
Les bruits étranges provenant des profondeurs de l'île le terrifiaient et semblaient les cris de bêtes sauvages sanguinaires. En fait, ils ont été publiés par des arbres tombés d'un vent fort. Selkirk n'a repris ses esprits que lorsque sa plage a été capturée par des centaines d'otaries. Il y en avait tellement et ils étaient si énormes et terribles qu'il n'osait pas s'approcher du rivage, où se trouvait la seule source de nourriture.
Heureusement, la vallée voisine regorge d'une végétation luxuriante, en particulier de palmiers à choux, qui est devenue l'une de ses principales sources de nourriture. De plus, Selkirk a découvert que l'île était habitée par de nombreuses chèvres sauvages, probablement laissées par des pirates. Au début, il les a chassés avec un pistolet, puis, lorsque la poudre à canon a pris fin, il a appris à les attraper avec ses mains. Finalement, Alex en a domestiqué plusieurs et les a nourris de viande et de lait.
Le problème de l'île était les gros rats féroces qui avaient l'habitude de grignoter ses bras et ses jambes pendant qu'il dormait. Heureusement, des chats sauvages vivaient sur l'île. Selkirk en a apprivoisé plusieurs, et la nuit, ils ont entouré son lit, le protégeant des rongeurs.
Espoir fantôme
Alexander Selkirk rêvait de salut et cherchait quotidiennement des voiles, des lumières allumées, mais plusieurs années s'écoulèrent avant que les navires ne visitent la baie de Cumberland. Cependant, la première visite n'était pas tout à fait ce à quoi il s'attendait.
Joyeux, Alex se précipita vers le rivage pour klaxonner les deux navires ancrés au large des côtes. Soudain, il s'est rendu compte qu'ils étaient espagnols! Depuis que l'Angleterre et l'Espagne étaient en guerre, Selkirk s'est rendu compte qu'en captivité, il avait un sort pire que la mort, le sort d'un esclave dans une mine de sel. Une équipe de recherche a atterri et, remarquant le Robinson, a commencé à lui tirer dessus alors qu'il courait et se cachait. À la fin, les Espagnols ont arrêté de chercher et ont rapidement quitté l'île. Après avoir échappé à la captivité, Alex est retourné à ses chats et chèvres beaucoup plus amicaux.
Bon salut
Le Robinson est resté seul sur l'île pendant quatre ans et quatre mois. Il a été secouru par un autre navire corsaire, dirigé par le capitaine Woods Rogers. Dans son magazine naval, qu'il a dirigé pendant ce célèbre voyage, Rogers a décrit le moment du sauvetage de Selkirk en février 1709.
«Nous sommes arrivés sur l'île de Juan Fernandez le 31 janvier. Pour refaire le plein, nous y sommes restés jusqu'au 13 février. Sur l'île, nous avons trouvé un certain Alexander Selkirk, un Écossais, qui a été laissé là par le capitaine Stradling, qui a accompagné le capitaine Dampier lors de son dernier voyage, et qui a survécu pendant quatre ans et quatre mois sans une seule âme vivante avec laquelle il pouvait communiquer, et pas un seul compagnon, sauf des chèvres sauvages."
En fait, Selkirka, malgré sa solitude forcée, a dû le supplier de monter à bord, car il a appris que parmi ses sauveteurs il y avait le commandant de voile malheureux «Sank Por» et maintenant le pilote du navire Woods Roger Dampier. À la fin, il a été persuadé de quitter l'île et il a été nommé assistant du navire Rogers 'Duke. L'année suivante, après la capture du navire espagnol Nuestra Senora de la Incarnacion Disenganio, transportant de l'or, le marin Alexander Selkirk est promu maître d'équipage du nouveau navire d'expédition, rebaptisé Bachelor.
