Il y a deux cents ans, un événement naturel grandiose s'est produit sur terre - l'éruption du volcan Tambora, qui a affecté le climat de la planète entière et fait des dizaines de milliers de morts.
La situation géographique du volcan
Le volcan Tambora est situé dans la partie nord de l'île indonésienne de Sumbawa, sur la péninsule Sangar. Vous devez immédiatement préciser que Tambora n'est pas le plus grand volcan de cette région, en Indonésie, il y a environ 400 volcans, et le plus grand d'entre eux, Kerinci, s'élève à Sumatra.
La péninsule de Sangar elle-même mesure 36 km de large et 86 km de long. La hauteur du volcan Tambora en avril 1815 a atteint 4300 mètres, l'éruption du volcan Tambora en 1815 a conduit à une réduction de sa hauteur aux 2700 mètres actuels.
Début de l'éruption
Après trois années d'activité croissante, le volcan Tambora du 5 avril 1815 s'est finalement réveillé lorsque la première éruption s'est produite, qui a duré 33 heures. L'explosion du volcan Tambora a généré une colonne de fumée et de cendres, atteignant une hauteur d'environ 33 km. Cependant, la population voisine n'a pas quitté leurs maisons, malgré le volcan, en Indonésie, comme déjà mentionné, l'activité volcanique n'était pas inhabituelle.
Il est à noter qu'au début, les personnes absentes étaient plus effrayées. Le tonnerre d'une explosion volcanique a été entendu sur l'île de Java dans la ville densément peuplée de Yogyakarta. Les résidents ont décidé qu'ils avaient entendu le tonnerre des armes à feu. À cet égard, les troupes ont été mises en alerte et des navires ont commencé à sillonner le long de la côte à la recherche d'un navire en détresse. Cependant, les cendres qui sont apparues le lendemain ont suggéré la vraie raison du bruit des explosions.
Le volcan Tambora a maintenu un certain état de calme pendant plusieurs jours, jusqu'au 10 avril. Le fait est que cette éruption n'a pas conduit à l'écoulement de lave, elle a gelé dans l'évent, contribuant à l'accumulation de pression et provoquant une nouvelle éruption, encore plus terrible, qui s'est produite.
Le 10 avril, vers 10 heures du matin, une nouvelle éruption s'est produite, cette fois une colonne de cendres et de fumée a atteint une hauteur d'environ 44 km. Le grondement du tonnerre de l'explosion a déjà été entendu sur l'île de Sumatra. Dans le même temps, la place de l'éruption (volcan Tambora) sur la carte par rapport à Sumatra est très éloignée, à une distance de 2500 km.
Selon des témoins oculaires, à sept heures du soir du même jour, l'intensité de l'éruption avait augmenté et à huit heures du soir une grêle de pierres est tombée sur l'île, dont le diamètre a atteint 20 cm, puis les cendres sont retombées. Vers dix heures du soir, trois colonnes de feu s'élevant dans le ciel au-dessus du volcan ont fusionné en une seule, et le volcan Tambora s'est transformé en une masse de «feu liquide». Environ sept rivières de lave chauffée au rouge ont commencé à se répandre dans toutes les directions autour du volcan, détruisant toute la population de la péninsule de Sangar. Même en mer, la lave s'est propagée à 40 km de l'île, et l'odeur caractéristique a pu être ressentie même à Batavia (l'ancien nom de la capitale de Jakarta), située à une distance de 1300 km.
Fin de l'éruption
Deux jours plus tard, le 12 avril, le volcan Tambora était toujours actif. Des nuages de cendres se sont déjà répandus sur les rives ouest de Java et au sud de l'île de Sulawesi, à 900 km du volcan. Selon les habitants, il était impossible de voir l'aube avant 10 heures du matin, même les oiseaux n'ont commencé à chanter que vers midi. L'éruption ne s'est terminée que le 15 avril et les cendres ne se sont déposées que le 17 avril. L'évent volcanique formé après l'éruption a atteint 6 km de diamètre et 600 mètres de profondeur.
Victimes du volcan Tambora
On estime qu'environ 11 mille personnes sont mortes sur l'île lors de l'éruption, mais le nombre de victimes ne s'est pas limité à cela. Plus tard, à la suite de la faim et des épidémies sur l'île de Sumbawa et l'île voisine de Lombok, environ 50000 personnes sont mortes, et la cause du décès a été le tsunami qui s'est levé après l'éruption, dont les effets se sont étendus sur des centaines de kilomètres.
Physique des catastrophes
Lorsque l'éruption du volcan Tambora en 1815, une quantité d'énergie de 800 mégatonnes a été libérée, ce qui peut être comparé à l'explosion de 50 000 bombes atomiques, comme celles larguées sur Hiroshima. Cette éruption était huit fois plus forte que l'éruption bien connue du Vésuve et quatre fois plus puissante que l'éruption du volcan Krakatau qui s'est produite plus tard.
L'éruption du volcan Tambora a soulevé 160 kilomètres cubes de matière solide dans l'air, l'épaisseur des cendres sur l'île a atteint 3 mètres. Les marins qui ont mis les voiles à cette époque, pendant plusieurs années se sont rencontrés sur leur chemin des îles de la pierre ponce, atteignant une taille de cinq kilomètres.
Des volumes incroyables de cendres et de gaz contenant du soufre ont atteint la stratosphère, atteignant une hauteur de plus de 40 km. Les cendres couvraient le soleil de tous les êtres vivants, situés à une distance de 600 km autour du volcan. Et partout dans le monde, il y avait une brume de teinte orange et des couchers de soleil rouge sang.
“Une année sans été”
Des millions de tonnes de dioxyde de soufre libérées lors de l'éruption ont atteint l'Équateur la même année 1815, et l'année suivante a provoqué le changement climatique en Europe, qui était alors appelée «l'année sans été».
Dans de nombreux pays d'Europe, la neige brune et même rougeâtre est tombée à ce moment-là, en été dans les Alpes suisses il y avait de la neige presque chaque semaine, et la température moyenne en Europe était de 2 à 4 degrés plus basse. La même baisse de température a été observée en Amérique.
Dans le monde entier, une mauvaise récolte a entraîné une hausse des prix des denrées alimentaires et la faim, qui, avec les épidémies, a fait 200 000 morts.
Caractéristiques comparatives de l'éruption
L'éruption qui a frappé le volcan Tambora (1815) est devenue unique dans l'histoire de l'humanité, on lui a attribué la septième catégorie (sur huit possibles) sur l'échelle de l'aléa volcanique. Les scientifiques ont pu déterminer qu'au cours des 10 000 dernières années, il y a eu quatre éruptions de ce type. Avant le volcan Tambora, une catastrophe similaire s'est produite en 1257 sur l'île voisine de Lombok, sur le site de l'évent du volcan, il y a maintenant le lac Segara Anak d'une superficie de 11 kilomètres carrés (photo).
La première visite au volcan après l'éruption
Le premier voyageur de l'île à visiter le volcan gelé de Tambora a été le botaniste suisse Heinrich Zollinger, qui a dirigé une équipe de chercheurs pour étudier l'écosystème créé à la suite du cataclysme naturel. Cela s'est produit en 1847, 32 ans après l'éruption. Néanmoins, la fumée a continué de monter du cratère et les chercheurs se déplaçant le long de la croûte gelée sont tombés dans les cendres volcaniques encore chaudes quand elles se sont brisées.
Mais les scientifiques ont déjà noté la naissance d'une nouvelle vie sur la terre incinérée, où à certains endroits le feuillage des plantes a déjà commencé à devenir vert. Et même à plus de 2 000 mètres d'altitude, des casuarines (conifères ressemblant à du lierre) ont été trouvées.
Comme d'autres observations l'ont montré, en 1896, 56 espèces d'oiseaux vivaient sur les pentes du volcan, tandis que l'une d'entre elles (Lophozosterops dohertyi) y a été découverte pour la première fois.
