Franklin Pierce - président américain 1853–57. Le 14e chef de l'État n'a pas été en mesure de traiter efficacement les désaccords sur l'esclavage au cours de la décennie précédant la guerre civile américaine de 1861-1865.
Jeunesse et carrière
Né le 23/11/1804 à Hillsboro, New Hampshire, USA. Ses parents étaient Anna Kendrick et le gouverneur du New Hampshire Pierce Benjamin. Franklin Pierce a étudié au Bowden College dans le Maine, a étudié le droit à Northampton, au Massachusetts, et a obtenu son diplôme en droit en 1827. En 1834, il épousa Jane Appleton, dont le père était le président Bowdin et un éminent whig. Les époux ont eu trois fils décédés dans leur enfance.
Pierce Franklin est entré dans la vie politique du New Hampshire en tant que démocrate et a travaillé à l'Assemblée législative de l'État (1829-1833), à la Chambre des représentants des États-Unis (1833-1837) et au Sénat (1837-1842). Beau, courtois, charmant, ouvert sur l'extérieur, Pierce a trouvé de nombreux amis au Congrès, mais sa carrière était autrement banale. Il était un fidèle partisan du président Andrew Jackson, mais il était constamment accentué par des politiciens de haut niveau et mieux connus. Après avoir pris sa retraite du Sénat pour des raisons personnelles, il est retourné à Concord, où il a repris sa pratique juridique, et a également occupé le poste de procureur de district fédéral.
Nomination présidentielle
À l'exception du service de courte durée en tant qu'officier pendant la guerre américano-mexicaine (1846-1848), Pierce est resté hors de la vue du public jusqu'au Congrès national du Parti démocrate en 1852. Après une impasse parmi les partisans des principaux candidats à l'élection présidentielle Lewis Kesas, Stephen Douglas et James Buchanan, une coalition de délégués de la Nouvelle-Angleterre et du Sud a nommé Young Hickory (Andrew Jackson était connu sous le nom de Old Hickory), et Pierce Franklin a été nominé pour la 49e convention nationale Le Parti démocrate de 1852. La campagne présidentielle en cours a été dominée par des différends sur l'esclavage et le compromis de 1850. Bien que les démocrates et les whigs se soient déclarés ses partisans, les premiers se sont montrés plus organisés.
Franklin Pierce - Président
En conséquence, un candidat presque inconnu au niveau national a remporté les élections de novembre de manière inattendue, devant le candidat Whig Winfield Scott au collège électoral avec 254 voix contre 42. Le triomphe de Franklin Pierce a été éclipsé par la tragédie qui s'est produite quelques semaines avant son investiture lorsque lui et sa femme a assisté à la mort de leur seul enfant survivant sur le chemin de fer, Benny, 11 ans. Jane, qui s'est toujours opposée à la candidature de son mari, ne s'est jamais complètement remise du choc.
Au moment de son élection, Pierce avait 47 ans. Il est devenu le plus jeune président de l'histoire des États-Unis. Représentant la faction orientale du Parti démocrate, qui, dans un souci d'harmonie et de prospérité des affaires, ne soutenait pas la traite anti-esclavagiste et tentait de calmer les sudistes, Pierce Franklin s'efforçait de réaliser l'unité en introduisant dans son cabinet les partisans des positions extrêmes des deux parties.
Politique étrangère
Le président a également tenté de sortir des contradictions tenaces en promouvant de manière ambitieuse et agressive l'expansion des intérêts territoriaux et commerciaux des États-Unis à l'étranger. Dans un effort pour acquérir l'île de Cuba, il a ordonné à l'ambassadeur américain en Espagne de tenter d'assurer l'influence des financiers européens sur le gouvernement de ce pays. En conséquence, en octobre 1854, une déclaration diplomatique est apparue, connue sous le nom de manifeste d'Ostende. Il a été perçu par le public américain comme un appel, si nécessaire, à arracher Cuba à la domination espagnole par la force. Le désaccord qui a suivi a conduit l'administration à renoncer à la responsabilité du document et à rappeler l'ambassadeur.
En 1855, l'aventurier américain William Walker a fait une expédition en Amérique centrale dans l'espoir d'établir un gouvernement contrôlé par les États-Unis qui soutiendrait l'esclavage. Au Nicaragua, il s'est proclamé dictateur militaire, puis président, et son régime douteux a été reconnu par l'administration Pierce.
Un succès diplomatique plus soutenu attend une expédition dirigée par Matthew Perry, envoyée en 1853 par le président Millard Fillmore au Japon. En 1854, Pierce Franklin a reçu un rapport de Perry que son expédition était réussie et que les navires américains limitaient l'accès aux ports japonais.
L'administration présidentielle a également réorganisé les services diplomatiques et consulaires et créé une cour des réclamations.
Politique intérieure
Pierce se préparait à la construction du chemin de fer transcontinental et à l'ouverture du nord-ouest des États-Unis pour le règlement. En 1853, dans le but d'organiser la route du sud vers la Californie, l'envoyé des États-Unis au Mexique, James Gadsden, accepta d'acheter près de 30 000 mètres carrés. miles de territoire pour 10 millions de dollars. En 1854, Pierce a signé la loi Kansas-Nebraska pour stimuler la migration vers le nord-ouest et faciliter la construction d'une route centrale vers l'océan Pacifique. Cette mesure, grâce à laquelle deux nouvelles régions ont été ouvertes pour le règlement, comprenait l'annulation du compromis du Missouri de 1820, qui fixait l'interdiction de l'esclavage au-dessus de 36 ° 30 'de latitude nord, et la condition que le statut de libre ou d'esclavage du territoire soit déterminé par la population locale. Cette loi a provoqué l'indignation et un conflit armé a éclaté au Kansas, qui est devenu la principale raison de la croissance du Parti républicain au milieu des années 1850.
