Il y a cinquante ans, les États-Unis étaient choqués par la nouvelle des atrocités commises par des soldats américains dans le village vietnamien de Songmi. La guerre du Vietnam n'était pas très populaire en Amérique de toute façon. Surtout chez les jeunes qui ne voulaient pas faire la guerre à l'enfer sur des tartes, on ne sait pas pourquoi tuer, risquer de périr d'eux-mêmes. Mais ce qui est devenu connu en 1969 a choqué l'Amérique, puis le monde entier. De plus, en 1969, on a appris le crime que l'armée américaine avait commis l'année précédente - en mars 1968. Pendant un an, ils ont réussi à cacher des informations au grand public. Mais finalement, le public a appris la tragédie grâce à quelques militaires honnêtes, notamment grâce à un spécialiste technique. Il occupait un poste similaire à l'enseigne soviétique. Certes, malgré la résonance, dans l'ensemble, personne n'a jamais été puni pour les atrocités commises à Songmi.
Un peu de fond
Le fait que les partisans vietnamiens n'aient pas donné vie aux interventionnistes américains pendant la guerre du Vietnam est peut-être connu de tous. Beaucoup savent également que le succès d'une guérilla dépend du soutien de la population locale. C'est juste le cas. Les partisans étaient sur leur terre. Et non seulement la population, mais aussi, semble-t-il, la terre elle-même était pour eux. À la fin, les Américains, comme les troupes allemandes sur le sol russe, sont tombés dans l'hystérie et, utilisant une rage impuissante, ont commencé à utiliser des tactiques de la terre brûlée. Par défaut, ils ont pris presque n'importe quel règlement pour une base de guérilla. Qu'il suffise de dire qu'au tournant de 1967-1968 des actions des Américains dans la province de Quang Ngai, où des événements tragiques se sont déroulés plus tard, environ cent quarante mille personnes étaient sans abri.
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Offensive du nouvel an
Malgré la barbarie et les atrocités commises contre la population locale (et peut-être juste à cause de cela), l'armée américaine n'a pas réussi à briser l'esprit des Vietnamiens - à la fois les civils et ceux qui ont défendu leur terre avec les armes à la main. Au début de 1968, la situation était si mauvaise pour les interventionnistes que les détachements communistes ont organisé la première attaque majeure contre les unités américaines en janvier-février. Il est connu comme l'offensive du Nouvel An ou l'offensive du Têt. Dans la province de Quang Ngai se trouvait le groupe de travail américain Barker. Il s'agissait des militaires de la onzième brigade d'infanterie de la vingt-troisième division d'infanterie américaine. Et là, dans la province de Quang Ngai, le quarante-huitième bataillon du Front de libération nationale du Sud-Vietnam a terriblement vexé les Américains. Il a littéralement torturé l'ennemi, tout en parvenant à éviter constamment les combats directs, dont l'avantage serait du côté des Américains.
Punisseurs, monsieur!
La onzième brigade d'infanterie était au Vietnam en 1967. Plutôt, à la fin de l'année. Dans le même temps, la plupart de ses militaires n'ont pas vraiment été tirés, car ils n'ont pas réussi à participer aux affrontements. Ceci, bien sûr, s'applique également au groupe Barker, qui, vers la mi-mars 1968, disposait d'informations de renseignement selon lesquelles certaines des unités du quarante-huitième bataillon du Front de libération nationale, et plus important encore, son quartier général sont situés dans le village de Songmi. Naturellement, les partisans ont décidé de détruire. Un plan rusé a été inventé. La charge principale devait incomber à la compagnie «Charlie» du premier bataillon du vingtième régiment d'infanterie. Cette compagnie, dirigée par le capitaine Ernest Medina, a reçu l'ordre de se rendre au village par hélicoptère et d'atterrir à sa périphérie ouest. Une autre entreprise était censée bloquer le village au nord. Il y avait également une troisième entreprise. On lui a ordonné, si nécessaire, de renforcer la société Charlie. L'astuce est que seule la société C jusqu'à ce moment-là ne s'est pas battue. Elle était exclusivement engagée dans des fonctions policières et punitives - ses combattants sont allés en patrouille et ont été pris en embuscade. Et même ainsi, elle a constamment subi des pertes, se heurtant aux mines et aux pièges partisans astucieux. Juste le 14 mars, deux jours avant l'opération punitive, le sergent d'état-major George Cox, très respecté dans l'entreprise, a été tué. Le commandant de la compagnie Medina a prononcé un discours dans lequel il a appelé à la vengeance des damnés Viet Cong. Autrement dit, vous pouvez imaginer un mélange explosif dans l'humeur de ces punisseurs: la peur et la rage.
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Provocation possible
Ainsi, le 16 mars 1968, au petit matin de la compagnie Charlie, après cinq minutes de bombardement d'artillerie, elle atterrit depuis des hélicoptères, comme indiqué, près de Milai. C'est ce nom, et non Songmy, que les Américains ont utilisé. Fait intéressant, avant l'opération, les soldats ont appris qu'un ennemi féroce s'était installé dans le village, qui résisterait certainement désespérément. De plus, il a également été dit qu'il n'y aurait certainement pas de civils dans le village, car le matin ils partent pour le marché. D'où provenaient ces informations, par quels canaux, restaient inconnues. Cependant, qu'il s'agisse d'une erreur ou d'une provocation délibérée, en fait ce n'est pas si important. Parce qu'en tout cas, personne n'allait avoir pitié des civils. Le commandant de la compagnie, Medina, a clairement ordonné que le village soit incendié, le bétail et toutes les récoltes détruits. Il est clair qu'aucun partisan, s'il y était auparavant, n'était dans le village. Selon certaines informations, un petit groupe de miliciens se trouvait dans le village, mais l'a quitté soit avant le départ, soit immédiatement après le début du débarquement des hélicoptères de la compagnie C. Mais des civils étaient en place.
Bordel sanglant
Les soldats, qui n'avaient pas encore pris part aux hostilités proprement dites, gonflés par les "informations politiques" de Médine, effrayés par le choc imminent avec les partisans, ont ouvert le feu sans discernement sur tout le monde dès qu'ils ont commencé l'attaque à huit heures du matin.
Ils ont tiré sur ceux qui travaillaient dans les rizières, ils ont lancé des grenades sur les huttes et ceux qui se sont enfuis ont été détruits par le feu des armes automatiques. Ils ont tiré sur ceux qui tentaient de se cacher dans des fossés le long de la route. Cinquante personnes ont été trouvées qui ont tenté de se cacher dans la fosse et leur ont tiré dessus. L'ordre a été donné par le lieutenant William Kelly, qui commandait le premier peloton. Même les prisonniers ont été abattus. Eh bien, comme des prisonniers? Paysans capturés. Une centaine de personnes. Fait intéressant, le commandant de la compagnie Medina lui-même n'est pas entré dans le village. Il a mené, pour ainsi dire, la bataille de loin.
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Au même moment, la compagnie B, le Bravo, qui représentait le quatrième bataillon du troisième régiment d'infanterie, débarqua de l'autre côté du village. Un soldat est décédé tandis que sept autres ont été blessés soit en courant dans des mines, soit en tombant dans des pièges. Quoi qu'il en soit, l'un des pelotons de la compagnie a organisé un massacre dans le village voisin de Mikhe-4. Ils ont également tiré sur tout ce qui bouge. Environ quatre-vingt-dix paysans ont été tués. Cependant, comme il s'est avéré lors d'une enquête ultérieure sur cette tragédie, tous les soldats qui ont participé à cette opération punitive ne sont pas devenus fous. Il est prouvé que sur une centaine de soldats, trente ont participé aux massacres de paysans et de leurs familles.
Intercesseur inattendu
Lors d'un cauchemar sur terre, il y avait un hélicoptère d'observation en l'air. Son pilote Hugh Thompson était assez surpris de ce qui se passait ci-dessous. Finalement, il n'a pas pu le supporter, et quand il a vu que les soldats allaient tirer sur un autre groupe de paysans se cachant dans un abri anti-bombe de fortune, il a posé un hélicoptère entre eux. Il a essayé d'arrêter les soldats, mais ils n'ont pas écouté. Puis Thompson a ordonné au tireur d'hélicoptère en cas de tentative des fantassins de tuer les paysans néanmoins d'ouvrir le feu sur les soldats. Après cela, il a appelé à l'aide pour évacuer les Vietnamiens blessés.
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L'obstiné Thompson
C'est le pilote d'hélicoptère, l'adjudant Thomson, qui a arrêté le massacre, après avoir signalé son incident à son commandant immédiat. Lorsque cette information a finalement atteint le commandant de la brigade Barker, il a commencé à comprendre ce qui se passait dans le village. Et puis Médine a ordonné un cessez-le-feu. Ensuite, Thompson a accompli l'exploit sans renoncer à ses paroles lors des procédures suivantes, tout comme les membres de son équipage. Ce n'était vraiment pas facile. Aux États-Unis, tout le monde n'était pas de son côté. Thomson a été empoisonné, menacé de le tuer, il a été arrangé avec toutes sortes de choses désagréables dans le style de "mafioso", jetant des animaux morts à sa maison. Mais il a tenu bon. Trente ans après l'incident, Thompson et son équipage ont même reçu la plus haute distinction des médailles Soldat de l'armée américaine. Comme il a été dit, "pour des actions dans un environnement non combattant". De plus, l'ingénieur de vol Glenn Andriota a été décerné à titre posthume. Il est décédé littéralement immédiatement après les événements de Songmi - en avril.
Personne n'a été tenu responsable
Jusqu'en novembre 1969, le public ne savait rien de la tragédie de Songmi. Mais alors l'information est toujours sortie. Il y a eu un scandale. A mené une enquête. En conséquence, sur quatre-vingt procès militaires dans l'affaire Songmi, vingt-cinq ont été inculpés. Mais déjà devant le tribunal n'était que de six. Cinq ont été acquittés. Seul le même lieutenant Kelly a été reconnu coupable, qui a ordonné la mort de cinquante personnes qui s'étaient cachées dans une fosse. Kelly a été condamnée aux travaux forcés à vie. Mais aux États-Unis, nombreux sont ceux qui ont demandé l'acquittement du lieutenant. Trois jours après le verdict, le président Nixon a ordonné à Kelly d'être assignée à résidence. Puis il a été réduit encore quelques fois. Et déjà en 1974, lorsque les passions se sont calmées, le meurtrier, épuisé et souffrant en résidence surveillée, a été gracié.
