Par la simple apparence de ce poisson d'eau douce, on peut juger de ses habitudes prédatrices et de son extraordinaire agilité. Le brochet carapace (les photos le montrent clairement) a un long corps sagittal avec une queue puissante et des nageoires quelque peu inclinées vers l'arrière, ce qui lui permet de faire des lancers rapides. L'habitat est la zone d'eau de la mer des Caraïbes, ainsi que les plans d'eau douce d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale.
Le brochet carapace existe sur la planète depuis plus de deux cent millions d'années, depuis le Crétacé. Maintenant, il existe sept variétés de ces poissons. Parmi eux, il y a même un aspect décoratif - le brochet de coquille d'aquarium, qui, contrairement à ses parents, ne pousse pas plus de trente centimètres. Au cours des cent millions d'années précédentes, ces créatures, appartenant à l'ordre de la classe cuirassiforme des espèces à nageoires rayonnées, n'ont subi absolument aucun changement évolutif, ce qui donne aux scientifiques modernes certaines idées sur l'apparence extérieure et les habitudes des poissons d'eau douce préhistoriques.
Le brochet, comme un chevalier médiéval vêtu d'une armure, est la maîtresse incontestée des grands fleuves avec leurs nombreux affluents qui transportent leurs eaux vers le golfe du Mexique. Ces créatures d'eau douce, entre autres, respirent également parfaitement l'air atmosphérique grâce à leur vessie natatoire bien développée. Ce n'est pas en vain que le brochet a obtenu son nom: son corps, ressemblant à la forme d'un brochet ordinaire dans sa forme, recouvre une coquille continue et extrêmement durable. Il se compose de grandes écailles en forme de diamant, recouvertes à l'extérieur d'une substance spéciale - le hanoin, dont la composition est extrêmement similaire à l'émail des dents des animaux terrestres et des humains.
Pour cette raison, la carapace a une telle force que les fusils à harpon rebondissent sur elle, tout comme sur une plaque d'armure. Le brochet carapace est également appelé poisson caïman en raison du long museau, semblable à la tête d'un crocodile, qui est combiné avec des habitudes complètement crocodiles. De plus, le poisson dans l'eau a une ressemblance si frappante avec le caïman que les pêcheurs confondent souvent ces représentants extrêmement différents du monde de l'eau.
Tous les brochets coquillages, comme indiqué ci-dessus, sont des poissons d'eau douce typiques, bien qu'ils puissent souvent être trouvés dans les eaux salées des Caraïbes. Même à un âge assez jeune, les instincts prédateurs commencent à s'éveiller en eux. Ayant à peine atteint une longueur de cinq centimètres, ils partent à leur première chasse, attaquant les alevins d'autres poissons. En règle générale, les piques blindés utilisent des tactiques d'embuscade, traquant des proies à l'abri.
C'est là que leurs manières de crocodile se manifestent dans toute leur splendeur. Comme ces tueurs sanguinaires, la carapace aux mâchoires puissantes saisit la victime à travers le corps et peut la maintenir dans cette position pendant longtemps avant d'avaler enfin la proie épuisée. Cependant, malgré leur taille assez impressionnante (certains individus atteignent quatre mètres de long pour un poids d'environ 150 kg), ces prédateurs féroces et agressifs ne présentent pas de grand danger pour l'homme.
Alarmés par le nageur ou les pêcheurs, les coquillages préfèrent fuir, allant instantanément dans les profondeurs. Comme l'ont démontré les études d'un groupe de scientifiques américains menées dans le cours inférieur du Mississippi, les cas d'attaques de ces prédateurs sur l'homme sont extrêmement rares, même avec un contact direct. L'agression envers les personnes n'est possible que lorsque le brochet blindé a extrêmement faim, est blessé ou a très peur.
Quant à leurs habitudes, il faut noter que ces habitants prédateurs des réservoirs d'eau douce passent la plupart de leur temps immobiles, figés dans la colonne d'eau. Ce n'est que pendant la période estivale, caractérisée par une diminution importante de l'oxygène dans l'eau, que la carapace flotte à la surface pour respirer l'air frais.
La viande de ces poissons n'est pratiquement pas mangée par les gens, car elle est extrêmement dure et a un arrière-goût spécifique. Le caviar de carapace est également non comestible en raison de sa toxicité, bien que les ovaires des grandes femelles atteignent parfois une masse de dix kilogrammes.
