Quelle est la masse d'air? Les anciens scientifiques ne connaissaient pas la réponse à cette question. Pendant l'enfance de la science, beaucoup pensaient que l'air n'avait pas de masse. Dans le monde antique et même au début du Moyen Âge, de nombreuses idées fausses liées à un manque de connaissances et à un manque d'instruments précis étaient répandues. Non seulement une quantité physique telle que la masse d'air était incluse dans la liste des idées fausses amusantes.
Les érudits médiévaux (il serait plus correct de les appeler des moines curieux), ne pouvant mesurer des quantités non évidentes, pensaient très sérieusement que la lumière se propage dans l'espace infiniment rapidement. Cependant, cela n'est pas surprenant. La science a alors intéressé très, très peu. Beaucoup plus de gens à cette époque ont rassemblé des discussions théologiques sur le sujet «combien d'anges tiennent sur la pointe d'une aiguille».
Mais avec le temps, la connaissance du monde devenait de plus en plus volumineuse. Les scientifiques savaient déjà que tout dans le monde a du poids, mais ils ne pouvaient pas encore déterminer quelle était la masse d'air. Et enfin, au XVIIIe siècle, il était possible de calculer la densité de l'air, et avec lui la masse de l'atmosphère terrestre entière. La masse totale d'air sur notre planète était égale à un nombre avec dix-sept zéros - 53x10 17 kilogrammes. Certes, ce chiffre comprend également la masse de vapeur d'eau, qui fait également partie de l'atmosphère.
Aujourd'hui, on pense que l'atmosphère terrestre a environ cent vingt kilomètres d'épaisseur et que l'air y est inégalement réparti. Les couches inférieures sont plus denses, mais progressivement le nombre de molécules de gaz constituant l'atmosphère par unité de volume diminue et disparaît.
La densité de l'air (densité) à la surface de la Terre dans des conditions normales est d'environ mille trois cents grammes par mètre cube. À une altitude de douze kilomètres, la densité de l'air diminue de plus de quatre fois et a déjà une valeur de trois cent dix-neuf grammes par mètre cube.
L'atmosphère est constituée de plusieurs gaz. Quatre-vingt-dix-huit à quatre-vingt-dix-neuf pour cent sont de l'azote et de l'oxygène. En petites quantités, il en existe d'autres - dioxyde de carbone, argon, néon, hélium, méthane, carbone. Le premier à déterminer que l'air n'est pas du gaz, mais un mélange, le scientifique écossais Joseph Black au milieu du XVIIIe siècle.
À des altitudes de plus de deux mille mètres, la pression atmosphérique et le pourcentage d'oxygène qu'elle contient diminuent. Cette circonstance est devenue la cause du soi-disant «mal de l'altitude». Les médecins distinguent plusieurs stades de cette maladie. Dans le cas le plus grave, il s'agit d'hémoptysie, d'œdème pulmonaire et de décès.
La pression interne du corps humain à haute altitude devient beaucoup plus élevée que la pression atmosphérique et le système circulatoire commence à défaillir. Les capillaires sont les premiers à se casser.
Il a été établi que la limite de hauteur que les gens peuvent supporter sans appareil à oxygène est de huit mille mètres. Oui, et jusqu'à huit mille personnes ne peuvent atteindre qu'une personne bien formée. La résidence à long terme dans des conditions de haute altitude affecte négativement la santé. Les médecins ont observé un groupe de Péruviens vivant depuis des générations à une altitude de 3 500 à 4 000 mètres d'altitude. Ils ont noté une diminution des performances mentales et physiques, il y a des changements dans le système nerveux central. Autrement dit, les hauts plateaux ne sont pas adaptés à la vie humaine. Et une personne ne peut pas s'adapter à la vie là-bas. Oui et si c'est nécessaire?
