Les baleines lisses (réelles) sont des mammifères très massifs, maladroits et à grosse tête qui labourent les océans de notre planète. Le nom de leur famille est dû à l'absence de toutes sortes de bandes et de sillons sur la gorge et le ventre, ce qui rend le corps exceptionnellement lisse. Actuellement, la famille de ces géants se compose de deux genres et de quatre espèces. La plus grande baleine de la famille des géants des cétacés lisses est la baleine du Groenland. Considérez ces animaux marins plus en détail.
Systématisation des baleines lisses
Avant de commencer l'histoire, il serait conseillé de lister tous les membres de la famille. De plus, ils sont peu nombreux. Les zoologistes subdivisent ces animaux marins en seulement deux genres. La première - la baleine boréale - est représentée par une seule espèce du même nom. La seconde - la baleine australe - est représentée par trois espèces: nordique, méridionale et japonaise. Il est curieux que le genre des baleines polaires du Groenland à la fin du Miocène et au début du Pléistocène était représenté par cinq autres espèces différentes. Leurs fossiles ont été trouvés en Amérique du Nord et en Europe.
Description de la famille
Comme mentionné ci-dessus, les représentants de cette famille sont des géants massifs et maladroits avec une tête énorme. En longueur, ces animaux peuvent atteindre jusqu'à 18, et parfois jusqu'à 22 mètres. Leur poids varie de 30 à 100 tonnes. La plupart des individus mesurent 15 mètres de long. Le corps de ces baleines est épais et lisse vers le bas. Ils n'ont pas de bandes longitudinales et de sillons, pour lesquels ils ont été attribués à la famille correspondante. Les nageoires de ces animaux sont courtes mais larges et la cavité buccale est étroite mais haute.
Où vivent-ils?
Les représentants de la famille des géants lisses vivent principalement dans les eaux océaniques, habitant les océans Pacifique, Atlantique et Arctique. Par exemple, la baleine lisse du Nord habite les eaux de l'Atlantique. Son congénère japonais se trouve dans tout le nord de l'océan Pacifique. L'espèce méridionale de ces cétacés est répandue dans les eaux froides et tempérées de l'hémisphère sud de la Terre. Une grande baleine de la famille des baleines lisses - la baleine polaire - préfère les eaux froides de l'hémisphère Nord. Son habitat y est directement lié à la glace flottante.
Mode de vie des baleines en douceur
Il n'y a pas si longtemps, les zoologistes ont finalement découvert que les représentants de cette famille préféraient rester seuls. Ils s'égarent rarement en groupes de 4 à 5 individus, mais rien de plus. En groupe, ces baleines se trouvent dans les endroits avec la plus grande accumulation de nourriture. Les géants nagent presque à la surface de l'eau.
Les scientifiques décrivent le processus d'alimentation des baleines lisses comme quelque chose de fascinant et inhabituel: pendant leur repas, ils nagent en ligne avec la bouche grande ouverte et, comme les aspirateurs, aspirent toutes sortes de crustacés, de plancton et d'autres créatures vivantes. La couche épaisse existante de graisse sous-cutanée affecte considérablement le transfert de chaleur dans le corps de ces créatures, de sorte qu'elles ne nagent jamais dans les eaux tropicales.
Les baleines lisses, comme tous les autres cétacés, sont des mammifères vivants. En d'autres termes, non seulement ils donnent naissance à des petits vivants, mais ils leur donnent aussi du lait! C'est pourquoi c'est une erreur de penser que les baleines sont des poissons. Soit dit en passant, le lait de baleine est 10 fois plus nutritif que le lait de vache. C'est pourquoi les petits chatons grandissent très vite.
Roi de la famille
La baleine polaire du Groenland est le plus grand de tous les mammifères de la famille. Comme mentionné ci-dessus, c'est le seul représentant du même genre. Appartient à un sous-ordre des baleines à fanons. Actuellement, il est connu avec certitude que la longueur maximale du corps de ce géant peut atteindre 22 mètres. Dans ce cas, les femelles sont généralement plus grandes que les mâles. Le poids de ces mammifères varie de 80 à 150 tonnes. Les baleines du Groenland sont d'excellents plongeurs. Ils peuvent facilement plonger à une profondeur de 200 mètres et y rester jusqu'à 40 minutes. La vitesse moyenne de déplacement des baleines boréales est de 20 km / h.
Une grande baleine de la famille lisse détient le record de l'espérance de vie des vertébrés. C'est en moyenne 40 ans, mais c'est loin d'être la limite. Les scientifiques disent que les spécimens individuels sont bien vivants jusqu'à 211 ans! C'est définitivement un record!
Comment et que mange la baleine boréale?
La base de l'alimentation de ces géants est le plancton - leur nourriture préférée. La baleine polaire du Groenland préfère manger de petits crustacés (par exemple, le calanus) et les mollusques ailés. Les baleines adultes consomment jusqu'à 2 tonnes de plancton par jour! Le processus d'alimentation de ces animaux n'est pas différent de la nourriture de tous les représentants du sous-ordre des baleines à fanons. Le soi-disant os de baleine les aide à cela - l'accumulation de plaques de suspension spéciales dans la bouche. Un individu peut avoir de 320 à 370 pièces. La longueur de chaque plaque peut atteindre 4, 5 mètres.
Comme tous ses parents, une grande baleine de la famille lisse se nourrit en bougeant la bouche ouverte dans la colonne d'eau, la coupant avec son corps puissant et massif. Comme un aspirateur géant, il aspire tout ce qui se présente à lui. C'est là que son filtre naturel, l'os de baleine, se déclenche. Les crustacés s'installent sur les plaques géantes de cette moustache, après quoi ils se grattent inévitablement la langue et avalent. La structure la plus fine de ces plaques permet au mammifère de filtrer les crustacés qui, en raison de leur taille, peuvent ne pas être accessibles aux autres baleines.
