Qui est le plus grand animal sur Terre? Beaucoup d'entre nous penseront probablement que c'est un éléphant. En principe, il y a du vrai. L'éléphant est le plus grand animal vivant sur terre. Mais la vie, comme vous le savez, ne se limite pas à une seule terre, d'autant plus que 75% de la surface totale de la Terre est occupée par les mers et les océans. La forme de vie aquatique est un macrocosme unique avec ses organismes magnifiques et, dans la plupart des cas, peu étudiés. Le plus grand animal du monde ne vit pas sur terre, mais dans l'océan. Son nom est baleine. À son tour, la plus grande baleine à dents sur Terre est le cachalot. Dans cet article, nous parlerons des cétacés et raconterons en détail tout sur la vie, la nutrition et l'élevage de la plus grande baleine à dents.
Souverains des mers sans limites
Pour commencer, il convient de déterminer que les baleines sont des mammifères et non des poissons du tout, comme le pensent de nombreuses personnes ordinaires. Ils ne respirent pas avec les branchies, comme le poisson, mais avec les poumons. Une baleine ne peut pas rester sous l'eau toute sa vie! De temps en temps, ces animaux doivent remonter à la surface de l'eau pour respirer une bouffée d'air frais. Tel est leur besoin vital. Étant donné que tous les cétacés sont des mammifères, ils donnent naissance à des oursons vivants déjà formés et leur donnent du lait. Le lait de baleine est considéré comme beaucoup plus nutritif que la vache. Cela permet aux chatons de grandir assez rapidement.
Le paradoxe de ces puissants seigneurs des mers est que, comme les mammifères, ils sont complètement impuissants et impuissants sur terre. Sur terre, aucune baleine ne peut bouger même d'un mètre! Ces animaux ne pourront tout simplement pas surmonter leur propre masse. Malheureusement, lorsque les mers sèchent, ils meurent en quelques heures. Habituellement, cette nouvelle ravit la population locale. Les gens, comme les vautours affamés, attaquent un animal sans défense avec un couperet, des couteaux et des scies. Ils ont coupé la peau de la baleine en parties égales, puis ont soigneusement découpé des morceaux de viande.
Qui est-il la plus grande baleine sur Terre?
Pas étonnant que ces animaux soient appelés dirigeants des mers. Même le célèbre chercheur océanologue Jacques-Yves Cousteau a appelé l'un de ses livres sur les baleines: «Les puissants seigneurs des mers». Actuellement, un total de 92 espèces de ces mammifères vivent sur Terre. La plus grande baleine du monde est la baleine bleue ou bleue. Ses dimensions impressionnantes excitent vraiment l'esprit de l'humanité: cet animal atteint 35 m de long. Si une comparaison simple est faite, 30 éléphants peuvent facilement tenir sur le dos d'une baleine bleue.
Qui sont les baleines à dents?
Actuellement, ces représentants de l'ordre des cétacés habitent presque toutes les mers et océans du globe. Les seules exceptions sont les régions polaires. Les baleines à dents, ou dents, sont un sous-ordre des cétacés. Tous ses représentants ont plusieurs rangées de dents sur la mâchoire et sont exclusivement carnivores. La grande majorité de ces animaux sont de taille inférieure aux cétacés édentés, qui sont représentés par la plus grande baleine de la Terre - bleue ou bleue. Le seul mammifère marin à dents qui peut au moins en quelque sorte rivaliser avec eux en taille est le cachalot. Les espèces restantes sont des cétacés petits ou moyens.
Un peu de taxonomie
Les bestioles sont représentées principalement par les cachalots, les dauphins et les orques (grosse baleine en noir et blanc). Les cachalots se nourrissent de céphalopodes, tandis que les dauphins se nourrissent principalement de poissons. Les poulpes et surtout les calmars ne les attirent pas. Les orques, en revanche, sont les représentants les plus dangereux de cette classe d'animaux. Pas étonnant qu'on les ait appelés épaulards. Les céphalopodes et les poissons ne les intéressent presque pas. Les orques préfèrent chasser les otaries à fourrure et les phoques. Souvent, ils attaquent leurs proches en groupes de troupeaux, essayant de leur arracher une langue douce et grasse.
La plus grande baleine à dents sur Terre
Ceci est un cachalot. L'origine du nom de cette espèce de baleine a très probablement des racines portugaises. Le fait est que le mot portugais "cachola" en traduction en russe signifie une grosse tête. La tête de ces baleines est vraiment énorme, mais plus sur cela plus tard. Le cachalot est le seul représentant de la famille des cachalots. En général, ces animaux marins sont des troupeaux de mammifères vivant en grands groupes, dont le nombre de têtes atteint parfois plusieurs centaines. Comme mentionné ci-dessus, le cachalot est un sous-ordre des baleines à dents qui nagent assez rapidement et atteignent des vitesses allant jusqu'à 50 km / h.
Les cachalots, comme tous les autres types de baleines, sont d'excellents plongeurs. C'est difficile à croire, mais ils plongent à des profondeurs allant jusqu'à 3000 m! Les scientifiques n'appellent pas accidentellement ce chiffre. Il était une fois à cette profondeur, un cachalot a été trouvé, désespérément empêtré dans des câbles sous-marins profonds. Une épaisse couche de graisse sous-cutanée leur permet de plonger à des profondeurs aussi dangereuses: elle sauve le cachalot de l'hypothermie. Ils chassent sur le fond marin, à la recherche de leur proie préférée - des calmars géants, mais nous en parlerons un peu plus tard.
Aspect et dimensions du cachalot
Comme cela a été dit ici plusieurs fois, le cachalot est la plus grande baleine à dents qui habite les mers et les océans de notre planète. C'est compréhensible, car les mâles adultes de longueur atteignent 23 m avec une masse de 50 tonnes. Leurs femelles, à leur tour, ne dépassent pas 15 m avec un poids de 20 tonnes. De plus, le cachalot est l'un des rares représentants de l'ordre des cétacés, dans lequel le dimorphisme sexuel est prononcé. Nous parlons des tailles susmentionnées: les femelles de ces baleines sont non seulement beaucoup plus petites que les mâles, mais diffèrent également par leur physique, leur nombre de dents, leur forme de tête, etc. Une caractéristique externe distinctive du cachalot est une énorme tête rectangulaire, dans laquelle se trouve le soi-disant sac de spermaceti.
Un peu sur ses dents
Les baleines à dents, dont la photo est présentée dans cet article, représentent l'un des deux sous-ordres actuels des cétacés. Le deuxième sous-ordre est représenté par les baleines à fanons, mais elles ne nous intéressent pas dans le cadre de cet article. Comme leur nom l'indique, il y a des dents sur les mâchoires des dents. Et cela n'est pas surprenant, car toutes les baleines sont des carnivores qui se nourrissent de céphalopodes, de poissons et parfois de mammifères marins. Il est curieux que les cachalots n'aient presque pas besoin de dents. Néanmoins, il convient de les mentionner.
Les cachalots ont jusqu'à 30 paires de dents dans la cavité buccale. Une dent de cachalot pèse jusqu'à 1 kg. La structure appropriée de la tête permet à ces baleines de sucer activement leurs proies sans utiliser de dents. L'emplacement anatomique spécial de la mâchoire inférieure lui permet de tomber à 90 degrés, ce qui permet aux cachalots de ramasser les écrevisses et les crabes des fonds marins. Ces géants n'ont pas besoin de dents même pour mâcher de la nourriture. Cela se fait pour eux par des pierres que les cachalots ramassent intentionnellement par le bas. Ils broient la nourriture dans leur estomac.
Que mange le cachalot?
Le cachalot (photo présentée dans l'article) préfère dévorer les céphalopodes (poulpes) et, bien sûr, les calmars géants. La taille de ces calmars varie de 15 à 20 m de long. Le régime alimentaire des poissons ne prend généralement pas plus de 5% dans la vie d'un cachalot. Pour rechercher leur nourriture préférée, ces baleines plongent à des profondeurs inconnues allant jusqu'à 3 km. Les calmars qui vivent dans les couches supérieures de l'eau ne sont absolument pas intéressés par les cachalots comme nourriture. Ces animaux se nourrissent exclusivement à de grandes profondeurs. Les scientifiques pensent que cela est dû au manque de concurrents alimentaires là-bas: le cachalot est concentré uniquement sur les proies, et non sur son partage avec d'autres animaux. Sous l'eau, la plus grande baleine à dents peut rester jusqu'à 1, 5 heure!
Comment les cachalots chassent-ils?
Les cachalots chassent par écholocation ultrasonore. Certains scientifiques attribuent cela au fait que les sons à haute fréquence confondent les mollusques géants, les désorientant dans l'espace environnant. Un rôle important est joué ici par le même sac spermaceti, que nous avons mentionné ci-dessus. Dans ce cas, il agit comme une lentille acoustique. De plus, il fournit le niveau de flottabilité requis à l'une ou l'autre profondeur. Le plus grand rorqual est considéré comme un animal très dangereux. Le cachalot blessé fait preuve d'une résistance au fer et d'une agressivité sans précédent. C'est pourquoi leur chasse comporte de grands risques. Il y a des cas où des animaux en colère ont tué des baleiniers et ont même noyé leurs navires.
Reproduction de cachalots
Une grande baleine à dents atteint sa maturité sexuelle de 5 ans. Les cachalots femelles sont prêtes à s'accoupler un peu plus tôt - à 4 ans. Ces animaux sont des créatures polygames: les mâles forment des harems entiers avec 12 à 15 femelles. Pendant la période d'accouplement, ils se comportent, comme beaucoup d'autres animaux, de manière très agressive. La grossesse dure de 15 à 18 mois. Leur progéniture apparaît à tout moment de l'année, cependant, dans l'hémisphère nord de la Terre, de nombreuses femelles ne donnent naissance qu'en juillet-septembre. Habituellement, un petit naît de 4 à 5 m de long et pèse environ une tonne. Immédiatement après la naissance, la femelle commence à nourrir le chaton.
Bataille mortelle
Les zoologistes appellent l'un des spectacles les plus frappants de la nature les combats meurtriers de cachalots avec des calmars géants. Cela explique les cicatrices et les marques des ventouses, qui parsèment littéralement la plus grosse baleine à dents. Dans une bataille meurtrière, les calmars se défendent, laissant des traces sous forme de petits cercles déprimés sur la tête de la baleine d'un diamètre de 25 cm.Il existe un cas connu où un calmar demi-mort pesant 200 kg a été extrait de l'estomac du cachalot! Il est curieux que ses tentacules dépassent des mâchoires d'une baleine à dents, collant fermement à sa tête rectangulaire et large. Les éternelles confrontations de calmars et de cachalots sont déjà des légendes et des histoires entières. Le voici tellement belliqueux - ce cachalot! Une photo de la bataille meurtrière est présentée ci-dessous.
