La première mention de ce seul représentant du genre Mesonychoteuthis remonte au début du XXe siècle. Le célèbre zoologiste Robson G.K.a décrit un calmar colossal, dont le poids atteignait une demi-tonne. Les années suivantes, aucune information à son sujet n'a été reçue et la créature géante a été presque oubliée. Mais en 1970, les larves de ce monstre des grands fonds ont été retrouvées, et 9 ans plus tard, un adulte a été découvert de plus d'un mètre de long. Le monde a appris l'existence de ces mollusques pour la première fois en 1856. Après que le scientifique Stanstrup a décidé de comparer la taille du bec trouvé sur l'océan avec la taille d'un calmar ordinaire. Le résultat a été choquant - selon les données obtenues, il s'est avéré que le mollusque devait être tout simplement énorme.
La description
Le calmar colossal a un corps allongé en forme de torpille. La longueur de son manteau atteint trois mètres, et avec les tentacules - tous les dix. Le poids de représentants particulièrement importants peut être de 500 kilogrammes. Cependant, il existe des informations sur les mollusques plus grands de 20 mètres de long et pesant plus d'une tonne, mais ces données ne sont pas documentées.
Le manteau est large, le dernier tiers de sa longueur est complété par une queue pointue étroite, entourée de nageoires terminales puissantes et épaisses. Ils constituent près de la moitié de la longueur du corps du mollusque et, lorsqu'ils sont étendus, forment une forme ressemblant à un cœur. Le manteau est mou, d'environ 5-6 cm d'épaisseur, l'entonnoir et les cartilages occipitaux sont épais, courts, légèrement incurvés et dépourvus de tuberculose chez l'adulte.
Des yeux incroyables ont un calmar colossal. La photo ci-dessous permet une bonne vue d'eux. Constitués de deux photophores, ils sont vraiment énormes - leur diamètre atteint 27 centimètres. Aucun des animaux connus sur la planète ne possède de tels yeux géants.
Les tentacules sont équipées de deux rangées de ventouses rondes sur les massues, de deux rangées de crochets situés médialement et de petites ventouses latérales. Le calmar a également de longs bras de chasse puissants, massifs à la base avec une large membrane et des extrémités minces. Il y a plusieurs paires de crochets en forme de capuchon sur les poignées des tentacules, ou plutôt dans leur partie médiane, et la partie inférieure est équipée de ventouses.
L'arme principale possédée par un calmar colossal est un bec de chitine puissant et dur.
Habitat
Un mollusque géant se trouve principalement dans les eaux antarctiques, où il peut former des grappes de plusieurs individus. Dans les régions du nord, leur nombre est moindre et ils chassent surtout seuls. Les calmars se trouvent également au large des côtes de l'Afrique du Sud, de la Nouvelle-Zélande et de l'Amérique du Sud.
Le calmar colossal de l'Antarctique, dont une photo est affichée ici, se trouve à une profondeur de 2 à 4 000 mètres et ne fait pratiquement pas surface. Il est donc difficile d'étudier son comportement in vivo.
L'emplacement de l'emplacement hypothétique du mollusque peut être déterminé par la température de surface de l'eau. Ainsi, la plus grande probabilité de le rencontrer est possible à une température de l'eau de -0, 9 à 0 ºС. De décembre à mars, ils peuvent être vus dans les hautes latitudes antarctiques.
Les dimensions
Le dimorphisme sexuel est exprimé quelque peu inhabituel - les femelles de calmars colossaux sont beaucoup plus grandes que les mâles. Les restes de mollusques des deux sexes ont été trouvés dans l'estomac des cachalots. La longueur de leur corps était de 80 à 250 centimètres et leur masse pouvait atteindre 250 kilogrammes. Le plus grand calmar colossal de l'histoire a été capturé par des pêcheurs néo-zélandais en 2007 dans les eaux antarctiques. La longueur de son manteau était de 3 m, la longueur totale était de 10 m et le poids était de 495 kg.
Caractéristiques de la nutrition et de la reproduction
Bien sûr, on sait peu de choses sur la vie de ces mollusques géants, mais les scientifiques ont pu identifier leur capacité unique. Leur corps contient une grande quantité de chlorure d'ammonium, ce qui contribue à réduire la gravité spécifique, ce qui donne au calmar une flottabilité neutre. De ce fait, ils peuvent traverser la colonne d'eau, pratiquement sans bouger. Ainsi, les prédateurs ont la possibilité de se déguiser et d'attendre leur proie. Ils attrapent la proie qui est trop près de leur proie et l'attrape avec des tentacules.
Les géants se nourrissent principalement d'anchois lumineux, de poissons mésopélagiques et de légine antarctique. Cependant, le cannibalisme n'est pas exclu en son genre. Les mollusques adultes peuvent manger des alevins et des individus immatures de leur espèce.
Les individus deviennent sexuellement matures lorsque la longueur du manteau est d'au moins 1 mètre et que le poids dépasse 25 kg. Le frai a lieu à la fin de l'hiver ou au début du printemps.
Ennemis
Malgré sa taille impressionnante, le calmar colossal décrit ci-dessus a ses ennemis. Le principal est le cachalot. Il a été possible de découvrir à partir des restes découverts de calamars colossaux dans leur estomac. Les petits individus immatures peuvent se nourrir d'albatros et de légine antarctique.
Naturellement, un homme est un ennemi particulièrement sérieux d'un mollusque d'eau profonde. La viande de calmar tendre est utilisée pour la cuisson de divers plats. Cependant, si vous faites un plat de calamars traditionnel à partir de ce géant, le diamètre des anneaux coupés sera comparable au diamètre des pneus du tracteur.
Attaques humaines
À propos des calmars géants, plus précisément de leurs attaques contre les gens, a été écrit dans de nombreuses œuvres d'art. Les plus célèbres d'entre eux sont les œuvres de Jules Verne.
Mais dans la vie, des cas ont également été décrits lorsqu'un calmar colossal a attaqué des navires. Ainsi, l'un des précédents s'est produit avec les marins français lors de la course autour du monde.
Selon l'un de leurs plaisanciers Olivier de Kersuason, un mollusque a attrapé leur yacht par la poupe quelques heures seulement après avoir quitté la Bretagne. Les marins ont déclaré que le géant des grands fonds avait entrelacé le navire avec ses tentacules épais, plus épais qu'un pied humain et avait commencé à tirer le navire dans la mer. Avec deux tentacules, il a bloqué le volant du navire. Mais heureusement, les plaisanciers n'ont pas eu à le repousser. Dès que le yacht s'est arrêté, le mollusque a desserré son emprise et a disparu dans les profondeurs de l'océan.
Comme les marins l'ont dit plus tard, la longueur du corps du calmar dépassait 8 mètres, et si la créature se révélait plus agressive, elle serait tout à fait capable de retourner et de noyer le yacht.
