Bethléem est une ville tellement ancienne que les historiens ne peuvent pas déterminer la date exacte de sa fondation. Il est daté d'environ 17-16 siècles avant JC. Les terres où se trouve Bethléem appartiennent à la région autonome palestinienne (au sud de Jérusalem). La ville est située sur les rives du Jourdain. Dans la Bible, il est appelé Efrat, Beth-Lehem Yehuda. Mais ce nom fait plutôt référence à toute la zone sur laquelle se trouve maintenant Bethléem moderne.
Histoire de Bethléem: mentionnée pour la première fois
Découvrir où se trouve Bethléem, dans quel pays, il est sûr de dire cela sur le territoire contesté. Israël et la Palestine revendiquent cette partie de la terre. Des conflits qui surviennent périodiquement en sont la preuve. Jusqu'à présent, un accord de paix a gardé la ville sous contrôle palestinien.
La superficie de la ville est de 5, 4 kilomètres carrés. Ce petit territoire a été conquis à plusieurs reprises au cours des siècles. Les premières mentions remontent aux 17-16 siècles avant JC à propos de la naissance du roi David et de son onction au royaume par le prophète Samuel.
Basilique et croisades
En 326, la basilique de la Nativité du Christ a été construite, et à partir de ce moment, une série de guerres a commencé pour le droit de posséder Bethléem, associé au monde chrétien et qui est devenu l'un des symboles de la foi. En 1095, le pape Urbain II a organisé la première croisade pour conquérir et libérer Jérusalem, Nazareth et Bethléem de la domination musulmane. L'objectif a été atteint en 1099. Au lendemain des victoires, le Royaume de Jérusalem est organisé, il dure jusqu'en 1291.
Période ottomane
Du début du XVIe au XXe siècle, Bethléem, la Terre Sainte et Jérusalem faisaient partie de l'Empire ottoman. Malgré la possession musulmane, les pèlerins sont tombés librement dans les lieux saints. Mais en 1831-1841, l'accès à Bethléem a été fermé par Muhamed Ali (le Khédive égyptien), qui a contrôlé la ville pendant dix ans.
La Russie est entrée dans la guerre de Crimée avec l'Empire ottoman en 1853-1856, la raison en était le refus de fournir à l'Empire russe le leadership des églises chrétiennes en Terre Sainte.
20e siècle récent
En 1922, après l'affaiblissement de l'Empire ottoman, Bethléem passa sous le protectorat britannique. La ville est tombée sous la juridiction de l'ONU en 1947, et en 1948, Jérusalem et Bethléem ont été capturées par les Jordaniens. De 1967 à 1995, la ville était sous contrôle israélien. À la suite des négociations de 1995, il a été remis à l'Autorité palestinienne, où il se trouve encore aujourd'hui.
Route vers Bethléem
L'Autorité palestinienne dans la partie où se trouve Bethléem est l'un des endroits les plus visités au monde. La ville n'a jamais joué un rôle de premier plan dans la vie de la région. Sa valeur se situe sur un plan différent: la naissance de grandes personnes dans ce domaine, une série d'événements qui s'est déroulée au plus profond des siècles et a déterminé la vie culturelle et spirituelle moderne.
Les dates anciennes sont difficiles à déterminer, mais le premier point de repère des lieux vénérés est sur la route de Jérusalem à Bethléem - c'est le tombeau de Rachel. Le nom de cette femme est mentionné dans l'Ancien Testament comme l'épouse bien-aimée de l'ancêtre Isaac. La tombe est un objet de pèlerinage pour les Juifs. Tout se croise dans cette zone: le lieu de repos de Rachel est situé au milieu du cimetière bédouin, où les musulmans affluent pour honorer leurs ancêtres.
Roi de la Bible
À l'endroit où se trouve Bethléem, un des rois les plus célèbres est né - David. Là, il a été oint pour le royaume. David a uni les terres d'Israël, conquis et annexé Jérusalem, en a fait la capitale de son royaume. À Jérusalem, le fils de David Salomon a construit un temple vénéré par tous les Juifs.
À propos du nom de David, son arrière-grand-mère Ruth est souvent mentionnée. Elle est entrée dans les annales bibliques à cause de sa sainteté et de son amour pour sa belle-mère. Pour nourrir une femme âgée, Ruth a ramassé les épis de maïs dans les champs autour de Bethléem, qui sont restés après les moissonneurs qui travaillaient pour son futur mari. Plusieurs siècles passeront, et sur les mêmes champs résonneront les paroles des anges qui ont annoncé la Nativité du Christ. Cet endroit est maintenant appelé le "Champ des bergers" et fait référence à la petite ville de Beit Sahur.
Attraction principale
L'endroit même où se trouve la ville de Bethléem, son histoire est enveloppée de secrets. La partie la plus ancienne des événements historiques peut être retracée à des sources controversées et à l'archéologie. Jésus-Christ est né à Bethléem, qui a déterminé la valeur principale de cette ville aux yeux des croyants et des historiens. En lien avec la présence de la grotte de Noël à Bethléem, la ville a acquis une importance mondiale. Pour le sanctuaire, les chrétiens ont combattu avec les musulmans pendant plusieurs siècles. La conquête de la croix a cédé la place aux rois orientaux. L'histoire autour du sanctuaire connaît de nombreuses batailles sanglantes.
En 326, à la demande de l'impératrice de Byzance Hélène sur la grotte de Noël, la basilique de la Nativité du Christ a été érigée. En 529, le temple a subi des dommages importants par les Samaritains, qui se sont rebellés contre la règle byzantine. Réprimant le soulèvement, l'empereur Justinien a restauré la basilique, agrandissant les locaux du temple.
De 1517 jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale, toute la Terre Sainte, y compris Bethléem, appartenait à l'Empire ottoman. Cependant, l'entrée du sanctuaire n'était pas fermée aux pèlerins, chaque croyant pouvait venir adorer sans obstacles. Cependant, le chemin n'était pas sûr.
En 1995, grâce aux négociations, l'endroit où se trouvait Bethléem est passé sous le règne de l'Autorité palestinienne. Ainsi, une petite ville historique est devenue le centre d'une petite province.
Enclave chrétienne
La ville de Bethléem est l'endroit où les musulmans et les chrétiens coexistent pacifiquement. Jusqu'à récemment (il y a 50 ans), la ville était presque entièrement orthodoxe, mais maintenant le nombre de confessions chrétiennes a diminué.
Le lieu principal du monde orthodoxe - l'église de la Nativité du Christ a un vaste territoire. Trois monastères jouxtent directement le sanctuaire: orthodoxe, arménien et franciscain. L'église appartient à trois confessions, seuls les prêtres orthodoxes ont le droit d'organiser des services à l'autel principal.
Le cœur du temple est sous l'autel. Il faut y descendre le long d'un ancien escalier, ayant atteint la grotte, au sol on peut voir une étoile d'argent, qui signifie l'endroit où le Christ est né. Tel est l'objectif principal du pèlerinage des chrétiens du monde entier. Pour avoir l'occasion de toucher le sanctuaire, les croyants font de longs voyages.
Le temple lui-même est également remarquable. Construit il y a plusieurs siècles en pierre grossière, il préserve l'architecture ancienne et ressemble plus à une forteresse, toujours prête pour la défense et la défense de ses pèlerins et ministres. Des travaux de restauration récents vous permettent de voir à certains endroits le sol en mosaïque, réalisé sous l'empereur Justinien. Les restes de la décoration en mosaïque sont visibles sur les murs, il y a aussi une peinture. Les images écrites des saints émerveillent l'imagination et renforcent les sentiments des croyants visitant le temple. Les seize colonnes supportant la voûte datent du XVe siècle et remontent à la période des croisés. Ils sont décorés de peintures, mais c'est déjà difficile à voir.
Sanctuaires chrétiens
Bethléem, où se trouve la grotte de la Nativité, possède plusieurs lieux bibliques. Ils sont intéressants non seulement pour les pèlerins croyants, mais aussi pour qui l'histoire est importante. Ici vous pouvez trouver ou réfuter certaines théories. Beaucoup de femmes font un pèlerinage à la grotte de lait. À l'intérieur, les murs sont blancs. Selon la légende, dans cette grotte, Marie et Joseph avec le Christ nouveau-né se sont cachés aux soldats d'Hérode pendant quarante jours.
Non loin du Temple de la Nativité du Christ se trouve un autre lieu biblique mémorable - la grotte des bébés de Bethléem. Selon la légende, les femmes cachaient leurs fils mais ne pouvaient pas les sauver. Sur ordre du roi Hérode, environ 14 000 bébés mâles (selon diverses sources) ont été tués. Hérode a donné l'ordre d'exterminer les enfants en raison de la prédiction que le garçon allait naître, le futur roi de Judée et le renverserait. Dans les profondeurs de la grotte, il y a une petite église construite dans le système des catacombes. Il s'agit du plus ancien édifice chrétien des sanctuaires survivants datant du VIe siècle.
Autres attractions
Aux alentours de Bethléem se trouvent également les étangs de Salomon - d'énormes réservoirs pour recueillir l'eau douce. L'eau y coulait toute seule, et le système est si parfait qu'il ravit encore aujourd'hui. Ils sont toujours utilisés pour l'usage auquel ils sont destinés pour l'irrigation des champs.
En outre, un voyageur curieux peut visiter Hérodion - une ville construite par le roi Hérode sur une montagne artificielle. La colline s'élève au-dessus de la ville, rappelant la périssabilité des grandes civilisations. On croyait que la montagne était le tombeau du roi lui-même, mais les fouilles effectuées en 2005 ont déçu les adeptes de cette théorie. Le sarcophage a été trouvé, mais aucun vestige n'y a été trouvé.
Nos journées
La modernité influence le cours de la vie de la ville, mais fondamentalement tous les événements sont liés à la valeur spirituelle des événements qui se sont déroulés ici. Aujourd'hui, Bethléem, qui compte environ 25 000 000 d'habitants, est ouverte à tous. Les gens lui rendent visite à la fois par curiosité et dans un but spirituel. Le conflit entre Israël et la Palestine, qui couve lentement dans cette région, n'interfère pas avec la visite des lieux où se trouve Bethléem.
La ville n'a jamais été habitée par de nombreuses personnes. Depuis l'antiquité, un mode de vie mesuré des citoyens a été préservé. Toutes les infrastructures, les services et la production à petite échelle sont axés sur le développement des pèlerins et des touristes. La majorité de la population sont des Palestiniens qui professent l'islam. Ils vivent environ 80 à 85% de la population totale de la ville. Les autres habitants sont des chrétiens de diverses confessions.
Ils essaient de protéger l'endroit où Bethléem (le pays de Palestine) est situé des conflits militaires, car le principal profit est apporté par les touristes. La dépendance à l'égard des flux touristiques rend les Palestiniens entreprenants; l'artisanat, le commerce et d'autres entreprises prospèrent.
