Le roman de Bram Stoker, Dracula, qui a été publié pour la première fois en 1897, est devenu de manière inattendue et par inadvertance une bénédiction pour la Roumanie. Il a attiré beaucoup de touristes, mais la légende a divergé des idéaux communistes et a transformé un véritable héros national en méchant littéraire.
Maison de vampire
La Transylvanie - une grande région qui comprend la majeure partie du centre de la Roumanie - aujourd'hui, pour beaucoup, c'est presque un synonyme du mot "Dracula". Le roman de Bram Stoker raconte l'histoire d'un vampire prédateur qui vit dans un château en ruine dans les Carpates.
La plupart de l'action se déroule dans le Londres victorien, mais la réalisation la plus mémorable du roman est précisément la description de la Transylvanie - une science et une modernité sombres, sauvages et intactes. Puisque Stoker n'avait jamais été là, sa description de la région était en grande partie le fruit de son imagination. Néanmoins, sa représentation de la région effrayante aux confins de l'Europe a engendré toute une sous-culture de vampires encore en vie aujourd'hui, avec la Transylvanie en son centre - la maison du surnaturel.
Pays communiste indépendant
La Roumanie a bénéficié de ce roman et de son adaptation cinématographique. Le nombre de touristes est passé de 5 000 en 1956 à 103 000 en 1960. En 1970, ils atteignaient 2 300 000. Depuis les années 1960, les fidèles de Dracula ont effectué des pèlerinages dans la région, à la recherche de traces du dénombrement parmi les paysages sauvages. La Roumanie, alors État communiste, alliée à l'Union soviétique depuis le Pacte de Varsovie de 1955, a cherché à attirer les touristes occidentaux qui importaient dans le pays la monnaie utilisée pour importer la technologie occidentale. Il y avait aussi des motifs politiques: le tourisme a permis à la Roumanie de démontrer ses réalisations idéologiques et a contribué au développement de relations amicales à l'étranger.
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Dans les années 1960, le leader communiste roumain Nicolae Ceausescu a éloigné la Roumanie de l'Union soviétique. En 1968, il a publiquement condamné l'invasion de la Tchécoslovaquie. La Roumanie cherche à se présenter à l'Occident comme un pays communiste indépendant et le tourisme a un rôle à jouer. L'État a même simplifié l'entrée dans le pays: les formalités frontalières étaient minimes et les visas bon marché, avec de légères restrictions à l'intérieur du pays.
Les Roumains sont déconcertés
Cependant, les fans de Dracula qui ont visité la Transylvanie à la recherche d'un aristocrate vampire ont été déçus. Le château de Dracula n'a jamais existé en dehors de l'imagination de Bram Stoker. Les touristes ont souvent constaté que les Roumains ne savaient rien du graphique.
Le fait est que le roman n'a été publié en Roumanie qu'en 1990 (bien que des parties aient été publiées dans la revue populaire Realitatea ilustrata dans les années 1930). Les Roumains ont été déconcertés quand on leur a demandé comment se rendre au château de Dracula ou à propos des vampires en Roumanie.
En 1972, la société de voyages new-yorkaise General Tours a lancé la première tournée thématique dédiée à Dracula. Le ministre roumain du Tourisme, Ioann Cosma, non préparé à une visite dans laquelle les visiteurs ont été invités à faire le plein d'ail pour conjurer le mal, a constitué un groupe pour étudier comment la Roumanie devrait répondre à l'intérêt croissant pour Dracula.
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Inadéquation conceptuelle
C'était un dilemme. Dracula a fourni au pays des opportunités de vente uniques. Cependant, le tourisme basé sur le surnaturel était fondamentalement en contradiction avec le communisme scientifique; les superstitions faisaient partie d'un passé discrédité que le communisme avait l'intention d'essuyer la surface de la terre.
Le tourisme thématique «vampire» reposait sur le concept de la Transylvanie comme un lieu sinistre et arriéré, contrairement à l'image de la Roumanie en tant que pays moderne, en développement et industrialisé.
Décalage historique
Il y avait un autre problème. La Roumanie avait son propre Dracula historique, le souverain du XVe siècle, Vlad III Tepes, un prince connu pour sa cruauté, qui planta ses ennemis sur des piquets en bois. Né en Transylvanie, Vlad a parfois signé comme Dracula, ce qui signifie «fils de dragon», parce que son père, Vlad II Dracula, a été ordonné à l'Ordre du Dragon pour son courage dans la bataille avec les Ottomans.
Malgré la réputation de Vlad, les historiens nationalistes des XIXe et XXe siècles l'ont vanté comme un leader fort qui a défendu son pays contre les menaces extérieures en période de turbulences. Alors que Ceausescu s'intéressait davantage au nationalisme, les dirigeants médiévaux de la Roumanie se sont présentés comme les précurseurs de sa politique étrangère indépendante.
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Puis, en 1972, Radu Florescu et Raymond T. McNelly ont publié le livre "Finding Dracula", qui affirmait que Stoker utilisait Vlad comme prototype pour le décompte, créant une nouvelle excuse pour les fans de voyager dans des endroits associés au "vrai" Dracula.
C'est là que réside le problème. Aucun pays ne sera heureux de voir son héros national à l'image d'un vampire sanguinaire. En 1973, le ministère roumain du Tourisme a développé sa propre tournée, Dracula: Legend and Truth, dédiée à la vie de Vlad. Il était franchement propagandiste et visait à tracer fermement la frontière entre Dracula historique et le vampire fictif. Le ministère a décidé que Dracula ne pouvait pas faire partie de l'offre touristique de la Roumanie, endurant à contrecœur ce tourisme, mais ne l'encourageant pas. Ceci est resté la position officielle jusqu'à l'effondrement du régime communiste en décembre 1989.
