La «révolution du schiste» prend évidemment au sérieux l'esprit des politiciens et des hommes d'affaires du monde entier. Les Américains tiennent la palme dans ce domaine, mais il semble probable que le reste du monde se joindra bientôt à eux. Bien sûr, il y a des États où la production de gaz de schiste n'est pratiquement pas réalisée - en Russie, par exemple, la majorité des élites politiques et commerciales sont plutôt sceptiques à l'égard de cette entreprise. De plus, ce n'est pas tant un facteur de rentabilité économique. L'impact environnemental est la circonstance la plus importante pouvant affecter les perspectives d'une industrie telle que la production de gaz de schiste. Aujourd'hui, nous étudierons cet aspect.
Qu'est-ce que le gaz de schiste?
Mais pour commencer - une petite digression théorique. Qu'est-ce que le gaz de schiste? Il s'agit d'un minéral extrait d'un type spécial de minéraux - le schiste bitumineux. La principale méthode d'extraction du gaz de schiste dont nous étudierons aujourd'hui les conséquences, guidées par les positions d'experts, est la fracturation hydraulique ou la fracturation hydraulique. Il est disposé approximativement comme ceci. Un tuyau est introduit à l'intérieur de la terre dans une position presque horizontale et une de ses branches est ramenée à la surface.
Dans le processus de fracturation, la pression est pompée dans le stockage de gaz, ce qui aide le gaz de schiste à monter, où il est collecté. L'exploitation minière la plus populaire mentionnait les minéraux acquis en Amérique du Nord. Selon un certain nombre d'experts, la croissance des revenus de cette industrie sur le marché américain au cours des dernières années s'est élevée à plusieurs centaines de pour cent. Cependant, le succès économique inconditionnel dans le développement de nouvelles méthodes de production de «combustible bleu» peut s'accompagner d'énormes problèmes liés à la production de gaz de schiste. Ils sont, comme nous l'avons dit, de nature écologique.
Dommages environnementaux
Le fait que les États-Unis et d'autres États de l'énergie devraient, selon les experts, accorder une attention particulière lorsqu'ils travaillent dans des domaines tels que la production de gaz de schiste, a un impact sur l'environnement. La menace la plus importante pour l'environnement est la méthode de base pour extraire les minéraux des entrailles de la terre. C'est à peu près la même fracturation. Il représente, comme nous l'avons déjà dit, l'approvisionnement en eau de la couche terrestre (sous très haute pression). Ce type d'impact peut avoir un impact négatif prononcé sur l'environnement.
Réactifs en action
Les caractéristiques technologiques de la fracturation ne sont pas les seuls risques environnementaux. Les méthodes actuelles de production de gaz de schiste impliquent l'utilisation de plusieurs centaines de variétés de substances chimiquement actives et potentiellement toxiques. Qu'est-ce que cela signifie? Le fait est que le développement de gisements appropriés nécessite l'utilisation de grands volumes d'eau douce. Sa densité, en règle générale, est inférieure à celle qui est caractéristique des eaux souterraines. Et par conséquent, des couches de fluide léger, d'une manière ou d'une autre, peuvent éventuellement remonter à la surface et atteindre la zone de mélange avec des sources d'eau potable. Cependant, ils contiendront probablement des impuretés toxiques.
De plus, une variante est possible dans laquelle l'eau légère reviendra à la surface contaminée non pas par des produits chimiques, mais complètement naturels, mais toujours nocifs pour la santé humaine et l'environnement, des substances qui peuvent être contenues dans les profondeurs des entrailles de la terre. Moment indicatif: on sait que la production de gaz de schiste est prévue en Ukraine, dans la région des Carpates. Cependant, les experts de l'un des centres scientifiques ont mené une étude, au cours de laquelle il est devenu clair: les couches de la terre dans les régions censées contenir du gaz de schiste sont caractérisées par une teneur élevée en métaux - nickel, baryum et uranium.
Erreur de calcul technologique
Soit dit en passant, un certain nombre d'experts ukrainiens appellent à prêter une attention non pas tant aux problèmes de production de gaz de schiste en termes d'utilisation de substances nocives, mais aux lacunes des technologies utilisées par les sociétés gazières. Des représentants de la communauté scientifique d'Ukraine dans l'un de leurs rapports sur des sujets environnementaux ont présenté les thèses pertinentes. Quelle est leur nature? Les conclusions des scientifiques, en général, se résument au fait que la production de gaz de schiste en Ukraine peut causer des dommages importants à la fertilité des sols. Le fait est qu'avec les technologies utilisées pour isoler les substances nocives, certains matériaux seront situés sous des sols arables. Par conséquent, quelque chose à croître au-dessus d'eux, dans les couches supérieures du sol, sera problématique.
Intestins ukrainiens
Les experts ukrainiens s'inquiètent également de l'éventuelle consommation de réserves d'eau potable, qui peuvent constituer une ressource stratégiquement importante. Dans le même temps, déjà en 2010, alors que la révolution du schiste ne faisait que gagner du terrain, les autorités ukrainiennes ont délivré des licences pour mener des activités d'exploration de gaz de schiste à des sociétés de niveau ExxonMobil et Shell. En 2012, des puits d'exploration ont été forés dans la région de Kharkov.
Cela pourrait indiquer, selon les experts, que les autorités ukrainiennes souhaitent développer des perspectives de «schiste», probablement dans le but de réduire la dépendance à l'égard des approvisionnements en gaz en provenance de Russie. Mais maintenant, on ne sait pas, selon les analystes, quelles sont les perspectives d'avenir dans ce sens (en raison d'événements politiques bien connus).
Fracking problématique
Poursuivant la discussion sur les lacunes des technologies de production de gaz de schiste, on peut également prêter attention à d'autres points notables. En particulier, certaines substances d'origine pétrolière peuvent être utilisées dans la fracturation hydraulique. Ils agissent comme des fluides de rupture. Dans le même temps, leur utilisation fréquente peut entraîner une détérioration importante du degré de perméabilité des roches pour les écoulements d'eau. Afin d'éviter cela, les travailleurs du gaz peuvent utiliser de l'eau, qui utilise des dérivés chimiques solubles de substances de composition similaire à la cellulose. Et ils constituent une grave menace pour la santé humaine.
Sels et radiations
Il y a eu des précédents où la présence de produits chimiques dans les eaux dans la zone des puits de schiste a été enregistrée par les scientifiques non seulement dans l'aspect de la conception, mais aussi dans la pratique. Après avoir analysé l'eau s'écoulant dans l'usine de traitement des eaux usées en Pennsylvanie, les experts ont trouvé une teneur en sel beaucoup plus élevée que la normale - chlorures, bromures. Certaines des substances présentes dans l'eau peuvent réagir avec les gaz atmosphériques - par exemple, l'ozone, à la suite de quoi des produits toxiques peuvent se former. De plus, dans certaines couches souterraines situées dans des zones où le gaz de schiste est extrait, les Américains ont découvert le radium. Ce qui, respectivement, est radioactif. Outre les sels et le radium, les scientifiques ont découvert divers types de benzènes, le toluène, dans des eaux concentrées dans les zones où la principale méthode d'extraction du gaz de schiste (fracturation hydraulique) est utilisée.
Faille juridique
Certains avocats notent que les dommages environnementaux causés par les sociétés gazières américaines du profil "schiste" sont presque de nature juridique. Le fait est qu'en 2005, les États-Unis ont adopté un acte juridique selon lequel la méthode de la fracturation hydraulique, ou fracturation hydraulique, a été retirée du contrôle de l'Environmental Protection Agency. Cette agence a notamment veillé à ce que les hommes d'affaires américains agissent conformément aux dispositions de la loi sur la protection de l'eau potable.
Cependant, avec l’adoption de la nouvelle loi, les entreprises américaines ont pu opérer en dehors de la zone de contrôle de l’Agence. Selon les experts, il est devenu possible de produire du pétrole et du gaz de schiste à proximité immédiate de sources souterraines d'eau potable. Et cela malgré le fait que l'Agence, dans l'une de ses études, est arrivée à la conclusion que les sources continuent d'être polluées, et pas tant en cours de fracturation, mais quelque temps après la fin des travaux. Les analystes estiment que la loi a été adoptée non sans pression politique.
Liberté européenne
Un certain nombre d'experts se concentrent sur le fait que non seulement les Américains, mais aussi les Européens ne veulent pas comprendre le potentiel de production de gaz de schiste. En particulier, la Commission européenne, qui élabore des sources de droit dans divers domaines de l'économie de l'UE, n'a même pas commencé à créer une loi distincte réglementant les questions environnementales dans cette industrie. L'agence s'est limitée, soulignent les analystes, à n'émettre qu'une recommandation qui n'oblige en fait les sociétés énergétiques à rien.
Dans le même temps, selon les experts, les Européens ne sont pas trop impatients d'entamer le plus tôt possible les travaux sur l'extraction du carburant bleu. Il est possible que toutes les discussions au sein de l'UE qui sont liées aux questions de «schiste» ne soient que des spéculations politiques. Et en fait, les Européens, en principe, ne vont pas développer la production de gaz de manière non conventionnelle. Au moins dans un avenir proche.
Plaintes rejetées
Il est prouvé que dans les régions des États-Unis où le gaz de schiste est produit, des conséquences environnementales se sont déjà fait sentir - non seulement au niveau de la recherche industrielle, mais aussi parmi les citoyens ordinaires. Les Américains vivant à proximité des puits, où la fracturation hydraulique est utilisée, ont commencé à remarquer que l'eau du robinet perdait beaucoup en qualité. Ils essaient de protester contre la production de gaz de schiste dans leur région. Cependant, les experts estiment que leurs capacités ne sont pas comparables aux ressources des sociétés énergétiques. Le plan d'affaires est assez simple. Lorsque des réclamations émanent de citoyens, elles forment des «opinions d'experts» en embauchant des écologistes. Conformément à ces documents, l'eau potable doit être en parfait état. Si les résidents ne sont pas satisfaits de ces papiers, les travailleurs du gaz, comme indiqué dans un certain nombre de sources, leur versent une indemnité avant le procès en échange de la signature d'accords de non-divulgation sur ces transactions. En conséquence, un citoyen perd le droit de signaler quelque chose à la presse.
Le verdict ne pèsera pas
Si des poursuites sont néanmoins engagées, les décisions prises en faveur des sociétés énergétiques ne sont en effet pas très contraignantes pour les sociétés gazières. En particulier, pour certaines d'entre elles, les entreprises s'engagent à fournir à leurs propres frais de l'eau potable à des sources respectueuses de l'environnement ou à leur installer des équipements de traitement. Mais si dans le premier cas les résidents touchés, en principe, peuvent être satisfaits, alors dans le second - comme le croient les experts - il n'y a peut-être pas de raison particulière d'optimisme, car certaines substances nocives peuvent encore fuir à travers les filtres.
Les autorités décident
Selon les experts, l'intérêt pour le schiste bitumineux aux États-Unis, ainsi que dans de nombreux autres pays du monde, est plus politique. Cela, en particulier, peut être mis en évidence par le fait que de nombreuses sociétés gazières sont soutenues par le gouvernement - en particulier dans un aspect tel que les incitations fiscales. Les experts estiment de façon ambiguë la viabilité économique de la «révolution des schistes».
Facteur eau potable
Ci-dessus, nous avons parlé de ce que les experts ukrainiens remettent en question les perspectives de production de gaz de schiste dans leur pays, principalement en raison du fait que la technologie de fracturation peut nécessiter la consommation de grandes quantités d'eau potable. Je dois dire que des préoccupations similaires sont exprimées par des experts d'autres États. Le fait est qu'une pénurie d'eau potable même sans gaz de schiste est déjà observée dans de nombreuses régions de la planète. Et il est probable qu'une situation similaire puisse bientôt être observée dans les pays développés. Et la «révolution du schiste», bien sûr, ne fera qu’accélérer ce processus.
