Les morses sont les plus grands animaux pinnipèdes de l'hémisphère nord de notre planète. Seuls les éléphants de mer vivant dans l'hémisphère sud de la Terre peuvent contester leur primauté. Une caractéristique distinctive de ces mammifères est, bien sûr, leurs longs crocs, qui se sont finalement transformés en défenses. À quoi servent les défenses de morse? Nous allons essayer de répondre à cette question dans notre article.
Qui sont les morses?
Ce sont des représentants de la classe des mammifères vivant dans les mers de l'Arctique, qui représentent la seule espèce moderne appartenant à la famille du même nom - le morse. Les morses appartiennent systématiquement au groupe des pinnipèdes. Les adultes sont facilement reconnaissables à leurs longues défenses exceptionnelles. C'est une erreur de croire que ce sont des crocs indépendants. Ce n'est pas tout à fait vrai, car la canine supérieure du morse a changé au fil du temps non seulement sa forme, mais aussi son objectif: elle est devenue une véritable défense. Mais nous en parlerons un peu plus tard.
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Avant d'expliquer pourquoi des défenses de morse sont nécessaires, cette espèce de poids lourds pinnipèdes devrait être examinée en détail. Les morses sont de grands animaux marins pinnipèdes à la peau assez épaisse recouverte de poils courts jaune-brun. Son épaisseur peut parfois dépasser 5 centimètres. Avec l'âge, les cheveux tombent. Chez les personnes âgées, la peau est presque nue. Sous la peau juste au-dessus des omoplates se trouvent deux excroissances. Les soi-disant airbags sont cachés sous eux. Les morses les remplissent d'air, ce qui leur permet de dormir à la surface de l'eau.
La longueur corporelle des mâles adultes peut dépasser 4 mètres et leur poids maximum est de 2 tonnes. Comme mentionné ci-dessus, les grandes canines supérieures se sont finalement transformées en défenses bien développées. Leur poids total atteint 12 kilogrammes. En longueur, chaque défense atteint 1 mètre. Le morse (la photo est présentée dans l'article) a un museau assez large, assis avec un grand nombre de poils épais et durs ressemblant à une moustache (vibrissa). Ces animaux n'ont pas d'organes auditifs externes et les yeux sont petits et aveugles.
Répartition des espèces
Les morses sont généralement des habitants de l'Arctique. Par exemple, la sous-espèce du Pacifique se trouve dans les eaux peu profondes des mers Tchouktches et de la Sibérie orientale. Les scientifiques estiment que la population actuelle de morses du Pacifique ne dépasse pas 200 000 individus. Leur part du lion se trouve non seulement dans les mers Tchouktches et de Sibérie orientale, mais aussi près de l'île Wrangel, dans la mer de Beaufort. En été, des morses peuvent être observés dans les baies d'Anadyr et de Bristol.
Malheureusement, la sous-espèce atlantique des morses a été presque exterminée à cause de la pêche commerciale, qui à une époque n'était pas contrôlée par les autorités compétentes. La population de cette sous-espèce de pinnipèdes ne dépasse actuellement pas 20 000 individus. Le morse de l'Atlantique est répandu de l'Arctique canadien, du Svalbard et du Groenland jusqu'à la région ouest de l'Arctique russe.
Défenses de morse
Les défenses sont la caractéristique la plus caractéristique de tous les morses adultes. Comme mentionné ci-dessus, il s'agissait autrefois de crocs, qui se sont finalement allongés et transformés en défenses. Les hommes et les femmes en ont. Ces crocs se développent tout au long de la vie de l'animal et se mettent constamment à jour. À quoi servent les défenses de morse? Bien sûr, pour les combats, pour la domination sociale, pour la recherche de nourriture … Et pas seulement! Examinons cette question plus en détail.
