Le cerf de Virginie (à queue blanche) est la sous-espèce la plus commune en Amérique du Nord. Parmi les autres représentants des espèces de cerfs, c'est le plus grand. L'animal est très intéressant, mérite une connaissance plus approfondie.
La description
En hiver, le cerf de Virginie porte un manteau gris clair, qui devient rougeâtre et plus foncé sur le dos en été. L'espèce a obtenu son nom principal en raison de son blanc brillant dans la partie inférieure de la queue. Ayant remarqué le danger, le cerf de Virginie se précipite pour courir, la queue relevée. Kindred, remarquant une tache blanche de course, se précipite également sur les talons.
Le changement de cornes portées uniquement par les mâles se produit après la saison des amours. Les belles cornes en forme de croissant ont plusieurs processus - une moyenne de 6-7.
La taille du cerf est différente - cela dépend de la sous-espèce.
Les mâles qui paissent dans l'extrême nord atteignent 1-1, 1 mètres au garrot et pèsent jusqu'à 150 kg. Les femelles sont légèrement plus petites et légèrement plus légères. Les animaux qui restent dans le sud du continent sont nettement plus petits. Des cerfs, ne dépassant pas 60 cm au garrot, vivent sur certaines îles. Leur poids n'est que d'environ 35 kg. Une si petite croissance est due au nanisme insulaire. Un cerf d'Amérique du Nord vit en moyenne environ 10 ans.
Habitat
Le cerf de Virginie se trouve dans tout le continent et même un peu plus loin: des frontières sud du Canada au nord du Brésil et du Pérou. Cette espèce est considérée comme l'une des plus communes de celles qui ont su s'adapter à différentes conditions. Des troupeaux de ces animaux sont visibles dans les forêts de la Nouvelle-Angleterre, dans les marécages impénétrables des Everglades, dans les prairies, dans les semi-déserts de l'Arizona et du Mexique, inaccessibles aux humains.
Au Brésil, le cerf de Virginie peuplait les forêts de tugai, le versant nord des Andes et les savanes arbustives côtières. Il est curieux que les forêts tropicales n'attirent pas les animaux - elles n'y sont pas du tout. Cependant, dans toute l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale, la queue blanche est beaucoup moins courante qu'en Amérique du Nord.
La grande adaptabilité de l'espèce a fait de lui un invité bienvenu dans de nombreuses régions. Ainsi, au milieu du siècle dernier, le cerf de Virginie en Finlande s'est avéré être exactement conforme au programme d'introduction. Plus tard, se multipliant, les animaux se sont naturellement installés dans toute la Scandinavie. De plus, des cerfs ont été amenés en République tchèque et en Russie. Cette espèce est l'une des sept transportées en Nouvelle-Zélande pour le développement de la chasse.
Style de vie
En général, cet animal préfère un mode de vie solitaire. Cependant, même en plus de la saison des amours, les individus hétérosexuels peuvent former des groupes, bien que fragiles. Pour accoupler un mâle, il y a suffisamment de femelles dispersées - il n'a pas besoin de créer un harem.
200 jours après la saison des amours, des cerfs naissent. Le plus souvent, 1-2 bébés naissent, mais parfois trois peuvent apparaître. La fourrure du cerf de Virginie, comme de nombreuses autres espèces, est couverte de taches blanches.
Chaîne alimentaire
Ce que mange le cerf de cette espèce ne le distingue pas des autres ongulés: feuilles, bourgeons, herbes, baies, écorce d'arbre.
Dans des conditions naturelles, il y a beaucoup de gens qui veulent se régaler de viande de queue de queue blanche: couguars, coyotes, loups, jaguars, ours. De plus, l'homme considère le cerf de Virginie comme une excellente proie.
Menace
Selon les experts, environ 40 millions de cerfs de Virginie y vivaient avant que les Européens ne s'installent en Amérique du Nord. Les Indiens chassaient toujours ces animaux, mais cela n'affectait pas la population. Les colons ont commencé à tuer des cerfs, non seulement pour l'extraction de viande, mais aussi pour une belle peau, et souvent juste pour le plaisir.
Une telle utilisation de la "ressource" a conduit au fait qu'en 1900, il en restait environ 500 000. A partir de ce moment, une restriction à la chasse a été introduite, mais même aujourd'hui la situation est différente dans les différentes régions du continent. Dans certaines régions, les effectifs ont presque été rétablis, tandis que dans d'autres, l'espèce est au bord de l'extinction. En général, les États-Unis comptent actuellement environ 14 millions de personnes.
Certaines sous-espèces qui habitaient autrefois le continent sont considérées comme presque complètement détruites et sont éteintes ou presque éteintes. La Liste rouge de l'UICN comprend:
• Cerf de récif. Un résident des îles Florida Keys. La plus petite sous-espèce de queue blanche. La fusillade de 1945 a conduit au fait qu'il ne restait plus que 26 unités. Les mesures de protection et de relance de la population ont conduit à ce qu'aujourd'hui leur nombre soit passé à 300 individus. Mais l'afflux de touristes dans les îles vous inquiète pour la population.
• Cerf de Virginie colombien. Il a été nommé d'après l'habitat - près du fleuve Columbia (Oregon et Washington). L'habitat de cette sous-espèce est presque détruit par les humains, le nombre de cerfs a donc été réduit à 300. À ce jour, la queue blanche colombienne est le moins en danger, son nombre est passé à 3000.
Dans la plupart des régions des États-Unis, la chasse au cerf est autorisée. Cependant, un chasseur a le droit de tuer un seul individu par saison. Néanmoins, la population diminue chaque année, ce qui inquiète sérieusement les spécialistes.
