Ludwig Feuerbach est né dans la famille d'un avocat. Étudiant à la faculté de théologie de l'Université de Heidelberg, il est passé sous l'influence de Hegel et est entré à l'Université de Berlin à la Faculté de philosophie. Mais son destin fut tel qu'il connut de nombreuses déceptions - dans la philosophie de Hegel et dans une vie «civilisée». Jusqu'à sa mort, il a vécu dans un village. Ses principaux travaux, qu'il y a écrits - "Critique de la philosophie de Hegel", "L'essence du christianisme", "Principes fondamentaux de la philosophie de l'avenir" - jettent les bases d'une nouvelle philosophie, caractérisée comme matérialisme anthropologique.
L'une des composantes de cette philosophie est une critique de l'idéalisme. Feuerbach appelle la philosophie classique allemande idéaliste, car elle essaie de faire sortir le monde extérieur de la pensée. Cela conduit à la domination du dogme, à un changement des croyances religieuses de manière philosophique, vers une sorte de «religion raffinée». Simplement, si le théisme domine dans les croyances religieuses ordinaires - la foi en un Dieu personnel, puis dans la philosophie allemande - un Esprit impersonnel, reconnaissable par l'intellect. Le matérialisme anthropologique de Feuerbach écarte la dialectique de Hegel comme un type de discussion où la vérité se perd. La nouvelle philosophie doit vaincre la philosophie de Hegel en alliance avec les sciences naturelles afin de comprendre les possibilités réelles et non imaginaires de l'homme. De plus, la question de l'essence de l'homme doit être posée, car l'unité de l'être et de la pensée n'a de sens que chez l'homme, car l'homme est l'unité de la substance spirituelle et corporelle, et son essence est dans l'expérience, dans la sensualité.
La philosophie anthropologique du système Feuerbach devient une science universelle. Tous ses enseignements sont imprégnés d'anthropologisme. La nature de Feuerbach est identique à la matière. Il est éternel et divers, infini, mobile, défini par l'espace et le temps. C'est la seule réalité - il n'y a rien en dehors d'elle. L'homme, pour ainsi dire, complète la nature - il n'y a rien en dessous de l'homme et au-dessus de lui. «La contemplation de la nature et de l'homme contient tous les mystères de la philosophie», explique le philosophe. La diversité des sentiments humains reflète la diversité de la nature. La cognition est possible précisément en raison de la sensualité.
Les sentiments ne nous trompent pas et ne sont pas superficiels - ils sont tout à fait suffisants pour la connaissance de tout phénomène. Les sentiments sont universels - ils ont des pensées et les pensées ont des sentiments. Le matérialisme anthropologique de Feuerbach avance l'idée que la pensée est basée sur la sensualité et la complète: "Par les sens, nous lisons le livre de la nature, mais nous le comprenons par la pensée." Ainsi, la réflexion n'est nécessaire que pour rechercher le sens caché des choses. Cependant, du point de vue du philosophe, une telle pensée n'a pas d'application pratique, et elle ne devrait pas - la pratique est hostile à la fois à la philosophie et aux sentiments, elle est sale et mercantile.
Contrairement aux philosophes athées contemporains, le matérialisme anthropologique de Feuerbach ne considère pas la religion comme une tromperie dénuée de sens - elle résulte de la peur et des difficultés de l'homme primitif, ainsi que du désir humain d'idéal. "Dieu", conclut Feuerbach, "c'est ce que l'homme veut être." Par conséquent, l'essence de la religion est dans le cœur humain. Le développement de la religion correspond aux étapes du développement historique. Quand une personne était complètement dépendante de la nature, alors la religion était naturelle, et quand une personne créait un idéal et le plaçait en dehors de lui-même, adorant une personne abstraite - la religion devenait spirituelle. Ceci est démontré par des concepts religieux tels que, par exemple, la Trinité, qui est en fait un symbole de la famille.
Le matérialisme anthropologique de Feuerbach déduit l'essence du christianisme et des sentiments religieux en général de l'amour. Le problème de la religion est l'inaccessibilité de l'idéal - cela signifie que si l'idéal est réalisé, la religion disparaîtra (car une personne n'a pas d'organe de superstition, le philosophe est ironique). Une personne est motivée par ses passions, principalement l'égoïsme, et donc la liberté pour une personne est la création de conditions pour elle lorsqu'elle peut faire ce qu'elle veut. La force motrice de l'éthique est l'égoïsme rationnel, qui s'exprime le plus pleinement dans l'amour, car il incarne le mieux la relation entre «je» et «vous». Par conséquent, la religion spirituelle doit, selon le penseur, être remplacée par le culte d'une personne naturelle et aimante. Résumant l'anthropologie de Feuerbach, Engels a un jour noté qu'il "voulait jeter toutes les personnes dans les bras les uns des autres, malgré le sexe et l'âge".
