Ricardo, qui refuse de donner son nom complet, est un homme de 60 ans dont le restaurant de São Paulo est devenu un lieu de rencontre pour des gens qui, comme lui, rejettent l'idée que la Terre est une sphère.
"La seule chose dont je suis certain, c'est qu'un jour je mourrai et que la Terre sera plate", dit-il.
Terrain plat
Au Brésil, il existe un club curieux mais étonnamment grand: plus de 11 millions de personnes dans le pays - sept pour cent de la population - pensent que la Terre est plate. Ce phénomène est appelé «parcelle de terrain plat».
The Flat Lands Conspiracy est une communauté secrète, parfois paranoïaque, dont les membres communiquent via des messages cryptés sur WhatsApp, des groupes Facebook sur invitation uniquement, et en particulier sur YouTube, où ses chaînes comptent des dizaines de milliers d'abonnés.
Là, les membres de la société peuvent exprimer librement ce en quoi ils croient sans crainte du ridicule: la Terre est un corps plat et immobile. C'est un argument qu'ils ont avancé avec diverses interprétations de la physique, de l'optique et de la Bible, rejetant toute preuve du contraire comme une conspiration.
"Le plus grand mensonge de l'humanité"
Les Brésiliens qui croient que la Terre est plate sont principalement des hommes, souvent catholiques ou chrétiens évangéliques, et avec un niveau d'éducation relativement faible.
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Mais ne confondez pas éducation et savoir, préviennent les terriens «plats».
"Les terriens" plats "sont les plus intelligents!" dit Anderson Neves, un entrepreneur de 50 ans qui est venu au restaurant de Ricardo, armé d'une brochure condamnant les «canulars» de Newton et Copernicus.
"La pseudoscience maligne a endommagé le système éducatif dans le monde entier", dit un autre texte qu'il porte.
Les terriens "plats" rendent hommage aux photographies de la Terre réalisées à partir de l'espace, et sont convaincus que la NASA commet une fraude géante. Ils appellent l'idée d'une Terre ronde "le plus grand mensonge de l'humanité dicté par l'élite mondiale". Le modèle Flat Earth représente le Soleil et la Lune sous la forme de petites boules de même taille, suspendues au-dessus d'une planète sous la forme d'un disque.
«Il suffit de regarder l'horizon. Montez la montagne et prenez des photos. Vous pouvez voir que la Terre n'est pas courbée », explique Neves, en serrant le niveau pour illustrer son point de vue.
La "parcelle de terrain plat" est remplie de questions contre-factuelles: si la Terre tourne à une vitesse de 1700 kilomètres par heure à l'équateur, pourquoi le mouvement ne fait-il pas tout voler? S'il s'agit d'une sphère, pourquoi ne pouvons-nous pas voir une courbe depuis un avion?
Ils ont peu confiance dans les photographies spatiales ou les réponses des scientifiques sur la gravité, le pendule de Foucault et deux millénaires d'observations astronomiques.
