Pourquoi le chameau bosse-t-il? Pourquoi le tronc d'éléphant? Pourquoi un rat a-t-il besoin d'une longue queue? Il existe de nombreuses questions qui peuvent confondre même les personnes très instruites. Dans cet article, nous allons essayer de répondre à l'un d'eux. En particulier, vous trouverez ici de nombreux faits intéressants et inattendus sur les chameaux et leurs bosses.
Chameau: photos et informations générales
De nombreux animaux ont appris à s'adapter à des conditions environnementales difficiles. En particulier, à un déficit hydrique aigu. L'exemple le plus frappant est celui des chameaux, ou «navires du désert», comme on les appelle encore.
Ces mammifères sont capables de rester longtemps dans un climat chaud et aride, sans perdre leurs performances. Comment font-ils? Et pourquoi les chameaux sont-ils à bosse? Soit dit en passant, les réponses à ces questions sont interconnectées. Mais plus à ce sujet plus tard. Pour commencer, obtenons une introduction générale à cet animal étonnant.
Un chameau est un mammifère assez gros de l'ordre des artiodactyles. Il vit dans les déserts, semi-déserts et steppes sèches d'Asie et d'Afrique. En captivité (par exemple, dans les zoos), on le trouve également dans la zone tempérée. Le poids moyen d'un animal adulte est de 600 à 800 kg, la hauteur au garrot peut atteindre deux mètres. La couleur de la fourrure est brune ou gris rougeâtre. Il y a 4000 ans, les chameaux étaient domestiqués. Depuis lors, ils ont été activement utilisés par les humains pour transporter des marchandises et des passagers.
Les faits les plus intéressants sur les chameaux
- Un chameau a 38 dents.
- Ces animaux sont d'excellents météorologues. Ils peuvent déterminer la zone où il pleuvra bientôt.
- Tous les chameaux nagent parfaitement, bien que dans la vie, ils parviennent rarement à démontrer ce talent.
- Pendant une journée, un chameau peut parcourir de grandes distances (jusqu'à 80-100 km).
- La plus grande population de ces animaux est enregistrée en Somalie - 7, 7 millions d'individus.
- Un chameau est capable de supporter un poids égal à la moitié de la masse de son corps.
- Dans certains pays, la viande de chameau et le lait sont consommés.
- Aux Émirats arabes unis, des courses de chameaux sont organisées chaque année.
- L'espérance de vie moyenne d'un chameau est de 45 ans.
Pourquoi le chameau bosse-t-il?
Nous passons maintenant à la question principale de notre article. Alors pourquoi les chameaux bossent-ils? Quelle fonction remplissent-ils?
Comme vous l'avez probablement déjà deviné, ce sont les bosses qui aident un chameau à se passer longtemps d'eau et de nourriture. Ils, comme un réservoir d'essence dans une voiture, nourrissent l'animal lors de longs voyages à travers un désert sans vie. Mais ne pensez pas que ces excroissances inhabituelles sur le dos contiennent de l'eau. En fait, les bosses d'un chameau sont remplies de graisse, lors de l'oxydation dont l'eau se forme. Il nourrit le corps de l'animal.
Le célèbre écrivain Rudyard Kipling répond à sa manière à la question "pourquoi les chameaux bossent-ils?" Dans l'un de ses contes, il décrit un chameau comme un animal incroyablement paresseux. Et pour cette oisiveté, le Tout-Puissant Génie lui «décerna» une bosse, disant les mots suivants: «C'est parce que tu as marché pendant trois jours. Maintenant, vous pouvez travailler pendant trois jours sans nourriture. » Bien sûr, ce n'est qu'une parabole pour enfants.
Chameaux à une et deux bosses
Il existe deux variétés de ces mammifères:
- Chameaux de Bactriane (ou Bactrians).
- Chameaux à une bosse (ou dromadaires).
Les premiers vivent en Asie centrale. Les bactriens sont bien adaptés au climat aride et fortement continental, caractérisé par des étés chauds et des hivers froids. En plus des deux bosses, ils diffèrent également des Dromedars avec un pelage plus épais et plus long sur le corps.
Les chameaux à bosse simple sont communs en Afrique du Nord et en Asie du Sud-Ouest. Contrairement à Bactriane, il n'y a plus de populations sauvages de cette espèce aujourd'hui. Ce n'est que dans les déserts de l'Australie centrale que l'on peut rencontrer pour la deuxième fois des représentants sauvages des dromadaires - les descendants de ces individus qui ont été introduits sur ce continent lointain à la fin du XIXe siècle. Du Bactriane, les Dromedars se distinguent également par des pattes plus longues et élancées.
Pourquoi certains chameaux ont-ils deux bosses, tandis que d'autres n'en ont qu'une? Les scientifiques ne peuvent pas encore répondre à cette question. On sait qu'initialement mère nature a conçu précisément deux bosses. Mais ensuite, chez certains individus du genre, ils ont fusionné en un seul. Ainsi, la simple bosse est une acquisition évolutive ultérieure. Cependant, la raison pour laquelle les chameaux en avaient besoin n'est pas connue.
Combien de temps un chameau peut-il se passer d'eau?
Combien pensez-vous qu'un chameau peut sans eau? La réponse est impressionnante: jusqu'à 15 jours. Et sans nourriture solide - environ un mois. Cependant, après cela, le chameau aura besoin de plusieurs jours de repos et d'une bonne nutrition. De plus, après une si longue grève de la faim, l'animal peut boire jusqu'à cent litres d'eau à la fois!
Au fait, par l'apparence de la bosse, vous pouvez déterminer depuis combien de temps son propriétaire meurt de faim. Ainsi, dans un chameau bien nourri et arrosé, l'excroissance sur le dos est de niveau, et dans un gaspillage, elle pend d'un côté. Le fait est que dans les bosses de chameau, il n'y a ni os ni articulations. Par conséquent, lorsque les réserves de graisse de l’animal sont épuisées, ses bosses diminuent de taille et s'affaissent.
Ainsi, un chameau peut vivre sans eau pendant plusieurs semaines. De plus, sans préjudice significatif pour leur santé. En cela, il est aidé non seulement par des bosses, mais aussi par d'autres hacks de vie adaptatifs. Par exemple:
- Les chameaux contrôlent leur rythme respiratoire pour minimiser la perte d'humidité du corps.
- Une fourrure épaisse protège le corps de l'animal à la fois de la chaleur torride et du froid nocturne.
- Le liquide est également stocké dans des aquifères spéciaux de l'estomac, ce qui aide également le chameau à lutter contre la déshydratation.
- L'humidité exhalée par les narines d'un chameau est retenue dans des sinus spéciaux, puis pénètre dans la bouche.
Caractéristiques de puissance
Que mange un chameau? C'est une autre question intéressante qui mérite d'être répondue. Les chameaux sont des ruminants. Dans leur habitat naturel, le régime alimentaire de ces animaux comprend plus de 50 espèces végétales différentes. Le plus souvent, ils mangent de l'épine de chameau, de l'absinthe, du saxaul, de la mûre, du ver des feuilles, du méli-mélo, du sable d'acacia. Pris dans une oasis, le chameau ne craint pas de manger des pousses juteuses de roseau ou de feuilles d'arbres.
L'estomac de chameau est bien adapté pour digérer les aliments grossiers et épineux. Il se compose de plusieurs départements: cicatrice, caillette et maille à plis cellulaires. Les parois des deux premières sections sont recouvertes d'une couche d'épithélium grossier. La nourriture par l'œsophage entre d'abord dans la cicatrice, où elle est broyée. Puis elle rentre dans la cavité buccale, mâche encore et encore revient à la cicatrice. Ce n'est qu'après cela que les aliments bien broyés pénètrent dans le maillage de l'estomac, où ils commencent à être digérés.
En captivité, les chameaux sont généralement nourris de foin, de branches et d'avoine, parfois de légumes et de sarrasin. Des barres de sel sont également placées pour les chameaux «domestiques», car ces animaux ont besoin d'une source constante de sel gemme.
