Les animaux vénéneux produisent des toxines à deux fins: pour la défense et pour l'attaque. Pour certains, les sécrétions vénéneuses sont un moyen d'effrayer les prédateurs et de protéger leur vie, pour d'autres, c'est un outil de chasse pour se procurer de la nourriture.
Les animaux vénéneux sont répartis de façon inégale parmi toute la faune. Si les arthropodes toxiques (scorpions, araignées, certains insectes) sont largement connus, il n'y a que quatre espèces de ces mammifères. Il s'agit de l'ornithorynque et de l'échidné australiens, ainsi que de l'aardvark américain et de certaines musaraignes. Fait intéressant, l'aardvark, possédant une salive toxique, est sensible à son propre poison! Dans les combats qui surviennent entre les représentants de l'espèce, les aardvarks meurent même des petites piqûres de leurs adversaires. Comment, dans ce cas, ils parviennent à maintenir la taille de la population à un niveau suffisant, et en général, pourquoi l'animal produit-il du poison dont il meurt lui-même - l'un des mystères de la biologie.
De nombreux animaux vénéneux dans l'esprit des ignorants sont diabolisés. Ils sont crédités d'un danger mortel pour les humains, ce qui en réalité est rarement vrai.
Le venin de la plupart des scorpions ne provoque qu'une lésion locale chez une personne, qui passe en toute sécurité après quelques heures. Un seul cas de décès d'une personne (un garçon de sept ans) d'une morsure d'un scolopendre géant a été enregistré de manière fiable. La morsure était dans la tête, très probablement, tandis que les centres vitaux étaient affectés, en plus de l'assistance médicale était en retard. Sinon, cet épisode pourrait être exclu de la liste des statistiques létales.
La vipère commune commune en Russie n'est dangereuse qu'au printemps, lorsqu'elle produit activement des enzymes. De plus, ce reptile a besoin de beaucoup plus de temps pour restaurer le poison que ses homologues du sud. Par conséquent, notre vipère consomme très peu de toxines, préférant la fuite à l'attaque et mord une personne uniquement en état de légitime défense. En été et en automne, le venin de vipère ne présente pas de danger mortel et ne peut provoquer qu'un certain nombre de sensations désagréables. Les animaux vénéneux ne sont pas abondamment représentés dans notre pays. Seules les régions du sud peuvent se vanter d'une faune variée et toxique.
De nombreux animaux vénéneux du monde ont ce qu'on appelle la "toxicité passive". Cela signifie qu'ils n'ont pas d'organes spéciaux qui produisent du poison. Tel est, par exemple, le poisson-globe, qui contient de la tétrodoxine dans les tissus, même en petites quantités, est mortel pour l'homme. La toxicité du ballon est si élevée que des cuisiniers spécialement certifiés sont engagés dans sa préparation pour la nourriture. Au Japon, malgré ces précautions, plusieurs décès surviennent chaque année en raison de la consommation de ce poisson.
Les plantes et les animaux vénéneux sont principalement représentatifs des régions chaudes et chaudes. Cette sélectivité de la nature est due au fait qu'à haute température, le taux métabolique des organismes vivants est beaucoup plus élevé qu'à basse température, et les habitants des tropiques sont plus susceptibles de s'offrir un luxe tel que la production de poison que les personnes vivant dans des latitudes tempérées et froides.
