Malgré le fait que les pandas soient l'un des animaux les plus aimés, ils ne sont pas à l'abri des effets dévastateurs du changement climatique. Le bambou, presque la seule source de nutrition pour l'ours noir et blanc en voie de disparition, se développe rapidement et se reproduit extrêmement lentement. Le fait que les fleurs et les fruits n'apparaissent sur les pousses de bambou qu'une fois tous les trente à trente-cinq ans affecte considérablement sa capacité à s'adapter aux changements des conditions climatiques associées au réchauffement climatique. Les scientifiques avertissent: les zones de forêts de bambous dans les montagnes Qinling où vivent les pandas peuvent disparaître. La superficie des fourrés de bambou dont se nourrissent les ours mignons, en raison des changements climatiques, pourrait sensiblement diminuer dans un avenir proche. L'auteur d'un article publié dans la revue scientifique Nature Climate Change, consacré aux changements du climat de la planète, souligne la nécessité de créer des réserves alimentaires pour les ours herbivores.
Les grands pandas (photo) sont les seuls représentants de la famille Bear qui se nourrissent principalement d'aliments végétaux.
Le régime alimentaire quotidien de l'ours «végétarien» se compose d'environ 20 kg de bambou. Récemment, les écologistes ont commencé à remarquer que, dans certains endroits, ces animaux ont commencé à passer à d'autres sources de nutrition. Ainsi, au Sichuan, il y avait des cas plus fréquents où des pandas montaient dans des porcheries et prenaient de la nourriture à leurs habitants.
Un groupe de scientifiques d'une université américaine d'East Lansing (Michigan) a effectué des observations dans les montagnes du centre de la Chine, où vivent des pandas. Environ un cinquième de la population totale de l'espèce vit ici. Les environnementalistes ont étudié le climat dans les montagnes Qinling, d'autres facteurs locaux et ont également estimé le taux de déclin des bambouseraies protégées. Les données obtenues ont permis aux chercheurs de développer un modèle climatique spécial et de faire des prévisions sur la croissance des types de bambous les plus courants. Les conclusions des écologistes ne sont pas encourageantes: toutes les zones de forêts de bambous des montagnes Qinling, où vivent actuellement les pandas, devraient disparaître d'ici la fin du 21e siècle.
D'ici là, selon les écologistes, l'habitat de l'ours en bambou sera réduit d'environ 80, voire 100%. Seules quelques zones montagneuses resteront propices à la croissance du bambou, où il est peu probable qu'il pénètre en raison du cycle de reproduction extrêmement lent. Mais si cela se produit, les gros pandas auront une chance de survie.
Le manque de nourriture entraînera une migration forcée des ours herbivores vers de nouveaux habitats. Cependant, les boutures et les bâtiments entre des sections distinctes de bambouseraies interfèrent avec les animaux. Il devrait également tenir compte des caractéristiques de l'élevage de cette espèce d'ours. Les petits pandas naissent en moyenne une fois tous les 2-3 ans.
De plus, la femelle ne nourrit qu'un seul petit. Des scientifiques de l'Université du Michigan insistent sur des mesures urgentes pour protéger les zones de bambouseraies où vivent actuellement les pandas. Les écologistes espèrent que les résultats de leurs recherches seront pris en compte par les autorités de la République populaire de Chine et d'autres pays d'Asie du Sud-Est lors de l'élaboration de mesures préventives pour aider à préserver la population des grands pandas.
