Si la baleine bleue est considérée comme le plus grand animal du monde dans l'océan, alors tout le monde connaît probablement le plus grand mammifère terrestre. Ceci, bien sûr, est un éléphant. Seuls deux genres de ces animaux vivent dans le monde:
- Africain
- Indien ou asiatique.
Les éléphants indiens ont un pedigree riche, car ils proviennent de différents ancêtres. Cela est dû à leur différence les uns des autres. De plus, les éléphants indiens sont beaucoup plus légers que les africains. A titre de comparaison: les premiers pèsent en moyenne environ 6 tonnes, et les seconds - environ huit. Ces géants vivent jusqu'à 70 ans.
Quelle est la différence entre un éléphant indien et un éléphant africain?
- Comme mentionné ci-dessus, les éléphants d'Asie sont légèrement plus légers que leurs "collègues" africains, ce qui fait de ces derniers des leaders inconditionnels sur terre.
- Les éléphants africains ont un dos légèrement arqué, tandis que les éléphants indiens ont un bossu légèrement.
- La caractéristique la plus frappante des éléphants d'Asie est un front haut et convexe. Leurs homologues africains, au contraire, ont un front plat, voire un peu coupé.
- Les oreilles de l'éléphant indien sont nettement plus petites que les oreilles de l'africain et ont une forme triangulaire.
- Chez les éléphants d'Afrique, le tronc à son extrémité a deux processus flexibles et chez les éléphants d'Asie, un.
Il ne faut pas oublier: ces animaux sont intelligents, mais dangereux!
Les éléphants sont capables de compassion et d'entraide. Mais même ainsi, les éléphants indiens et africains sont reconnus comme l'un des animaux les plus dangereux du monde. Il convient de noter que leurs deux genres sont répertoriés dans le Livre rouge international comme des animaux en voie d'extinction. Examinons donc de plus près le plus grand mammifère terrestre du monde.
Éléphant d'Afrique
Le genre des éléphants d'Afrique comprend deux espèces modernes:
- forêt;
- le linceul.
Les éléphants d'Afrique peuvent atteindre une hauteur de 4 mètres et peser jusqu'à 12 tonnes. La longueur de leur corps massif dépasse 7 mètres. Les femelles des éléphants d'Afrique, bien sûr, sont de plus petite taille: elles atteignent seulement 2, 6 mètres de hauteur et jusqu'à 6, 5 mètres de longueur.
Malgré sa taille gigantesque, le plus grand mammifère terrestre se déplace à une vitesse de 40 km / h. Pensez-y! Ce géant maladroit est capable de dépasser très facilement une personne. Chaque jour, il a besoin d'au moins 300 kilogrammes d'aliments végétaux. C'est compréhensible: plus votre corps est massif, plus vous dépenserez d'énergie dans le processus de la vie, ce qui signifie qu'il doit être reconstitué par la nourriture.
Éléphant indien
Quel mammifère terrestre après l'éléphant d'Afrique est le plus grand du monde? Bien sûr, son homologue indien! Comme déjà mentionné, les éléphants d'Asie sont de taille inférieure à ceux des Africains. Le poids corporel maximal des mâles adultes atteint 8 tonnes avec une augmentation de 3, 5 mètres. Les femelles, bien sûr, sont plus petites. Leur poids maximum varie de 4 tonnes. Extérieurement, l'éléphant indien est plus abattu que l'africain. Il a des pattes épaisses mais relativement courtes.
Ces géants ont beaucoup moins de défenses que les Africains. De plus, ils ne sont bien développés que chez les mâles. Il est curieux que même chez les hommes en Inde, vous puissiez rencontrer un éléphant sans défenses. Là, ils s'appellent Makhna. La vitesse de déplacement de ces animaux ne diffère pas de celle des homologues africains: ils sont également mobiles et la développent jusqu'à 40 km / h.
Il n'y a pas si longtemps, ces animaux habitaient le vaste territoire de l'Inde et de l'Asie du Sud-Est. Cependant, au XIXe siècle, les gens ont commencé à détruire activement les éléphants indiens. Cela était nécessaire pour faire pousser le célèbre thé de Ceylan: les gens ont détruit les éléphants et abattu toute la jungle sous les plantations de thé.
La fierté de l'éléphant est sa trompe!
Savez-vous quel mammifère terrestre a la langue la plus longue? C'est un super fourmilier! La langue est le sujet de sa fierté et de sa survie. Il les manie si habilement et rapidement que sa nourriture préférée - les fourmis - n'a aucune chance de se cacher. Si les fourmiliers ont une longue langue, l'éléphant a un tronc.
Les éléphants ont un cou très court, ils ne peuvent donc pas atteindre le sol. Ici, leur coffre aide aussi! À l'aide de leur long nez, ces animaux arrachent assez habilement les jeunes pousses des grands arbres, et arrachent également l'herbe au sol. De plus, le tronc aide les animaux à se refroidir dans la chaleur: ils récupèrent l'eau et se déversent dessus.
L'éléphant boit aussi avec sa trompe. Mais il a besoin de lui non seulement pour la nourriture et l'eau. Ceci est son organe olfactif. À l'aide d'un tronc, le plus grand mammifère terrestre est capable de sentir diverses odeurs à une distance de trois kilomètres. Le géant lui-même explore des endroits inconnus.
De plus, le coffre est une arme de légitime défense très effrayante. Cependant, au combat, les éléphants ont rarement recours à son aide, car leur taille impressionnante et leur force puissante font leur travail! Si l'animal est en danger, il replie immédiatement son tronc. Si un éléphant au combat pour une raison ou une autre a perdu une partie de sa fierté, il est susceptible de mourir de faim.
Est-il vrai que les éléphants dorment debout?
En partie. Par exemple, les éléphants africains adultes dorment vraiment debout et la jeune pousse se laisse parfois allonger sur le côté. Pendant longtemps, on a cru que l'habitude de dormir debout était associée au poids corporel énorme de l'animal, cependant, à l'heure actuelle, les scientifiques sont enclins à croire que la raison en est ailleurs.
On pense que le plus grand mammifère terrestre de la Terre dort debout par peur de surchauffer. Le fait est que la terre dans les savanes africaines se réchauffe beaucoup pendant la journée et n'a tout simplement pas le temps de se rafraîchir la nuit. À son tour, le tronc massif d'un éléphant, élevé au-dessus du sol, est non seulement soufflé par une brise fraîche, mais ne reçoit pas non plus de chaleur supplémentaire inutile à l'animal.
Soit dit en passant, il est plus difficile pour les vieux mâles de s’installer la nuit, car chaque année, il est de plus en plus difficile de garder leur tête impressionnante en poids, en plus alourdie par de grosses défenses, pendant le sommeil. De jeunes éléphants dorment à côté de termitières, posant leurs défenses sur eux. Certains s'appuient simplement sur d'épaisses branches d'arbres africains. Il convient de noter que l'homologue indien de l'éléphant d'Afrique peut dormir allongé sur le ventre.
Pourquoi meurent-ils?
Étant donné que dans la nature, le plus grand mammifère terrestre est sans précédent, il semble qu'il ne devrait pas avoir d'ennemis. En principe, c'est presque le cas. L'exception est une personne. Les gens chassent les éléphants adultes principalement en raison de leurs défenses précieuses. Le fait est que l'énorme demande d'ivoire a coïncidé avec l'invention de fusils puissants par l'homme. Ici, tout le massacre a commencé.
Au bord de l'extinction
En peu de temps, plusieurs centaines de milliers de ces puissants animaux ont été détruits par l'homme. Actuellement, la chasse aux éléphants est strictement limitée et dans certains pays totalement interdite. Cependant, cela, bien sûr, ne dérange pas du tout les braconniers, qui tirent toujours 15 000 géants terrestres par an. Comme mentionné ci-dessus, les éléphants indiens et africains sont répertoriés dans le Livre rouge.
