Au fond de l'océan Indien, les scientifiques ont découvert un cratère géant d'une profondeur de plus de 80 kilomètres, formé à la suite de la chute du plus grand astéroïde il y a plusieurs millions d'années. Les dimensions de cette catastrophe sont même difficiles à imaginer: les mers jaillissaient de leurs côtes, le ciel était dessiné dans un voile gris de cendres et de puissantes éruptions transformaient la terre en désert brûlé. Les experts disent que pendant environ 10 siècles, notre planète n'a pas pu se calmer.
"Scar" laissé par une énorme météorite
Depuis lors, beaucoup de temps s'est écoulé, cependant, les gens modernes n'ont pas en vain peur des collisions d'objets spatiaux avec la Terre, car de telles attaques entraîneront une destruction comparable à celles qui se produisent lors de l'utilisation d'armes nucléaires. En Afrique du Sud, le cratère Wredefort est le plus grand du monde. Son âge dépasse deux milliards d'années, et il a été créé par un coup de météorite. La voiture mesurait plus de 10 kilomètres de long et c'était le plus grand corps céleste tombant à la surface de la terre.
L'étranger de l'espace, qui a laissé une marque destructrice, est tombé à une époque où la vie sur la planète était encore constituée de formes végétales microscopiques. Il a complètement changé l'évolution des organismes unicellulaires.
Changé le paysage de l'Afrique du Sud
Le cratère d'impact de Wredefort est situé à 120 kilomètres de Johannesburg. Nommé d'après une petite ville à proximité, le cratère Vredefort est un bien protégé par l'UNESCO. Une météorite qui s’est écrasée sur notre terre à l’époque paléoprotérozoïque a radicalement changé son paysage: la croûte terrestre a fondu, un lac brûlant d’énorme taille, composé de magma bouillant, est apparu sur le site de l’impact, et toutes les couches de roche ont été déplacées.
Plus tard, la masse refroidie a pénétré les roches de la coquille supérieure de la Terre et a semblé obstruer l'entonnoir, et la croûte s'est cambrée avec un dôme. Et maintenant, au centre même du cratère Wredefort, dont les photos ressemblent aux œuvres de Van Gogh, qui adorait mélanger les couleurs, il y a une section surélevée. Pour préserver le dôme, une soi-disant zone tampon a récemment été créée autour de celui-ci, dans laquelle les résidents locaux ne sont autorisés à se livrer qu'à l'agriculture.
"Blessure en étoile" de la planète
La force d'impact produite par un corps spatial est près de 10 fois supérieure à l'explosion d'une bombe nucléaire. Ces conséquences de la collision s'expliquent par la vitesse incroyable de la météorite (25 kilomètres par seconde). Les roches dures se sont instantanément transformées en poussière, et leurs traces ont été trouvées dans un rayon de plus de deux kilomètres du centre. Ce n'est pas une coïncidence si les cratères d'impact ont un autre nom - astroblems, qui se traduit de la langue grecque ancienne par "blessure par étoile".
De nouvelles découvertes au coin de la rue
Le cratère Wredefort qui en résulte a un diamètre de 300 kilomètres, ce qui en fait le plus grand de la planète. Cependant, des études récentes par des spécialistes de l'Antarctique nous font dire que sous la calotte glaciaire se cache une formation géologique, qui occupera la première place sur le podium. Selon les scientifiques, le diamètre du cratère Wilkes dépasse 500 kilomètres. Cependant, il n'a pratiquement pas été étudié, et alors que l'attraction de l'Afrique du Sud repose sur ses lauriers.
Site naturel unique
La version initiale de l'apparition du cratère Wredefort est l'éruption la plus forte d'un stratovolcan, mais après de nombreuses études, des experts en 1990 ont établi que l'origine du monument naturel géant est extraterrestre.
Étonnamment, sa structure - annulaire (multi-anneaux) - est rare sur Terre. Il n'y a pas de formations similaires dans le monde, car la plupart d'entre elles ont été détruites par des processus tectoniques dans la lithosphère et l'érosion au cours de millions d'années. Le plus souvent, ces cratères se trouvent sur les corps célestes du système solaire. Par conséquent, le monument miraculeux, parfaitement conservé à notre époque, est très populaire parmi les touristes étrangers et est un objet d'étude pour les scientifiques.
