Le nom officiel de ce modèle est le revolver américain de 1847. Il a fasciné les collectionneurs et est devenu l'un des pistolets américains les plus rares et les plus précieux. Il est mieux connu comme le revolver Colt Walker de quatre livres. Sa véritable valeur réside dans l'histoire de sa création et dans l'influence considérable qu'elle a eue sur l'histoire américaine.
Texas ranger
Samuel Hamilton Walker est né dans le Maryland en 1817. Il était petit et maigre: il mesurait 5 pieds et 6 pouces (168 cm) et pesait environ 115 livres (52 kg). Il a accompagné son frère aîné en Floride pendant la deuxième guerre des séminoles à la fin des années 1830, puis a rencontré pour la première fois les nouveaux revolvers brevetés de Colt. Quelques années plus tard, il est allé au Texas, où il est devenu un célèbre ranger du Texas. Il a combattu avec le Texas Ranger John Coffey Hayes - «Captain Jack» et a vaincu une équipe de Comanches de plus de 80 personnes grâce aux revolvers Colt Paterson.
Guerre avec le Mexique
En 1846, pendant la guerre avec le Mexique, qui a commencé après l'annexion du Texas par les États-Unis, Walker et ses collègues rangers étaient armés de nouveaux fusils américains et envoyés pour combattre les Mexicains. À cette époque, le terme de «guérilla», qui s'était déjà déployé sur le territoire du Mexique, a été utilisé pour la première fois. Les rangers du Texas ont combattu pendant la guerre en tant que forces de combat irrégulières. Le général Zachary Taylor, qui n'a pas été en mesure d'organiser les Rangers et de contrôler leurs ébats, a envoyé une équipe au général Winfield Scott pour les diriger contre l'armée du général mexicain Antonio Lopez de Santa Anna et rendre le chaos possible.
L'idée d'un nouveau revolver
Walker s'est retrouvé à Washington, DC, en décembre de la même année, quand il a reçu une lettre de Colt. Dans ce document, ce dernier était intéressé par l'opinion de Walker sur les revolvers qu'il avait précédemment utilisés à la frontière du Texas. Walker a rapidement demandé à Colt s'il pouvait livrer mille revolvers pour équiper un nouveau détachement en trois mois.
L'armurier exceptionnel ne voulait pas manquer cette opportunité, il a donc rapidement répondu à Walker et a accepté le contrat pour mille revolvers. Il a ensuite procédé à la fabrication d'un modèle en bois afin de le présenter à Walker et d'obtenir son approbation pour la fabrication. Il a demandé que ce pistolet soit de calibre 44 (le Colt Paterson avait un calibre 36). Les exigences comprenaient également une augmentation de poids par rapport à son prédécesseur, et le levier de chargement serait attaché directement au pistolet, contrairement à Paterson. Walker a même apporté des modifications à la portée, l'a esquissée et l'a envoyée à Colt, qui a tout introduit dans le nouveau design du revolver.
Problèmes de production
Colt ne rencontra qu'un petit problème: il décida de quitter le capitaine Walker pendant leur correspondance. Le fait est que Colt n'avait nulle part où faire des revolvers. Il était en faillite. Il semblait qu'une chose aussi insignifiante que l'absence d'une usine pouvait tout gâcher? Il avait un contrat pour la fabrication de milliers de revolvers au prix de 25 dollars américains. Colt a décidé de sortir de cette situation en signant un contrat avec son bon ami, le directeur de l'usine d'armes, Eli Whitney Jr. (1820-1895) de Hartford, Connecticut, et lui a demandé de l'aide pour créer des armes. Whitney a accepté de coopérer.
Eli Whitney Jr. était le fils d'un homme qui est devenu connu comme l'inventeur du séparateur de fibres de coton (égreneuse de coton) et de la fraiseuse. Eli Whitney (1765-1825) était une figure importante de l'ensemble du système de production américain. Il a fait de grands progrès dans la fabrication, où toutes les pièces étaient interchangeables et faciles à assembler. Lorsque Whitney a accepté d'aider Colt, ils ont perfectionné les processus qui sont devenus la base de la révolution industrielle. Tout cela a contribué au début de la révolution industrielle en Amérique et à une nouvelle amélioration de la production d'armes à feu.
John Hall of Virginia, Simeon North of Connecticut et Eli Whitney ont travaillé sur la création de machines capables de produire des armes à feu conformément à la nouvelle méthode de production. La sortie des revolvers a commencé dès l'approbation du nouveau design.
Lors d'un échange de lettres entre Colt et Walker, ce dernier a réclamé plus que le millier d'unités convenu. Il a déclaré à Colt qu'il pouvait vendre au moins cinq mille revolvers parmi les civils s'ils étaient fabriqués.
L'émergence d'une nouvelle arme
Colt a fabriqué le premier millier de revolvers acquis par le gouvernement américain dans les six mois, puis en a produit une centaine de plus à vendre à des civils. 1000 revolvers pour rangers commandés par Walker étaient numérotés en lots d'environ 220 pièces, marqués A, B, C, D ou E, imprimés sur les cadres. Les modèles civils étaient numérotés de 1001 à 1100. Samuel Colt a envoyé deux de ces revolvers portant les numéros de série 1009 et 1010 à Walker en juillet 1847 en cadeau.
Lorsque Walker les a reçus, il était ravi du savoir-faire de leur fabrication et de leur fonctionnement. Il a écrit qu'il n'y avait pas une seule personne qui les a vus et ne voudrait pas avoir immédiatement une paire de tels pistolets.
Malheureusement, Walker est décédé des suites d'un coup de fusil lors d'une bataille près de Huamantla (Mexique) le 9 octobre 1847, quelques semaines seulement après avoir reçu les revolvers qui portent désormais son nom. Ils disent qu'il a utilisé avec succès les deux armes, que Colt a envoyées avant la bataille, peu de temps avant sa mort. Quelques semaines après sa mort, le reste des pistolets commandés - le Colt Walker - est allé aux rangers, et au début de l'année prochaine, la guerre avec le Mexique était terminée.
Pendant les 14 années suivantes, jusqu'à sa mort, Samuel a continué à produire des revolvers pour les marchés militaires et civils américains. Jusqu'à présent, l'usine continue de produire des armes à feu pour l'armée américaine, remplissant continuellement des contrats, dont le premier a été conclu en 1847 grâce à une lettre du ranger du Texas, qui a jeté les bases d'une chaîne d'événements qui ont changé l'histoire.
CARACTÉRISTIQUES
Le Colt Walker 1847 est un revolver à six coups à cadre ouvert. Le poids de la charge de poudre est de 60 grains (3, 9 g), ce qui représente plus du double du poids d'une charge typique de poudre noire utilisée dans d'autres revolvers. Il pèse 4, 5 livres (2 kg), sa longueur totale est de 15, 5 pouces (375 mm), a un canon de 9 pouces (230 mm) et tire 44 balles (0, 454 pouces ou 11, 5 mm) et des balles rondes. Lors de la création du modèle Colt Walker, le mécanisme de déclenchement et le pontet ont été améliorés. Les vues sont la vue avant et la vue arrière, qui sont situées sur le dessus de la détente.
