L'antilope saiga, margach ou Kalmyk est un mammifère à sabots fendus, représentatif de la sous-famille des véritables antilopes. Depuis 2002, le Comité international pour la conservation de la nature a classé l'espèce comme en voie de disparition et figure dans le Livre rouge.
Aux 17-18 siècles, les saigas, étant la plus grande espèce d'ongulés en Eurasie, habitaient tous les espaces steppiques et semi-désertiques des Carpates à l'ouest de la Chine et de la Mongolie. Aujourd'hui, la situation a radicalement changé. La chasse barbare incontrôlée était le résultat d'une baisse catastrophique du nombre de têtes de bétail de ces animaux. Une forte diminution de celui-ci a mis une vue au bord de l'extinction.
Antilope Kalmyk: qui est-elle?
Les Saigas sont les seuls mammifères ongulés sauvages vivant dans les steppes de la Russie. Ces animaux étonnants sont connus depuis l'Antiquité. Ils étaient contemporains des mammouths et des tigres à dents de sabre disparus depuis longtemps et occupaient de vastes territoires, habitant toute l'Eurasie jusqu'aux côtes de l'Alaska. En raison de son excellente adaptabilité à toutes les conditions et de sa fécondité élevée, les antilopes ont survécu jusqu'à ce jour. Ils n'ont pas subi le sort des mammouths préhistoriques et des rhinocéros laineux, mais l'activité humaine a classé ces animaux comme une espèce en voie de disparition.
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Le saiga n'est pas très grand, avec une longueur de corps de 1-1, 4 m et une hauteur au garrot de 0, 6 à 0, 8 m, caractérisé par un nez de trompe à bosse caractéristique et de couleur terne: rougeâtre en été et gris clair en hiver. Le poids corporel d'une antilope varie de 20 à 40 kg. Il y a des individus pesant jusqu'à 60 kg, mais c'est un spectacle extrêmement rare. L'empreinte du sabot est en forme de cœur avec une taille bifurquée de 6-8 cm et est très similaire à la trace d'un mouton domestique. Dans diverses situations non standard ou dangereuses, les antilopes donnent la parole - elles bêlent d'une manière particulière.
Le saiga, dont la photo est présentée dans la revue, a un aspect plutôt original et inoubliable en raison de l'augmentation de la trompe sur le visage. Cet organe museau important, quoique quelque peu défigurant, est nécessaire pour l'animal. Augmentant les lacunes de la cavité nasale, il réchauffe l'air froid en hiver, ce qui permet aux saigas de supporter plus facilement les rigueurs d'un froid hivernal. Et en été, les voies nasales élargies sont utilisées comme filtre, nettoyant l'air de la steppe de la poussière et empêchant son entrée dans les poumons. Dans les conditions de vie difficiles, une telle trompe sauve souvent la vie de son maître.
Le saiga se déplace le long de la steppe avec une ambre étonnamment uniforme. Il semblait rouler, la tête baissée. L'antilope fuit tout danger émergent, développant une vitesse pouvant atteindre 60 à 70 km / h. Certes, le saiga ne peut courir à ce rythme que 10 à 12 km. En fuite, il saute de temps en temps.
Les têtes des mâles sont décorées de cornes translucides légères légèrement incurvées qui commencent à pousser presque immédiatement après la naissance. Chez les individus de six mois, cornes d'une teinte sombre. À l'âge d'un an, la couleur des cornes passe du foncé au clair. Ils acquièrent une excellente structure translucide et cireuse. Chez les mâles adultes, ils ont une longueur de cornes de 40 cm.
Les cornes de Saiga, leur extraordinaire beauté et leurs propriétés curatives ont joué un rôle fatal dans sa vie. Très appréciés sur le marché noir, ils sont devenus la cause de l'extermination barbare d'un grand nombre d'animaux.
Habitat
Dans les temps anciens, les saïgas vivaient dans toute l'Eurasie, mais après la période glaciaire, ils n'ont survécu que dans les zones steppiques du continent. Il y a 200 ans, s'étendant jusqu'aux contreforts des Carpates, leur habitat s'est fortement rétréci au XXe siècle et occupe aujourd'hui de petites zones des régions steppiques de la Russie. L'antilope des steppes peuple exclusivement des espaces ouverts avec des sols lisses, durs, rocheux ou argileux, évitant même les petits bosquets et privilégiant les steppes et les semi-déserts sans fin à herbes basses. Il est important pour elle de se sentir en sécurité et de ne pas être exposée à des attaques soudaines d'ennemis naturels.
Aujourd'hui, le saiga des steppes vit sur les territoires de cinq États différents - la Russie, le Kazakhstan, la Mongolie, le Turkménistan et l'Ouzbékistan. Sur les espaces ouverts russes, les populations de saïgas sont principalement situées en Kalmoukie, ce qui donne naissance à l'antilope kalmouk. Que mange un saiga?
Habité dans les zones plates et sèches, le saiga est habitué à manger des herbes et des céréales des steppes en été et du méli-mélo en hiver. Il est plutôt timide et préfère rester à l'écart des colonies, contourne les jardins et les champs. L'eau pour l'entretien de la vie n'est nécessaire qu'en été.
Où vit le saiga?
Les Saigas gardent des troupeaux de différents nombres - parfois 10-50 têtes, et parfois 100 ou plus. Ils errent constamment - en hiver, ils se transforment en semi-déserts de neige basse, en été - dans la steppe.
Le saiga, dont l'habitat naturel est la steppe, est parfaitement adapté à la survie dans les semi-déserts du nord, il est capable de tolérer la chaleur estivale et le froid hivernal, peut manger plus que la végétation clairsemée et boire rarement. Les troupeaux de margachae migrent dans la recherche sans fin de nourriture sans prétention, sans nuire à l'agriculture. Les saigas coexistent parfaitement avec les animaux domestiques, ne pâturant que dans les pâturages et ne les mangeant pas du tout. On peut dire que le bétail ne mange pas ce que mange le saiga. Son estomac digère les mauvaises herbes et les plantes toxiques que les autres herbivores contournent.
Migrations Saiga
Les Saigas sont nomades. Ils vivent, se déplaçant constamment, ils ne s'attardent nulle part longtemps. Ils sont toujours en déplacement, à la recherche de nourriture de base - une végétation herbeuse.
Tout au long de la période estivale, des troupeaux de saïgas paissent en petit nombre dans les steppes, mangeant en mouvement des pousses de diverses graminées plates, recevant la nourriture et l'eau nécessaires à l'organisme. En hiver, ils se rassemblent en millièmes troupeaux et, adhérant à des zones de faible neige, migrent vers le sud. L'apparition des rhumes d'hiver, des chutes de neige et autres fait migrer les antilopes vers des zones de vie plus confortables. Coureurs excellents et robustes, les saigas sont capables de parcourir plus de deux cents kilomètres par jour. Mais, bien sûr, un mouvement aussi intense n'est pas sans sacrifices. Le troupeau, mené par le chef, essayant de quitter le plus rapidement possible la zone de conditions difficiles de captivité de la neige dans des zones plus confortables, se déplace à la vitesse des mâles les plus robustes, sans s'arrêter pour se reposer. Les individus faibles et malades ne résistent souvent pas à de tels tests. Craignant de suivre leurs congénères, ils courent épuisés et tombent souvent morts en se déplaçant.
Les connexions des antilopes en immenses troupeaux et leur migration active sont un phénomène envoûtant, spectaculaire et grandiose. Chaque troupeau suit strictement le chef à une certaine distance, répétant tous ses mouvements, même les plus discrets. Parfois, sur une route nomade, des troupeaux de saïgas peuvent être observés pendant plusieurs jours.
Ornière
Avec le début de l'hiver, l'orniérage commence. Pendant cette période, les mâles perdent leur appétit et sont très excités. Ils sont particulièrement agressifs, entre eux se déroulent des combats acharnés, au cours desquels de graves blessures sont souvent infligées, entraînant parfois la mort de l'un des participants au duel.
Chaque mâle marque son propre territoire, laissant une litière, et construit son propre «harem» de femelles conquises dans des batailles avec des compagnons de tribu, dont le nombre peut varier de 5 à 50 buts. Leur nombre dépend de la force et de l'activité du mâle. En outre, il est obligé de constamment confirmer son droit de posséder un harem. Un autre homme peut prétendre être «épouses», puis la bataille recommence. Lorsque le propriétaire du harem perd, le margach victorieux éloigne plusieurs femelles.
Reproduction et espérance de vie
L'antilope Kalmyk ne vit pas longtemps, l'espérance de vie des femelles et des mâles est différente. Les mâles vivent 4-5 ans, les femelles mesurent une période plus longue - 8-9 ans. Mais la fonction reproductrice des antilopes est incroyable: elles se reproduisent très rapidement. Déjà à l'âge de sept mois, les femelles atteignent la puberté et participent à l'entraînement, amenant la première progéniture à l'âge d'un an. Les mâles n'atteignent leur maturité que 2, 5 ans plus tard.
Le vêlage annuel a lieu en mai. Les femelles gravides, regroupées en troupeau, quittent le troupeau, choisissant pour le vêlage les sections les plus reculées des steppes à végétation petite ou très clairsemée et l'absence d'étangs, c'est-à-dire des endroits où les prédateurs ne regardent pas. Sans aménager de recoins particuliers, elles accouchent directement sur le sol.
La femelle du premier veau amène généralement un petit, chez les adultes plus âgés, 2 à 3 bébés naissent. Les premiers jours, ils sont absolument impuissants, gisent sur le sol et ne bougent pratiquement pas, fusionnant en raison de leur propre coloration avec l'arrière-plan général de la zone. La nature a pris soin d'eux, ce qui permet d'être discret dans les moments les plus vulnérables de la vie, ce qui les sauve souvent de l'attaque des ennemis naturels - furets, renards, aigles ou autres prédateurs, à l'approche du bébé qui gèle, fusionnant avec le sol de sorte qu'il est très difficile à voir. Les Saigachata sont probablement les enfants les plus obéissants au monde. Sans bouger, ils se couchent par terre et attendent que la mère vienne les nourrir. Les femelles paissent à ce moment, visitant les bébés plusieurs fois par jour.
Après une semaine, le bébé saïga, dont la photo est présentée ci-dessus, suit déjà sans relâche sa mère, après deux il peut courir, développant la vitesse d'un adulte, et après un mois il commence à cueillir de l'herbe.
Mue
En été, les cheveux du saïga ont une teinte sable rougeâtre, aussi proche que possible des couleurs naturelles des steppes sèches. À l'arrière, il est plus sombre et beaucoup plus clair sur les côtés. Deux fois par an - à l'automne et au printemps - la mue margach passe. Le manteau d'hiver est une fourrure longue et épaisse qui pousse en hiver et protège l'animal des tempêtes de neige. Il est beaucoup plus léger que l'été et a souvent toutes les nuances de tons gris clair. De plus, en hiver, les saigas ont des poils de museau comme des rennes sur leurs visages. Ils protègent le nez de l'hypothermie. Tout au long de la période hivernale, le manteau d'hiver sert régulièrement le saiga et, avec le début du printemps, il est remplacé par une fourrure d'été rouge sable-rougeâtre.
Ennemis naturels des saigas
Les saigas sont des animaux qui mènent un style de vie quotidien. L'ennemi le plus dangereux pour les adultes est le loup des steppes, fort et intelligent, dont l'antilope ne peut être sauvée qu'en vol. Il est capable de détruire plus d'un quart du troupeau. Les loups des steppes qui se sont égarés en troupeaux dépassent et détruisent les mâles, les femelles gravides et les animaux malades qui se sont affaiblis après l'orniérage. D'autres prédateurs sont moins dangereux pour les antilopes. Les attaques de chacals, de renards et de chiens errants sont souvent soumises au saiga cultivé encore peu mature. Et les petits nouveau-nés peuvent devenir la proie des furets, des aigles et des renards. Mais un haut niveau de reproduction des espèces est capable d'équilibrer les catastrophes naturelles.
Un grand nombre d'animaux meurent de pasteurellose. Ce n'est qu'en 2010, l'épidémie de cette maladie a réduit le nombre de margachs de 12 mille objectifs.
Chasse et braconnage
Il y a un siècle et demi, les saïgas habitaient les régions steppiques de l'Ukraine au lac Baïkal, mais au début du XXe siècle, ils ne restaient en Russie que dans les régions de la Volga et du Kazakhstan. C'était une extermination si monstrueuse de l'espèce que Lénine a publié un décret spécial interdisant la chasse aux antilopes, qui n'a pas tardé à affecter la forte augmentation du nombre de troupeaux nomades.
Au milieu du 20e siècle, le stock de saïga avait atteint deux millions. De toute évidence, à la fois l'interdiction de tirer sur les antilopes et l'extinction d'un parasite dangereux pour les animaux - le saiga gadfly - ont été affectés. Au cours de cette période dorée, d'immenses troupeaux de Margachev parcouraient constamment toutes les routes de leur migration. Au milieu des années 50, la chasse était de nouveau autorisée pour les saigas.
Cette situation a changé dans les années 70, lorsque le développement actif des vastes territoires qui étaient autrefois les habitats des saigas a considérablement réduit leur aire de répartition. La construction de pipelines, la construction de routes, la remise en état des terres et l'extraction de minéraux ont violé le mode de vie habituel de la population nomade, entravant les voies de migration naturelles des artiodactyles, et le nombre de saigas a de nouveau diminué, de sorte que la chasse a de nouveau été interdite. Les antilopes maîtrisaient les étendues kalmouks.
L'effondrement de l'Union soviétique a ricoché dans la population de ces animaux. Si, avant, l'espèce vivait sur le territoire d'un État et était protégée par celui-ci, alors
Aujourd'hui, l'antilope saïga est un animal qui vit dans plusieurs pays qui n'ont pas signé un seul document de conventions internationales pour la protection des espèces rares. Tirs incontrôlés d'animaux et braconnage - tels sont les problèmes qui ne peuvent être comparés aux plus grands troupeaux de loups. L'extermination de la population de saïgas, d'abord à cause de la viande, puis des cornes de mâles introduits en contrebande en Chine, a entraîné une baisse catastrophique du nombre d'antilopes, qui ne représentent que 35 000 individus. C'est très petit, étant donné que la grande majorité des antilopes survivantes sont des femelles.
