Parmi les nombreux descendants de l'ancêtre biblique Abraham et ses fils Isaac et Jacob, un groupe sous-ethnique de Juifs, qui se sont installés depuis longtemps dans la région du Caucase et appelés Juifs des montagnes, est une catégorie spéciale. Ayant conservé leur nom historique, ils quittent actuellement principalement leur ancien habitat, s'installant en Israël, en Amérique, en Europe occidentale et en Russie.
Reconstitution parmi les peuples du Caucase
Les chercheurs attribuent la première apparition des tribus juives parmi les peuples du Caucase à deux périodes importantes dans l'histoire des fils d'Israël - la captivité assyrienne (VIIIe siècle av. J.-C.) et la babylonienne, survenue deux siècles plus tard. Fuyant l'esclavage inévitable, les descendants des tribus de Siméon - l'un des douze fils de l'ancêtre biblique Jacob - et son propre frère Manassé ont d'abord déménagé sur le territoire de l'actuel Daghestan et de l'Azerbaïdjan, puis se sont dispersés dans tout le Caucase.
Déjà dans une période historique ultérieure (environ au 5ème siècle après JC), les Juifs des montagnes sont arrivés intensivement dans le Caucase de la Perse. La raison pour laquelle ils ont quitté les territoires autrefois habités était aussi les guerres d'agression ininterrompues.
Les immigrants ont apporté une langue juive de montagne particulière dans leur nouvelle patrie, qui appartenait à l'un des groupes linguistiques de la branche juive-iranienne du sud-ouest. Cependant, il ne faut pas confondre les Juifs des montagnes avec le Géorgien. Avec une religion commune entre eux, il existe des différences importantes de langue et de culture.
Juifs du Khazar Khaganate
Ce sont les Juifs des montagnes qui ont enraciné le judaïsme dans le Khazar Khaganate, un puissant État médiéval qui contrôlait les territoires de la Ciscaucasie au Dniepr, y compris la Basse et la Moyenne Volga, une partie de la Crimée, ainsi que les régions steppiques de l'Europe de l'Est. Sous l'influence des rabbins-migrants, l'élite politique au pouvoir de Khazaria a pour la plupart adopté la loi du prophète Moïse.
En conséquence, l'État a été considérablement renforcé en combinant le potentiel des tribus guerrières locales et des liens commerciaux et économiques, qui étaient très riches en Juifs qui l'ont rejoint. Dans sa dépendance s'est avéré être un certain nombre de peuples slaves orientaux.
Le rôle des juifs khazars dans la lutte contre les conquérants arabes
Les Juifs des montagnes ont fourni aux Khazars une aide inestimable dans la lutte contre l'expansion arabe au VIIIe siècle. Grâce à eux, il a été possible de réduire considérablement les territoires capturés par les commandants Abu Muslim et Mervan, qui ont évincé les Khazars de la Volga avec le feu et l'épée, ainsi qu'islamisé de force la population des zones capturées.
Les Arabes ne doivent leurs succès militaires qu'aux conflits civils internes qui ont éclaté parmi les dirigeants du Kaganate. Comme cela s'est souvent produit dans l'histoire, ils ont été ruinés par une soif excessive de pouvoir et d'ambitions personnelles. Les manuscrits de l'époque parlent, par exemple, de la lutte armée qui a éclaté entre les partisans du haut rabbin Yitzhak Kundishkan et l'éminent commandant Khazar Samsam. En plus des affrontements ouverts, qui ont causé des dommages considérables aux deux parties, les astuces habituelles dans de tels cas - corruption, calomnie et intrigues de justice - ont été utilisées.
La fin du Khazar Khaganate est survenue en 965, lorsque le prince russe Svyatoslav Igorevich, qui a réussi à convaincre les Géorgiens, Pechenegs, ainsi que Khorezm et Byzantium, a battu Khazaria. Les Juifs des montagnes du Daghestan sont tombés sous son coup, alors que l'équipe du prince a capturé la ville de Semender.
Période d'invasion mongole
Mais la langue juive sonna pendant plusieurs siècles dans les étendues du Daghestan et de la Tchétchénie, jusqu'à ce qu'en 1223 les Mongols, dirigés par Khan Batu, et en 1396 - Tamerlan, détruisent toute la diaspora juive en eux. Ceux qui ont réussi à survivre à ces terribles invasions ont été forcés d'accepter l'islam et d'abandonner à jamais la langue de leurs ancêtres.
L'histoire des Juifs des montagnes vivant sur le territoire du nord de l'Azerbaïdjan est également pleine de drames. En 1741, ils sont attaqués par des troupes arabes dirigées par Nadir Shah. Elle n'est pas devenue fatale pour le peuple dans son ensemble, mais, comme toute invasion des conquérants, elle a causé des souffrances indicibles.
Scroll, qui est devenu un bouclier pour la communauté juive
Ces événements se reflètent dans le folklore. À ce jour, il existe une légende sur la façon dont le Seigneur lui-même a défendu son peuple élu. Ils disent qu'une fois Nadir Shah a fait irruption dans l'une des synagogues en lisant la sainte Torah et a exigé que les Juifs présents renoncent à leur foi et se convertissent à l'islam.
Entendant un refus catégorique, il a balancé son épée sur un rabbin. Il a instinctivement levé un rouleau de Torah au-dessus de sa tête - et l'acier de bataille était enlisé en lui, ne parvenant pas à couper le parchemin minable. Une grande peur s'empara du patriarche qui leva la main vers le sanctuaire. Il s'enfuit honteusement et ordonna désormais de cesser la persécution des Juifs.
Années de conquête du Caucase
Tous les Juifs du Caucase, y compris les Juifs des montagnes, ont subi d'innombrables sacrifices pendant la lutte avec Shamil (1834-1859), qui a mené l'islamisation forcée de vastes territoires. À l'exemple des événements qui se déroulent dans la vallée des Andes, où l'écrasante majorité des habitants a choisi la mort plutôt que le rejet du judaïsme, on peut se faire une idée générale du drame qui se jouait alors.
On sait que les membres des nombreuses communautés de Juifs des montagnes disséminées dans le Caucase étaient engagés dans la guérison, le commerce et divers métiers. Connaissant parfaitement la langue et les coutumes des peuples qui les entourent, tout en les imitant dans leurs vêtements et leur cuisine, ils ne les assimilent cependant pas, mais, adhérant fermement au judaïsme, préservent l'unité nationale.
Avec ce lien les reliant, ou, comme il est maintenant coutume de dire, «un lien spirituel», Shamil a mené une lutte inconciliable. Cependant, il a parfois été contraint de faire des concessions, car son armée, constamment au cœur des combats avec les unités de l'armée russe, avait besoin de l'aide de guérisseurs juifs qualifiés. De plus, ce sont les Juifs qui ont fourni aux guerriers de la nourriture et tous les biens nécessaires.
Comme on le sait dans les chroniques de l'époque, les troupes russes qui se sont emparées du Caucase pour y établir le pouvoir de l'État n'ont pas opprimé les Juifs, mais ne leur ont apporté aucune aide. S'ils s'adressaient au commandement avec de telles demandes, ils rencontraient, en règle générale, un refus indifférent.
Au service du tsar russe
Cependant, en 1851, le prince A.I.Boryatinsky, nommé commandant en chef, décida d'utiliser les Juifs des montagnes dans la lutte contre Shamil et créa à partir d'eux un réseau de renseignement largement ramifié, lui fournissant des informations détaillées sur l'emplacement des unités ennemies et leurs mouvements. Dans ce rôle, ils ont complètement remplacé les scouts faux et corrompus du Daghestan.
Selon les officiers d'état-major russes, les caractéristiques principales des Juifs des montagnes étaient l'intrépidité, le sang-froid, la ruse, la prudence et la capacité de prendre l'ennemi par surprise. Compte tenu de ces propriétés, depuis 1853, il était de coutume d'avoir au moins soixante Juifs des montagnes dans les régiments de chevaux qui combattaient dans le Caucase, et à pied leur nombre atteignait quatre-vingt-dix personnes.
Rendant hommage à l'héroïsme des Juifs des montagnes et à leur contribution à l'assujettissement du Caucase, à la fin de la guerre, ils ont tous été exemptés de payer des impôts pendant une période de vingt ans et ont reçu le droit de circuler librement en Russie.
Les difficultés de la guerre civile
Les années de la guerre civile ont été extrêmement difficiles pour eux. Travailleur acharné et entrepreneurial, les Juifs des montagnes en avaient en grande partie beaucoup, ce qui, dans une atmosphère de chaos général et d'anarchie, en faisait la proie convoitée des voleurs armés. Ainsi, en 1917, les communautés vivant à Khasavyurt et Grozny ont subi un licenciement total, et un an plus tard, le même sort a frappé les Juifs de Naltchik.
De nombreux Juifs des montagnes sont morts dans des batailles avec des bandits, où ils ont combattu aux côtés de représentants d'autres peuples du Caucase. Les événements de 1918 sont malheureusement mémorables, par exemple, quand, avec les Daguestans, ils ont dû repousser l'attaque des détachements du chef Serebryakov, l'un des plus proches collaborateurs du général Kornilov. Au cours des batailles longues et féroces, beaucoup d'entre eux ont été tués et ceux qui ont réussi à survivre, ainsi que leurs familles, ont quitté le Caucase pour toujours pour s'installer en Russie.
Années de la seconde guerre mondiale
Pendant la Grande Guerre patriotique, les noms des Juifs des montagnes ont été mentionnés à plusieurs reprises parmi les héros récompensés par les plus hautes distinctions d'État. La raison en était leur courage altruiste et leur héroïsme, manifestés dans la lutte contre l'ennemi. Ceux d'entre eux qui se sont retrouvés dans les territoires occupés, pour la plupart, ont été victimes des nazis. L'histoire de l'Holocauste a inclus une tragédie qui a eu lieu en 1942 dans le village de Bogdanovka, région de Smolensk, où les Allemands ont organisé l'exécution en masse de Juifs, dont la plupart venaient du Caucase.
Données générales sur le nombre de personnes, leur culture et leur langue
Actuellement, le nombre total de Juifs des montagnes est d'environ cent cinquante mille personnes. Parmi ceux-ci, selon les dernières données, cent mille vivent en Israël, vingt mille en Russie, de même aux États-Unis, et le reste a été réparti entre les pays d'Europe occidentale. Un petit nombre d'entre eux se trouvent également en Azerbaïdjan.
La langue d'origine des Juifs des montagnes a pratiquement disparu et a cédé la place aux dialectes des peuples parmi lesquels ils vivent aujourd'hui. La culture nationale générale est largement préservée. C'est un conglomérat assez complexe de traditions juives et caucasiennes.
Influence sur la culture juive des autres peuples du Caucase
Comme mentionné ci-dessus, partout où ils doivent s'installer, ils ont rapidement commencé à ressembler aux locaux, adoptant leurs coutumes, leur façon de s'habiller et même la cuisine, mais ils ont toujours sacré leur religion. C'est le judaïsme qui a permis à tous les juifs, y compris les juifs, de rester une nation unie pendant des siècles.
Et cela a été très difficile. Même à l'heure actuelle, il existe environ soixante-deux groupes ethniques dans le Caucase, y compris ses parties nord et sud. Comme pour les siècles passés, selon les chercheurs, leur nombre était beaucoup plus important. Il est généralement admis que, parmi d'autres nationalités, les Abkhazes, les Avars, les Ossètes, les Daguestanis et les Tchétchènes ont eu la plus grande influence sur la culture (mais pas la religion) des Juifs des montagnes.
Noms de famille des juifs des montagnes
Aujourd'hui, avec tous leurs frères dans la foi, les Juifs des montagnes apportent également une grande contribution à la culture et à l'économie mondiales. Les noms de famille de beaucoup d'entre eux sont bien connus non seulement dans les pays où ils vivent, mais aussi à l'étranger. Par exemple, le célèbre banquier Abramov Rafael Yakovlevich et son fils - un éminent homme d'affaires Yan Rafaelievich, l'écrivain israélien et la figure littéraire Eldar Gurshumov, sculpteur, auteur du monument au Soldat inconnu et au mur du Kremlin, Yuno Ruvimovich Rabaev et bien d'autres.
Quant à l'origine même des noms des Juifs des montagnes, nombre d'entre eux sont apparus assez tard - dans la seconde moitié ou à la toute fin du XIXe siècle, lorsque le Caucase a finalement été annexé à l'Empire russe. Avant cela, ils n'étaient pas utilisés parmi les Juifs des montagnes; chacun d'eux parfaitement géré uniquement avec son propre nom.
Lorsqu'ils sont devenus citoyens de Russie, tout le monde a reçu un document dans lequel le fonctionnaire était obligé d'indiquer le nom. En règle générale, la terminaison russe «ov» ou la femelle «ova» a été ajoutée au nom du père. Par exemple: Ashurov est le fils d'Ashur, ou Shaulov est la fille de Shaul. Cependant, il y avait des exceptions. Soit dit en passant, la majorité des noms de famille russes sont également formés: Ivanov - le fils d'Ivan, Petrov - la fille de Peter, etc.
