Le cuirassé est l'un des animaux les plus anciens et les plus insolites de la planète. À la maison, les représentants de cette famille sont appelés amadillas ou «dinosaures de poche». On pense que les premiers tatous sont apparus sur Terre il y a 55 millions d'années. Contrairement à de nombreux autres représentants de la faune, ces animaux ont survécu si longtemps principalement en raison de la présence de la coquille. Le plus grand représentant de cette famille est Priodontes maximus - un tatou géant.
Habitat
Dans la nature, cette espèce de tatou ne vit qu'en Amérique du Sud. Vous pouvez rencontrer ces "mini dinosaures" spectaculaires inhabituels du Venezuela au sud au Paraguay au nord. Un cuirassé géant est un animal dont l'habitat est donc assez étendu. Les amadillas vivent sur cette place uniquement dans les bois. La zone territoriale d'un animal est généralement de 1 à 3 km carrés. Ces tatous mènent une vie solitaire.
Description de l'animal
L'apparence des tatous géants est en fait impressionnante. La longueur corporelle d'un adulte peut atteindre 75 à 100 cm et le poids de l'animal dépasse souvent 30 kg. Autrement dit, en taille, Priodontes maximus ressemble à un porcelet âgé de 4 à 6 mois. En captivité, le poids de cette variété de tatous peut atteindre 60 kg.
Le corps entier - les côtés, la queue, la tête, le dos - de cet animal du sud est recouvert de petits boucliers cornés, reliés entre eux par un tissu élastique. Pour cette raison, l'armure de l'amadille est caractérisée par la mobilité. La couleur de la coquille du tatou géant est brun foncé. Dans tous les cas, l'abdomen de Priodontes maximus est toujours plus léger que le dos.
Le museau d'un tatou géant a une forme tubulaire. Les dents de l'animal sont dirigées vers l'arrière. Sur les pattes de l'amadille, il y a de grandes griffes. La langue de ce cuirassé, comme la plupart des autres membres de la famille, est longue et collante. L'animal "ramasse" facilement même les insectes les plus agiles.
Ration animale
Malgré son apparence effrayante, le tatou géant n'est pas un dangereux prédateur. Il mange dans la nature principalement des termites, des vers et divers types d'insectes rampants et volants. Les longues griffes acérées de Priodontes maximus ne sont pas nécessaires pour attaquer, mais pour ruiner les fourmilières et creuser des trous.
Une caractéristique intéressante du tatou géant est que, malgré sa massivité, cette bête peut facilement se tenir sur ses pattes arrière. Si nécessaire, donc, Priodontes maximus atteint librement le sommet de la plus grande termitière.
Comment se reproduire
Avec des parents, Priodontes maximus ne se rencontre que lorsqu'ils veulent avoir une progéniture. La maturité de ces animaux survient vers l'âge d'un an environ. La grossesse chez les femelles d'un tatou géant ne dure pas trop longtemps - environ 4 mois. Dans une litière, un ou deux oursons sont le plus souvent. Seule leur mère participe à leur éducation. La femelle nourrit les jeunes avec du lait pendant environ six mois. Ensuite, les enfants commencent une vie indépendante.
Valeur économique
Dans la plupart des régions d'Amérique du Sud, l'amadilla n'est pas appréciée et considérée comme un ravageur des champs. L'habitat du tatou géant est vaste et il se croise rarement avec les gens. Cependant, parfois, ces animaux pillent néanmoins les cultures. Bien sûr, ils ne mangent pas de plantes, mais ils organisent des pogroms, déchirant la terre à la recherche d'insectes. En outre, les amadillas, errant dans le champ, plantant des rides, causant des dommages parfois importants.
Le dinosaure de poche n'a pas de valeur économique particulière. Les Indiens tatou, par exemple, ne mangent jamais de viande (à cause de son goût prononcé de musc). Mais certains Européens trouvent ce produit assez savoureux et rappelle le porc. Par conséquent, les tatous ne sont pas seulement exterminés par les agriculteurs, mais aussi par les amateurs de gourmandises. Cet animal n'appartient pas aux espèces menacées. Cependant, aujourd'hui, il est considéré comme rare.
