Tout zoologiste débutant sait très bien que le lièvre arctique est un lièvre bien adapté pour exister dans les régions montagneuses et polaires. Il s'est bien adapté au climat nordique rigoureux et, pour la vie, il choisit principalement des friches et des parcelles de terre nues.
Brève description de l'apparence
La longueur moyenne d'un individu adulte de quatre kilogrammes atteint 55 à 70 centimètres. Par analogie avec la plupart de ses parents, le lièvre arctique a une petite queue duveteuse et de longues pattes arrière puissantes, lui permettant de sauter rapidement dans la neige profonde. La tête de l'animal est décorée d'oreilles relativement courtes et le corps est recouvert d'une fourrure épaisse, ce qui permet de mieux tolérer des températures inférieures à zéro. Les lièvres vivant dans l'extrême nord ont un manteau de fourrure blanc. Les individus habitant d'autres régions acquièrent une teinte bleu grisâtre en été, grâce auquel ils se déguisent facilement en végétation locale et en roches.
Où vit cette espèce?
Le lièvre arctique habite les régions les plus septentrionales de l'archipel arctique canadien et du Groenland. On le trouve également souvent au Labrador, à Terre-Neuve et sur l'île d'Ellesmere. Cet animal est également bien disposé dans les hautes terres et les basses terres. En été, les lièvres choisissent des zones dans lesquelles la végétation croît rapidement. En hiver, ils se déplacent dans des coins isolés, dans lesquels vous n'avez pas besoin de creuser profondément pour obtenir de la nourriture. Ils essaient d'éviter les prairies humides, préférant s'installer dans une zone plus sèche.
Le lièvre arctique peut effectuer des migrations saisonnières. Ainsi, les blancs qui vivent à Rankin Inlet, à la fin du printemps, se déplacent du continent vers de petites îles. On considère que la principale raison de cette réinstallation est le plus petit nombre de prédateurs qui y vivent.
Que mange le lièvre polaire?
Le lièvre arctique appartient à la catégorie des herbivores. La base de son alimentation est constituée de plantes ligneuses. Il peut également se régaler d'herbe, de feuilles, de baies et de bourgeons. L'animal a un parfum bien développé, il est donc facile de déterrer les racines et les brindilles de saule cachées sous une couche de neige.
De plus, des cas ont été enregistrés où le lièvre arctique consommait de l'écorce, du carex, des lichens, des mousses et même de la viande de pièges de chasse. Il peut également manger des algues marées. Pendant le repas, le lièvre essaie de s'appuyer sur ses pattes postérieures, ratissant la neige avant, sous laquelle se cache la végétation comestible. Après avoir mangé, ils doivent nettoyer leur fourrure. Pour cacher la nourriture sous une solide couche de neige, l'animal la frappe avec ses puissantes pattes, puis commence à ronger la croûte de glace.
Caractéristiques de propagation
La période d'accouplement tombe généralement en avril-mai. À cette époque, les blancs sont divisés en paires, mais un mâle peut avoir plusieurs femelles à la fois. Le lièvre, choisissant un endroit isolé derrière les rochers ou sous un buisson, y creuse un trou et le tapisse de fourrure et d'herbe. L'âge gestationnel moyen d'une femme est de 36 à 42 jours. Plus le nord est proche, plus les lapins naissent.
Dans une litière, en règle générale, il y a de quatre à huit bébés, chacun pesant de 56 à 113 grammes. Ils sont nés déjà voyants et leur corps est couvert de cheveux gris-brun. Quelques minutes seulement après la naissance du bébé, ils sont déjà capables de monter. Les lièvres de deux semaines deviennent plus indépendants et n'ont plus tellement besoin de leur mère. En septembre, ils deviennent comme leurs parents et la saison prochaine, ils commencent à se reproduire.
