La géante rouge, ainsi que la supergéante, est le nom des objets spatiaux à coquilles allongées et à haute luminosité. Ils appartiennent aux classes spectrales tardives K et M. Leurs rayons sont des centaines de fois supérieurs au rayon solaire. Le rayonnement maximum de ces étoiles tombe sur les régions infrarouges et rouges du spectre. Dans le diagramme de Hertzsprung-Russell, les géantes rouges sont situées au-dessus de la ligne de la séquence principale, leur amplitude absolue fluctue légèrement au-dessus de zéro ou a une valeur négative.
La superficie d'une telle étoile dépasse la superficie du Soleil d'au moins 1 500 fois, tandis que son diamètre est environ 40 fois plus grand. La différence de valeur absolue avec notre luminaire étant d'environ cinq, il s'avère que la géante rouge émet cent fois plus de lumière. Mais en même temps, il fait beaucoup plus froid. La température solaire est le double de la performance de la géante rouge, et donc par unité de surface la luminosité de notre système émet seize fois plus de lumière.
La couleur visible de l'étoile dépend de la température de surface. Notre Soleil est chauffé à blanc et relativement petit, il est donc appelé le nain jaune. Les étoiles plus fraîches ont une lumière orange et rouge. Chaque étoile en voie d'évolution peut atteindre les dernières classes spectrales et devenir une géante rouge à deux stades de développement. Cela se produit dans le processus de nucléation au stade de la formation des étoiles ou au stade final de l'évolution. À ce moment, la géante rouge commence à rayonner de l'énergie en raison de sa propre énergie gravitationnelle, qui est libérée lorsqu'elle est compressée.
À mesure que l'étoile se contracte, sa température augmente. De plus, en raison de la réduction de la taille de la surface, la luminosité de l'étoile diminue considérablement. Il s'estompe. S'il s'agit d'un «jeune» géant rouge, alors en fin de compte, la réaction de fusion thermonucléaire de l'hydrogène hélium commencera. Après quoi la jeune star viendra à la séquence principale. Les vieilles étoiles ont un destin différent. Aux stades ultérieurs de l'évolution, l'hydrogène dans les entrailles du soleil brûle complètement. Après quoi l'étoile sort de la séquence principale. Selon le diagramme de Hertzsprung-Russell, elle se déplace dans la région des supergéantes et des géantes rouges. Mais avant de passer à cette étape, elle passe par une étape intermédiaire - une sous-géante.
Les étoiles sont appelées sous-géantes, au cœur desquelles les réactions thermonucléaires à l'hydrogène ont déjà cessé, mais la combustion de l'hélium n'a pas encore commencé. Cela se produit parce que le noyau ne s'est pas suffisamment réchauffé. Un exemple d'un tel sous-géant est Arthur, situé dans la constellation des Bootes. Il est une orange s
conduite avec une magnitude apparente de -0, 1. Il est situé à une distance d'environ 36 à 38 années-lumière du Soleil. Vous pouvez l'observer dans l'hémisphère nord en mai, si vous regardez directement vers le sud. Le diamètre d'Arthur est 40 fois supérieur à celui du soleil.
Le Soleil nain jaune est une étoile relativement jeune. Son âge est estimé à 4, 57 milliards d'années. Dans la séquence principale, il restera encore environ 5 milliards d'années. Mais les scientifiques ont réussi à simuler un monde dans lequel le Soleil est une géante rouge. Ses dimensions augmenteront 200 fois et atteindront l'orbite de la Terre, incinérant Mercure et Vénus. Bien sûr, la vie à ce moment-là sera déjà impossible. À ce stade, le Soleil existera pendant environ 100 millions d'années supplémentaires, après quoi il se transformera en nébuleuse planétaire et deviendra une naine blanche.
