Le célèbre joueur de poker professionnel a remporté huit bracelets de la série mondiale de poker. Cependant, malgré cela, Eric Seidel est plus célèbre pour sa défaite écrasante. Lors de son premier grand tournoi des WSOP World Series of Poker, il a perdu face à Johnny Chen en finale. Et pour toujours resté dans l'histoire comme «vaincu par Chen».
Les premières années
La future star du poker est née le 6 novembre 1959 à New York, USA. Dès la petite enfance, Eric s'est distingué par son esprit vif et sa curiosité. Il était attiré par tous les jeux avec un élément compétitif, où il était nécessaire de rivaliser avec des adversaires. Déjà à 12 ans, il a réussi à se réunir pour participer à la populaire émission de télévision To Tell the Truth sur CBS. Cependant, le talent pour le jeu n'est pas apparu avant qu'Eric ne soit allé au Brooklyn College après l'obtention de son diplôme, où il est devenu très intéressé par le backgammon.
Il a commencé à s'engager sérieusement dans ce jeu de société, passant presque tout son temps libre à l'entraînement et aux compétitions presque professionnelles. Eric Seidel a joué au Mayfair Club, le légendaire club de New York, où se réunissaient amateurs et connaisseurs de ce jeu ancien.
Première connaissance
Le match a été facile pour lui, dans le club, il a eu la chance de jouer avec des rivaux très forts. Eric a décidé de quitter l'université et de devenir un joueur de backgammon professionnel. Pendant huit ans, il a voyagé à travers le pays en participant à des tournois. Pour échapper aux jeux intenses qu'il gagnait sa vie, il jouait parfois au poker.
Au début, il ne prenait pas le jeu de cartes au sérieux; il a dû jouer au Hold'em plusieurs fois alors qu'il devait rester en affaires à Las Vegas. Bientôt, la popularité du jeu de backgammon a commencé à diminuer sensiblement, les gens dans les clubs se tournaient de plus en plus vers le poker. En 1985, fatigué du sort changeant d'un joueur professionnel, Eric Seidel décide de trouver un revenu plus stable. Il se charge de travailler comme courtier en valeurs mobilières, gagnant un petit revenu supplémentaire à la table de poker, participant parfois à de petits tournois de poker dans un club de Mayfair.
Début de carrière
Cependant, il n'a pas réussi à faire carrière dans la finance, après deux crises financières mondiales, lorsque le marché boursier s'est effondré en 1987, Eric a été réduit. Il est retourné dans son club natal, où à cette époque de futurs grands joueurs, dont Howard Lederer et Dan Harrington, gagnaient de l'argent à la table de poker. Personne n'a presque joué au backgammon, tous ses anciens rivaux ont été emportés par le jeu de cartes.
Eric Seidel a abordé le poker de manière très responsable, d'autant plus que c'était la seule source de revenus restante à cette époque. Il a étudié toute la littérature disponible sur le poker, analysé le jeu de ses rivaux et s'est efforcé de ne pas répéter les mêmes erreurs. Seidel a rapidement progressé et, en 1988, a réussi à atteindre le niveau du jeu, à son avis, suffisant pour un match de série mondiale. L'argent pour sa première participation à une série de poker professionnel a aidé ses amis à collecter.
Premier épisode
Il s'est inscrit pour participer à 10 tournois WSOP, mais dans les neuf premiers n'a pas atteint le prix en argent. Lors du dernier tournoi, jouant en toute confiance, il est arrivé à la table finale. En heads-up (un face à face, alors que les autres rivaux avaient déjà perdu), il affronte l'actuel champion Johnny Chen, joueur de poker américain d'origine chinoise. Et à la suite d'un match intéressant, il a perdu. Dans la biographie d'Eric Seidel, il y aura 13 autres tables finales, mais il n'a jamais oublié celle-ci. Ces moments sont devenus presque éternels grâce au fait qu'ils sont entrés dans le documentaire sur le poker "Shuler".
Même après deux décennies, des dizaines de tournois gagnés et 24 millions de dollars en prix par Eric Seidel, il se souvient de cette perte historique. Il dit lui-même que ce match a été une aventure absolument fantastique pour lui, pour laquelle il n'était tout simplement pas prêt. Eric a récupéré longtemps après un fiasco si écrasant. Il est de nouveau allé travailler à Wall Street, ne participant qu'occasionnellement à de petits tournois de poker.
Au sommet d'une carrière
En 1991, Eric est revenu au poker professionnel, prenant de nouveau la deuxième place avec un buy-in (frais d'entrée) de 5 000 $. Pour beaucoup, la deuxième place dans de tels tournois est une grande réussite, mais pas pour Eric Seidel. Dès l'année prochaine, dans le tournoi Limit Hold'em (buy-in de 2 500 $), il remporte un bracelet (insigne de première place dans les tournois de poker). En 1993, il a reçu un deuxième bracelet dans le tournoi Omaha Pot Limit.
Eric remporte sa troisième victoire l'année suivante au WSOP limit hold'em. Après avoir remporté le troisième bracelet, il a cru en lui-même, a décidé de jouer au poker professionnellement et a déménagé à Las Vegas.
Eric Seidel a reçu un autre bracelet en or en 1998 pour avoir remporté le tournoi Draw Poker (poker à cinq cartes) avec un buy-in de 5 000 $. L'année suivante, lors du Main Event des World Series, il participe à nouveau au match à la table finale. Cependant, cette fois, il ne prend que la quatrième place, après avoir reçu 280 000 $ en prix.
Réalisations récentes
En 2001, il a remporté une autre victoire au tournoi de Texas Hold'em, a reçu un bracelet et 411 000 $ en prix. La prochaine année couronnée de succès a été pour lui en 2003, Eric Seidel a remporté la première place du tournoi d'Omaha et la troisième place en Hold'em illimité. Il est devenu médaillé d'argent à l'US Open.
Eric a reçu le septième bracelet des World Series en remportant le tournoi No Limit Hold'em 2005. Deux ans plus tard, il reçoit le huitième bracelet, grâce à une victoire au tirage au sort, obtenue uniquement à l'issue du tournoi.
En 2010, pour sa contribution au développement du jeu (il a remporté 28 tournois), la photo d'Eric Seidel est apparue au Poker Hall of Fame. Ses dernières réalisations majeures ont été lors de compétitions à Las Vegas: troisième place en 2016 au tournoi Super High Roller Bowl (prix 2, 4 millions de dollars) et sixième place en 2017 à l'Aria Super High Roller (317520 $).
