Orkney est un archipel au nord de l'Écosse, composé de 70 îles. Connu pour ses nombreux monuments néolithiques et tombes de tribus celtiques. Les touristes sont également attirés par la côte rocheuse des îles et la flore et la faune uniques. Que voir à Orkney pour un touriste sur le point de voyager en Ecosse?
Histoire de l'île
À partir de l'âge de pierre, le territoire des Orcades est habité par des personnes se faisant appeler Pictes. Les premiers documents écrits sur les implantations dans cette partie de l'Écosse datent du I siècle av. e. - l'époque des conquêtes romaines des îles britanniques. Au 9ème siècle, les Orcades ont été colonisées par des Vikings guerriers qui ont navigué vers les îles de la Norvège lointaine. En 995, ils ont baptisé les habitants des îles dans la foi chrétienne.
En 1468, les îles ont été transférées en dot au roi écossais James III. Par la suite, la Norvège a tenté à plusieurs reprises de les racheter, mais leurs tentatives ont échoué. Plus tard, au 17ème siècle, les Orcades, avec l'Écosse, sont devenus une partie de la Grande-Bretagne, à laquelle ils font toujours partie.
L'industrie de la tourbe a toujours prospéré aux îles Orcades. Il existe également plusieurs usines de production de whisky écossais. Au 20e siècle, une base navale était située sur les îles, qui a été dissoute après la Seconde Guerre mondiale.
Comment se rendre aux Orcades?
Les îles Orcades sont éloignées du monde civilisé, mais y accéder est facile. Vous pouvez voler vers la plus grande ville de l'archipel de Kirkwall en avion. Les vols au départ des aéroports d'Édimbourg, d'Inverness, de Londres et de Birmingham desservent les îles presque tous les jours.
Il existe également un service de ferry entre Inverness et Kirkwall. Le trajet dure environ 3 heures. D'Edimbourg à Inverness peut être atteint par des bus, dont l'horaire est spécialement conçu à temps pour prendre le ferry. Avant le voyage, vous devez prendre soin des billets à l'avance et les réserver quelques jours avant le départ. En été, surtout en juillet et août, les ferries peuvent être bondés. Les îles Orcades du Sud sont reliées au centre par des autoroutes.
Tombeau des aigles
Le tombeau d'Eagle est situé au nord-ouest de Kirkwall sur l'île de Mainland, près de la colonie d'Eastbister. Il s'agit d'un ancien tombeau de chambre de l'époque néolithique. Il est situé dans une falaise rocheuse. Selon les archéologues, il y a au moins 15 000 restes humains et environ 700 restes d'oiseaux. Selon la légende, les enterrements auraient eu lieu au fil des ans. Les habitants ont attrapé des aigles et les ont sacrifiés à la déesse de la mort.
L'inhumation a été découverte en 1958 par des archéologues écossais, et les principales fouilles ont été effectuées dans les années 1970. Maintenant, le tombeau des aigles est ouvert aux touristes, des visites y sont régulièrement organisées.
Cathédrale Saint-Magnus
Les sites des îles Orcades ne sont pas seulement des sites archéologiques, mais aussi des chefs-d'œuvre architecturaux. L'un d'eux est la cathédrale Saint-Magnus de Kirkwall, l'église la plus septentrionale de Grande-Bretagne. Le temple a été construit au XIIe siècle par les Norvégiens qui habitaient à l'époque l'archipel. Il a reçu son nom en l'honneur de Saint Magnus - le fils du roi norvégien, qui est devenu célèbre pour sa douceur et sa piété. Ses reliques sont toujours stockées dans le temple.
La cathédrale est un ancien monument de l'architecture normande. Il est construit en grès rouge de style roman. Sur son territoire, il y a aussi un ancien cimetière catholique. Non loin du temple se trouvent les ruines d'un château épiscopal, voici les vestiges d'un ancien château des comtes, qui régnait autrefois sur l'archipel des Orcades. Sous la cathédrale se trouvent de nombreux donjons qui servaient autrefois de prison. La cathédrale accueille régulièrement des excursions touristiques, qui sanctifient également les ruines situées à proximité.
Scara Bray
Skara-Bray est une colonie néolithique unique qui a été presque entièrement préservée à ce jour. Les archéologues pensent que le village a existé pendant 600 ans entre 3100 et 2500 avant JC. e. On pense que, comme Pompéi, elle a été détruite à la suite d'une catastrophe naturelle qui a caché la colonie aux yeux des gens. Scara-Bray a été découverte par hasard en 1850 après une violente tempête. Initialement, les archéologues n'étaient pas en mesure de déterminer l'âge et la culture de la colonie, la confondant avec un village viking. Plus tard, lors des fouilles de 1926, il s'est avéré que Skara-Bray est l'un des plus anciens monuments de la culture humaine.
La colonie se compose de 10 maisons arrondies, creusées sous terre pour se protéger du froid. Chacun d'eux est équipé de portes à pêne dormant, ainsi que d'un système d'égout primitif. On pense que Scara-Bray est le berceau des toilettes modernes. Les résidents mangeaient des fruits de mer: poisson, moules et huîtres. C'étaient des maçons qualifiés. Certaines maisons ont conservé des éléments de décoration: perles, colliers, bagues avec des ornements de langues inconnues de la science.
