Le changement de la situation géopolitique après la liquidation de l'URSS a conduit à la nécessité de créer un sous-marin à moindre coût que les sous-marins du type Sea Wolf. Initialement, la tâche consistait à préserver les principales caractéristiques tactiques et techniques, à mettre en œuvre de nouvelles solutions techniques dans l'équipement du châssis et de l'ogive et à obtenir un sous-marin polyvalent pour résoudre un large éventail de missions de combat. En 1998, l'US Navy a commandé la première instance d'une nouvelle série de sous-marins. Ils l'ont posé en 1999 et l'ont lancé en 2003. Le premier sous-marin Virginie de ce projet a été mis en service en 2004.
Logement
La coque du sous-marin "Virginia" a une longueur de 113 m, une largeur de 10, 2 m. Elle comprend des unités intégrées, dont la conception prévoit la possibilité d'un remplacement rapide pour réparation ou modernisation. Le revêtement extérieur a un effet "d'amortissement", ce qui rend le niveau de bruit du sous-marin Virginia inférieur à celui des sous-marins de quatrième génération de la marine russe.
Centrale électrique
La principale innovation mise en œuvre dans le sous-marin nucléaire de Virginie est l'utilisation d'un réacteur nucléaire «jetable». Sa ressource est conçue pour toute la durée de vie du bateau - 30-33 ans. Le réacteur n'a pas besoin de se recharger et d'exposer le personnel et l'équipement au risque de contamination radioactive. Pendant le rechargement du réacteur, le bateau ne peut pas être en alerte et effectuer les tâches assignées. Le sous-marin Virginia et d'autres de sa série sont dépourvus de cet inconvénient.
Armement
Les sous-marins américains de la classe Los Angeles sont équipés de missiles de croisière Tomahawk, qui ont fait leurs preuves sur le théâtre de la guerre dans de nombreux conflits. Ces missiles sont fiables, relativement bon marché et bien développés. Les sous-marins de type Virginia construits plus tard ont reçu les missiles avancés Tomahawk de quatrième génération. Ces missiles ont un système de contrôle et de guidage plus flexible: ils sont capables de changer la cible en vol et en barrage en prévision de la réception de la cible.
Le sous-marin Virginia est équipé de quatre tubes lance-torpilles et de 26 munitions lance-torpilles standard. type Gould Mark 48. Ils sont capables de frapper des cibles de surface et des sous-marins à grande vitesse. Le système de guidage a des composants passifs et actifs:
- lorsque la cible est capturée, la torpille guide le parcours avec le calcul du plus petit chemin
- lorsque la cible est perdue, sa recherche indépendante, sa capture et son attaque subséquente sont effectuées;
- le système d'attaque multiple permet plusieurs fois de rechercher et de capturer la cible lorsqu'elle est perdue.
La portée des torpilles Gould Mark 48 est de 38 km à une vitesse de 55 nœuds ou de 50 km à une vitesse de 40 nœuds. La profondeur d'immersion maximale de la cible est de 800 m.
Il prévoit également l'utilisation de petits missiles Harpoon avec une ogive de fragmentation hautement explosive pesant 225 kg. La portée des missiles Harpoon est de 90 à 220 km, en fonction de leurs modifications.
Équipement hydroacoustique
Initialement, il était prévu d'équiper le sous-marin Virginia du système de sonar AN / BQQ-10, qui a été testé sur le sous-marin Sea Wolf. Mais le diamètre de l'arc de Virginie est beaucoup plus petit que celui du loup de mer, de ce fait, le placement de ce complexe entraînerait une forte oppression du nez.
Plus tard, une version modernisée du complexe acoustique a été développée sous le label AN / BQG-5A. Ses antennes acoustiques ont un diamètre plus petit et conviennent mieux aux sous-marins de classe Virginia. La nécessité d'une localisation fiable des mines à faible profondeur a conduit au développement et à l'installation d'une nouvelle antenne, c'est pourquoi le sous-marin a acquis en apparence un «menton» caractéristique à l'avant.
La haute résolution de cette antenne vous permet de manœuvrer en toute confiance à faible profondeur et de trouver des mines ancrées situées au-dessus du sol dans la colonne d'eau.
Parmi les antennes remorquées du système hydroacoustique, le choix s'est porté sur le TV-16 (situé dans un hangar spécial à tribord) et le TV-29A. La seconde est une version plus moderne de l'antenne tractée TV-29, qui a été rejetée au stade de la conception en raison de son coût élevé.
