La mitrailleuse américaine M249 est en service dans l'armée américaine depuis 1984. Plus d'informations sur cette arme seront décrites dans l'article.
Informations générales
Initialement, une mitrailleuse légère a été développée en Belgique par FN Herstal et s'appelle FN Minimi. Les concepteurs ont voulu réaliser l'idée d'une mitrailleuse avec un type de puissance remplaçable chambré pour 5, 56 × 45 mm. Le nom Minimi correspond parfaitement à la fonctionnalité de cette arme: elle est légère et élégante. À ce jour, ce modèle est l'un des plus populaires sur le marché mondial.
Pour l'armée américaine, un modèle avec le marquage M249 SAW a été implémenté. Les trois dernières lettres se traduisent par «scie», c'est ainsi que l'arme a été appelée dans les rangs des militaires. En fait, l'abréviation - Squad Automatic Weapon - signifie «arme de peloton automatique».
Un peu d'histoire
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, des cartouches sont apparues qui dépassaient les munitions de pistolet standard au pouvoir, mais n'ont pas atteint le fusil. Ils sont appelés «intermédiaires». De nombreux concepteurs se sont intéressés à ce type de munitions. Et, en conséquence, les premières armes ont commencé à apparaître. En URSS, une mitrailleuse Degtyarev (RPD-44) a été fabriquée, qui a été développée et transformée, puis remplacée par un RPK.
Les bureaux de design occidentaux pensaient de la même manière. Heckler & Koch a créé le HK21 en Allemagne, le L86 LSW au Royaume-Uni et le Steyr AUG LMG en Belgique. La décision de créer un canon sous une cartouche intermédiaire était tout à fait justifiée: c'était l'occasion d'uniformiser les armes en termes d'équipement, de mode de munition, des principales pièces de rechange et des méthodes d'enseignement de la propriété.
En situation de combat, un tel produit permet de conduire des tirs nourris pour supprimer en utilisant le minimum de main d'œuvre. Cependant, la plupart des bureaux d'études se sont limités à la production de mitrailleuses lourdes pour effectuer les missions de combat correspondantes. Armés des unités d'infanterie inférieures (telles que les pelotons de soutien, de ravitaillement ou de soutien), il y avait encore des mitraillettes qui n'étaient pas conçues pour effectuer des tâches impliquant des tirs prolongés. Mais ces unités n'étaient pas équipées de mitrailleuses en raison des spécificités des armes de combat: les modèles d'armes légers étaient préférés.
Cependant, les Belges ont décidé de ne pas s'arrêter aux succès obtenus et se sont fixé pour objectif de développer une mitrailleuse légère pour les unités inférieures de l'armée avec un canon amovible et une puissance de ceinture.
Direction américaine
Avec beaucoup de succès, le gouvernement américain a annoncé en 1970 un concours pour la création d'armes automatiques de peloton (SAW). La décision était due à l'insolvabilité et aux inconvénients de l'exploitation du M14 dans la jungle du Vietnam.
La création de la mitrailleuse américaine M249 n'est pas venue immédiatement. Mais cette idée a été motivée par les opinions des vétérans de la guerre qui ont dû combattre dans des conditions urbaines. On croyait que dans les combats dans un espace confiné, la cadence de tir joue un grand rôle, et non la précision. À cette époque, les États-Unis envisageaient l'idée de créer une mitrailleuse chambrée pour un calibre de 6 × 45 mm, mais la crise financière d'après-guerre contraignit de reporter l'idée.
Choix difficile
Des échantillons d'essai du «belge» ont commencé en 1974. À cette époque, les concurrents de SAW étaient:
- Une version avancée du M16, étiquetée XM106, a été proposée par l'US Marine Corps;
- le modèle XM248 du département aérospatial de la société Ford, qui était une révision par le laboratoire Rodman de la mitrailleuse XM235;
- échantillon XM262 de la société "Heckler-i-Koch" (Allemagne).
Il y a des raisons de croire que les Américains étaient enclins à des échantillons de leur propre production, basés sur des considérations patriotiques, mais compte tenu du fait que les armes belges (FN FAL et FN MAG) étaient de plus en plus demandées sur le marché mondial (alors que l'intérêt pour les échantillons américains est allé à récession), les partisans des mitrailleuses européennes sont devenus de plus en plus au gouvernement américain.
Victoire belge
En conséquence, la crise a tellement duré que la sélection d'un candidat au titre de SAW a été reportée à 1979. À cette époque, le prototype du futur FN Minimi avait subi un certain nombre de changements conformément aux souhaits de l'armée américaine: un type d'énergie amovible a été vendu - à la fois à partir d'une ceinture de mitrailleuse et d'un magasin à caisses.
Le Rodman Sample quitte la course en toute sécurité, car à chaque révision ce ne sont pas les souhaits du client qui sont pris en compte, mais les conseils des militaires, qui ne profitent pas toujours à l'arme. En conséquence, les améliorations ultérieures ont complètement ruiné l'initiative de créer un modèle purement américain de mitrailleuse.
Mais le modèle de la société "Hekler-i-Koch" a pris une deuxième place honorable, mais malheureusement, selon les résultats du concours, des prix incitatifs ne sont pas fournis.
FN Minimi a été reconnu comme le gagnant et a commencé à être produit aux États-Unis sous le marquage M249. La mitrailleuse (photo ci-dessous) est toujours en service dans l'armée américaine. Mais le Marine Corps à la fin du XXIe siècle a reçu une version du fusil automatique allemand de Hekler-i-Koch.
CARACTÉRISTIQUES
La mitrailleuse légère M249 SAW est fabriquée dans le sud de la Californie. En raison d'un certain nombre de difficultés identifiées lors des tentatives d'adaptation du produit aux cartouches d'autres calibres, la production en série n'a pu être établie qu'au début des années 90.
Les principales différences par rapport à l'original belge sont principalement liées aux aspects technologiques de la production en série. Si le "Minimi" est fabriqué à la fois avec une crosse pliante et avec une crosse permanente, alors la mitrailleuse américaine M249 SAW est produite avec une crosse pliante.
Les différences externes de la mitrailleuse M249 sont la présence d'un bouclier au-dessus du canon, qui est responsable de l'isolation thermique. Des bipieds pliants ont été ajoutés à la conception et le montage du produit sur un trépied est également fourni. Il existe des supports pour monter le viseur, ainsi que la ceinture du pistolet. Inclus sont des canons interchangeables, un tampon, des poignées et des viseurs, ainsi qu'une crosse séparée.
Les performances
La mitrailleuse légère M249 a une masse de seulement 6, 85 kg. La longueur totale est de 1040 mm, avec une longueur de canon de 465 mm.
Comme mentionné ci-dessus, un type d'aliment remplaçable est utilisé:
- ceinture de mitrailleuse pour 100 ou 200 coups;
- Magazine de 30 charges conçu conformément à l'Accord de normalisation de l'OTAN (STANAG).
La cadence de tir du produit varie de 700 à 1150 coups par minute, tandis qu'une balle tirée du canon développe une vitesse pouvant atteindre 975 mètres par seconde. L'installation d'un viseur dioptrique est fournie. La portée de tir maximale est très impressionnante - 3600 mètres, tandis que la portée de visée est de 600 à 800 mètres, si le bipied est disposé. La portée peut varier en fonction du tir sur des cibles individuelles ou de groupe, respectivement. Lors d'une prise de vue depuis un trépied, les nombres sont plus élevés - de 800 à 1000 mètres pour les mêmes raisons - selon le type de cibles.
Le principe de fonctionnement de la mitrailleuse M249 est très trivial - l'élimination des gaz interstitiels et le mouvement de l'obturateur rotatif.
Conflits militaires
M249 a été utilisé dans un certain nombre de conflits locaux, par exemple:
- Expansion américaine au Panama en 1989 pour rétablir l'ordre démocratique et protéger les citoyens américains.
- La célèbre guerre du golfe Persique de 1990 à 1991.
- Conflit bosniaque 1991-1995
- Conflit au Kosovo initié par des Albanais demandant l'indépendance du Kosovo (1998-1999).
- Le conflit en Afghanistan, qui a duré officiellement de 2001 à 2014.
- Lors des affrontements militaires en Irak de mars 2003 à décembre 2011.
- Bien sûr, le conflit militaire en Syrie contre l'organisation terroriste ISIS, qui a commencé en 2011 et se poursuit à ce jour.
Alphabétisation opérationnelle
La mitrailleuse M249 est toujours en service dans l'armée américaine, il n'est pas prévu de l'abandonner. Néanmoins, pour toute la période de fonctionnement du produit, un certain nombre de «ratés» ont été révélés, que certains expliquent non pas comme des défauts d'usine, mais par les mains incompétentes de l'opérateur.
Par exemple, en 1970, il y avait un problème dans les tests, qui consistait à bloquer le mécanisme lorsque la cartouche est introduite dans la chambre, quand il y a de l'énergie à travers le magasin. Un autre - lors de l'utilisation du M249 dans des conditions désertiques (Irak et Afghanistan), consiste en la défaillance rapide du canon de l'arme en raison d'une surchauffe.
Parmi les militaires expérimentés, il y a une opinion qu'un tel problème se pose chez les débutants qui aiment montrer et tirer de longues rafales d'une arme aussi «attrayante».
Des officiers à la retraite avec un sourire se souviennent des "artisans" qui, à un moment donné, ont réussi à tirer deux cents cartouches de munitions du canon et pensaient pouvoir remplacer le canon, utiliser deux autres bandes et remettre le vieux canon. Il faut se rappeler que si une situation de combat difficile nécessite un tel tir, vous devez vous approvisionner en plusieurs barils de rechange pour le M249. De plus, ceux-ci ne sont pas délivrés contre récépissé à chaque soldat, ne sont pas attribués à la norme avec la ration sèche et l'uniforme. Dans une bataille, vous devrez démonter les mitrailleuses de quelqu'un d'autre pour remettre les vôtres en bon état.
Pays de fabrication
La mitrailleuse FN Minimi a été adoptée dans de nombreux pays du monde, mais est fabriquée sous licence (en plus de la Belgique), uniquement en Australie, en Grèce et, bien sûr, aux États-Unis. En plus de la version SAW pour l'Amérique, il existe des options avec un canon raccourci pour les parachutistes et les forces spéciales. Cependant, le modèle ne va pas à la suite d'une profonde modernisation de la mitrailleuse M249. Para est le marquage pour le FN Minimi belge.
Réponse intérieure
Dans le cadre du projet «Soldat du futur», les concepteurs nationaux ont développé le projet de mitrailleuse RPK-16. L'idée originale a été présentée au grand public dans le cadre de la présentation de "Army 2016". Le produit a été conçu comme une réponse digne des "mastodontes" occidentaux tels que FN Minimi et Ultimax 100.
Le RPK-16 est conçu avec un type d'alimentation amovible pour un calibre de 5, 45 x 39 mm, il est capable d'utiliser des cartouches de magazines AK-74 ou RPK-74. La Kalachnikov Concern a développé un tambour pour 96 tours spécialement pour ce produit. La nouvelle idée originale de designers nationaux a toutes les chances d'évincer la FN Minimi du marché mondial.
Et prévoit également l'installation d'un canon allongé, ainsi que le tir ciblé du RPK-16. La nouvelle arme était déjà surnommée le "fusil de mitrailleuse" en raison de ses caractéristiques techniques. C'est ce point fort qui devrait concurrencer l'Ultimax 100.
