L'Australie continentale est si petite que sa superficie est encore plus petite que celle de certains États du monde. Son territoire n'est que de 7, 63 millions de kilomètres carrés. Le plus petit continent de l'hémisphère sud est situé et coupe le sud du tropique. Ses rives sont baignées par les eaux des océans Pacifique et Indien. En raison de sa petite taille, l'Australie est parfois aussi appelée l'île continentale.
Le continent n'est relié par voie terrestre à aucun des autres continents, il est situé complètement isolé. Le reste des continents du monde sont à une distance considérable de l'Australie. Cela a contribué à la formation d'un monde végétal et animal particulier, à bien des égards différent des autres parties du monde.
Le caractère unique de l'Australie
En plus d'être le plus petit continent, il possède plusieurs caractéristiques qui le rendent vraiment unique. La faune du continent est extrêmement inhabituelle. Seuls les marsupiaux vivent ici - des petites souris et taupes marsupiales aux grands kangourous. Les loups et les ours australiens ont également des sacs dans lesquels ils portent leurs petits. Il y a aussi des représentants de la faune que vous ne verrez pas sur d'autres continents - près de 80% des animaux sont endémiques. Les plus célèbres d'entre eux sont l'échidné et l'ornithorynque. Un étonnant mammifère l'ornithorynque de ses oursons éclos d'un œuf, comme le font les oiseaux. Seulement ici, vous pouvez voir le chien dingo, l'émeu d'autruche, le koala et le kangourou - les animaux les plus populaires en Australie.
La flore est également unique: 90% des plantes du continent sont endémiques, trouvées uniquement ici. Le symbole de la flore australienne est l'eucalyptus - le plus grand arbre de la planète, atteignant la hauteur d'un bâtiment de cinquante étages.
Le plus petit continent est également le plus sec de la planète. La majeure partie est située dans la zone climatique tropicale, à la suite de laquelle de vastes déserts occupent presque toute la partie centrale du continent. L'Australie est également appelée le continent le plus bas. 215 mètres est la hauteur absolue moyenne, et le point culminant a une hauteur de seulement 2230 mètres.
Nom passé et moderne
«Terre inconnue» - c'est ainsi que l'Australie était appelée sur les anciennes cartes. Aujourd'hui, pour la plupart des gens, il reste une terre mystérieuse et un pays plein de surprises. Le nom des continents est le plus souvent associé à leur situation géographique, il en va de même pour l'Australie: traduit du latin «australis» signifie «sud». Et ce nom est apparu relativement récemment, seulement au début du XIXe siècle. Et avant cela, ses parties individuelles étaient appelées par les noms qui leur ont été donnés par les découvreurs. Le nom moderne a finalement été retranché après que l'Anglais Flinders a navigué à travers le continent.
Le plus petit continent de notre planète est également célèbre pour le fait que son territoire est entièrement occupé par un seul pays - l'Union australienne. Sydney est la plus grande ville du pays, connue dans le monde entier pour son opéra, la huitième merveille du monde. Un autre chef-d'œuvre inhabituel est Harbour Bridge - un pont sur la magnifique baie de Port Jackson, qui a un arc d'un demi-kilomètre.
