Les cornes de cerf sont une caractéristique distinctive qui distingue ces animaux des autres représentants de la faune et donne à leur image beauté et noblesse. Quel est le but de ces excroissances solides? Pourquoi et quand les cerfs laissent-ils tomber leurs cornes? Quelle est la différence entre ces excroissances chez différents représentants de la famille des cervidés? Les réponses à ces questions et à d'autres seront présentées dans l'article ci-dessous.
Cornes - la fierté des cerfs
Les cornes de cerf sont un élément dont seuls les mâles de la famille des cervidés peuvent se vanter. Mais il existe des exceptions lorsque, dans certaines sous-espèces, des excroissances sont présentes sur la tête des individus femelles. Il s'agit, par exemple, des rennes.
Les cornes de cerf ne sont pas creuses, comme chez les vaches, mais ont une structure cellulaire. Par le nombre de processus sur eux, vous pouvez déterminer l'âge de l'animal. Après tout, le nombre de branches et la taille des cornes elles-mêmes augmentent d'année en année.
Les représentants adultes de la famille des cervidés, chaque année après la fin de l'ornière, c'est-à-dire la saison des amours, déposent leurs excroissances sur le front. Après cela, l'animal a de nouvelles cornes. Au cours de leur croissance, ils sont recouverts d'une peau délicate et sensible. Il contient un grand nombre de vaisseaux sanguins qui alimentent l'os corné et contribuent à son renforcement.
Comment les bois de cerf apparaissent-ils?
Au cours de la première année de vie, un cerf a deux renflements, semblables à des boutons, sur son front. Ils sont appelés «pattes» et sont présents sur la tête de l'animal tout au long de sa vie. Au printemps de ces "boutons" les cornes commencent à se développer, qui pendant l'été augmentent de manière significative en taille. Au début, il y a des processus directs qui se ramifieront à l'avenir.
De jeunes cerfs cornes recouvrent la peau. Par conséquent, ils apparaissent visuellement doux et veloutés. Au cours de l'automne, cette peau meurt et un os nu s'ouvre. Les cornes d'un jeune cerf deviennent similaires à celles qui ornent la tête des adultes. Cependant, ces excroissances se distinguent par une taille et un nombre de processus beaucoup plus petits.
Pourquoi des cornes de cerf?
Les grandes cornes ramifiées de ces animaux ont plusieurs fonctions, dont l'une est la protection contre les ennemis. Les cerfs utilisent rarement leurs excroissances sur la tête pour buter. Cependant, les cornes de cerf, de taille impressionnante, ont un effet terrifiant sur les prédateurs, et toutes les bêtes ne risquent pas d'attaquer leur propriétaire.
De plus, les excroissances osseuses sur le front des représentants de la famille des cervidés sont souvent utilisées comme dispositif d'extraction de certains aliments en hiver. Par exemple, afin de profiter d'une mousse de renne préférée, les représentants de la sous-espèce nord creusent la neige précisément avec leurs cornes.
Un autre objectif des excroissances sur la tête du cerf est de participer à des combats organisés par des mâles pendant la saison du rut. C'est dans cette situation que les cerfs utilisent des cornes pour blesser l'ennemi. Pendant la saison des amours, l'animal attaque son rival et agit avec une cruauté particulière. Le mâle vaincu saigne et le vainqueur, en tant que trophée, a le droit de s'accoupler avec une jeune femelle.
Quand et pourquoi les cerfs déversent-ils des cornes?
Parfois, dans la forêt, vous pouvez voir les bois jetés d'un cerf (photo ci-dessous). Le processus d'élimination des excroissances anciennes peut être comparé à la mue habituelle, qui est inhérente à de nombreux animaux. Les cornes sur la tête de ces animaux sont un organisme vivant. Ses cellules grandissent, se divisent et meurent. Dans une certaine période de la vie d'un cerf, un anneau est formé à la base des cornes qui empêche la circulation sanguine, ce qui leur a fourni des nutriments.
Le processus d'abandon des excroissances solides par les cerfs commence par le fait que de petits fragments s'en détachent. La taille des pièces cassables suivantes devient de plus en plus grande. Et à un moment donné, les bois des cerfs disparaissent complètement. Cela se produit après la fin de la saison des amours, qui pour les représentants de la famille des cervidés dure de décembre à février. Au printemps, de nouveaux cerfs poussent des cornes. Ce processus dure de deux à quatre mois.
Pour accélérer la chute des cornes, les animaux les frottent sur les troncs d'arbres, les souches, la terre, les billes ou les grosses pierres. Plus le cerf est âgé, plus il essaie tôt de se débarrasser des excroissances ramifiées. En effet, au fil des années, il devient de plus en plus difficile pour les personnes âgées de porter une telle charge sur leur tête.
Il arrive parfois qu'après ce processus, un cerf ait un assez gros fragment de corne sur son front. Cela peut provoquer une gêne, car la tête de l'animal roulera latéralement et gênera la liberté de mouvement. Dans cette situation, le mâle tentera de se débarrasser de l'élément restant le plus rapidement possible, par exemple en le broyant sur une pierre.
Cornes de cerf rouge
Les cornes de cerf rouge commencent à croître et à se développer vers la mi-avril. Déjà en mai, la longueur des bois (jeunes excroissances) est d'environ 10 centimètres. Tout au long de l'été, ils poursuivent leur croissance intensive et atteignent déjà en août leur maturité. À la fin de l'été, les bois sont exemptés de la peau.
Quant aux caractéristiques liées à l'âge des cornes de cerf de cette sous-espèce, alors les cerfs de la première année de vie ont des "allumettes" ou des "épingles à cheveux" sur la tête, dont la longueur atteint 15 centimètres. Au cours des douze prochains mois, 3 pousses apparaissent sur les cornes de cerf rouge. À l'avenir, les branches seront ajoutées une par an jusqu'au moment où l'animal aura 7 ans.
Cornes de vidage de cerfs rouges chaque année. Cela se produit en mars-avril, moins souvent en février. Souvent, avant de se débarrasser des excroissances anciennes, les mâles marchent autour des arbres et se frottent la tête à leur sujet. En même temps, l'écorce est endommagée sur les troncs et des marques spécifiques apparaissent qui laissent les bois du cerf (la photo peut être vue ci-dessous).
Le processus d'abandon des excroissances est influencé par l'âge et la condition physique du cerf rouge. Les nouvelles cornes commencent à pousser dans les 5 à 10 jours après le départ des anciennes.
Cornes d'orignal
L'orignal est propriétaire d'énormes cornes ramifiées en forme de bêche. Ces excroissances ornent les têtes des seuls mâles. Les cornes d'un wapiti ont une taille impressionnante. Après tout, leur poids peut atteindre 20 kilogrammes et la longueur peut atteindre un mètre et demi.
Les cornes des jeunes veaux d'orignaux sont molles. Leur intérieur contient des vaisseaux sanguins, tandis que l'extérieur contient une peau délicate et des cheveux doux. Si un jeune individu blesse ses excroissances sur la tête, il saigne. Dans ce cas, l'animal ressent de la douleur. Plus tard, les cornes d'un jeune orignal deviennent plus dures, des branches apparaissent dessus. Mais les excroissances n'acquièrent la forme d'une pelle qu'au cours de la cinquième année de vie.
Pendant les mois d'août et de septembre, l'orignal passe par la saison de reproduction, à la fin de laquelle commence la période de chute des cornes. Les animaux se débarrassent des excroissances anciennes au tout début de la période froide. Cela facilite grandement la vie des orignaux, car en hiver, il ne serait pas facile pour eux de se déplacer avec de lourdes cornes couvertes de neige.
Cor d'axe, renne et cerf sika
Axis est un cerf avec des cornes en forme de fourche. Il se caractérise par une grâce incroyable. Les cornes de l'axe sont à trois pointes, ont de longues souches et sont fortement recourbées. Les excroissances ont un tronc fourchu et un long processus frontal. Ces cerfs se débarrassent des cornes en août.
Chez les rennes, les mâles et les femelles peuvent se vanter d'excroissances sur le front. Chez les nouveau-nés, les cornes commencent à se développer à l'âge de deux semaines. Les jeunes mâles ne participant pas à la poursuite se débarrassent des excroissances dures sur le front en janvier. Et les mâles adultes le font à la fin de la saison des amours, qui commence en septembre-novembre. Les femelles déposent des excroissances sur la tête après le vêlage, c'est-à-dire à la mi-mai - juin. De nouvelles cornes de renne commencent à se former en août, et déjà en septembre la fourrure s'en détache.
Les cerfs Sika sont la plus ancienne sous-espèce de la famille des cervidés, et leurs cornes ont donc une structure simple. Les excroissances sur leur tête n'ont pas de deuxième processus supraorbitaire et couronne. Les cornes de cerf Sika n'ont pas plus de cinq branches. Les excroissances sur le front de ces animaux ne sont présentes que chez les mâles.
Pourquoi les cerfs coupent-ils les cornes?
Dans l'élevage des rennes, les bois sont coupés de la tête des cerfs vivants. Ce sont de jeunes cornes de cerf qui n'ont pas encore eu le temps de s'ossifier. Des bois frontaux sont extraits de la tête des animaux abattus, qui doivent être coupés avec un fragment du crâne.
La pantocrine est fabriquée à partir des jeunes cornes obtenues, un médicament qui affecte le système nerveux et qui est utilisé pour traiter diverses maladies.
Les bois mûrs se caractérisent par la présence de branches divisées dont les extrémités sont gonflées et en forme de goutte. La surface des processus ne doit pas être nervurée. Des bois de maturité nécessaire sont très appréciés. Si les jeunes cornes de cerf ne sont pas suffisamment développées, leurs propriétés curatives ne sont pas entièrement révélées. Il en va de même pour les bois trop mûrs, qui ont déjà acquis une structure nervurée et des extrémités pointues.
Après avoir coupé les jeunes cornes, elles sont fraîchement envoyées pour traitement ou mises en conserve pour une utilisation ultérieure.
