Les chèvres d'eau sont des ongulés de la famille des bovins, affectés au groupe des antilopes. Ce taxon appartient à la sous-famille du même nom avec le nom latin Reduncinae, qui comprend également les redunks et les chevreuils de l'antilope. Le genre des chèvres d'eau (Latin Kobus) regroupe six espèces d'artiodactyles qui vivent en Afrique.
Caractéristiques générales du genre
Les antilopes du genre Kobus sont moyennes ou grandes (hauteur jusqu'à 1, 3 mètre, poids jusqu'à 250 kg). Ces animaux se caractérisent par un long pelage, ce qui leur donne un aspect hirsute. Un signe unique de chèvre d'eau est l'absence de glandes préorbitales, que l'on retrouve chez tous les autres bovidés. Les cornes sont assez longues (de 50 à 100 cm ou plus), remontent de la tête et se courbent vers le haut à la fin. Ils ne poussent que chez les mâles.
Les chèvres d'eau sont des animaux de troupeau vivant près des étangs marécageux. L'aire de distribution fait partie du continent africain, situé au sud du désert du Sahara. Tous les représentants savent bien nager et utilisent les étangs comme abri contre les prédateurs.
Position systématique
Dans le système de classification zoologique des mammifères, la sous-famille des chèvres d'eau appartient à la sous-classe des animaux (Mammalia), à l'ordre placentaire (Eutheria), à l'ordre artiodactyle (Artiodactila), à l'ordre des ruminants et à la famille bovine (Bovidae).
Les plus proches du genre Kobus au sein de la sous-famille sont les reduncans (Redunca).
Composition des espèces
Les espèces d'antilopes suivantes appartiennent au genre Kobus:
- Chèvre d'eau commune (Kobus ellripsiprymnus).
- Chèvre soudanaise (Kobus megaceros).
- Litchi (Kobus Leche).
- Kob (Kobus kob).
- Puku (Kobus vardonii).
Le représentant le plus célèbre du genre Kobus est l'espèce Kobus ellripsiprymnus, qui compte deux sous-espèces:
- K. ellripsiprymnus defassa (autrement appelé chant);
- K. ellripsiprymnus ellipsen.
Dans le nom russe Kobus ellripsiprymnus, le mot "ordinaire" est souvent omis.
Les sous-espèces diffèrent par leur couleur et leur aire de répartition. Certains chercheurs distinguent le sing sing sous une forme distincte - Kobus defassa Riippel.
Chèvre d'eau commune
Parmi les représentants du genre Kobus, cette espèce a le physique le plus grand et le plus puissant. Les mâles de ces antilopes atteignent 130 cm au garrot et peuvent peser jusqu'à 250 kg (les femelles sont légèrement plus petites). Une caractéristique unique de ce taxon est une large tache blanche en forme d'anneau ou de fer à cheval située sur la croupe, qui est absente chez d'autres espèces.
Sur la photo, la chèvre d'eau ressemble à un animal massif de couleur gris brunâtre avec des cornes en forme de fourche largement espacées et légèrement courbées vers l'avant, dont la longueur peut dépasser un mètre. Le poil est long, épais et raide; il y a une petite crinière sur le cou. Il y a des taches blanches autour des yeux et sur la gorge.
Chèvre soudanaise
Actuellement classée comme espèce en voie de disparition (au début du 20e siècle, il y avait moins de 40 000 individus). L'habitat de la chèvre soudanaise appartient aux plaines inondables du Soudan du Sud et du nord-ouest de l'Éthiopie. Cette espèce est aussi appelée litchi du Nil.
La chèvre soudanaise est beaucoup plus petite que d'habitude (hauteur jusqu'à 100 cm, poids entre 70 et 110 kg). Les cornes sont incurvées lyriquement et atteignent de 50 à 80 cm de longueur. Le manteau a une texture laineuse. Les cheveux les plus longs poussent sur les joues.
Les chèvres soudanaises ont un dimorphisme sexuel prononcé en couleur. Ainsi, chez les femelles, le dos est brun doré et l'estomac est blanc. Les mâles ont des zones blanches sur les épaules et près des yeux, et le reste du pelage est brun avec une teinte chocolat ou rougeâtre.
Lychee
Les litchis sont des antilopes de taille moyenne avec une hauteur d'environ un mètre et pesant jusqu'à 118 kg (femelles - jusqu'à 80). Dans le même temps, la hauteur au garrot n'est pas maximale, car la ligne arrière est située dans une pente dans la direction de l'arrière du corps vers l'avant. Les cornes se plient fortement.
L'habitat de cette espèce est assez étroit et comprend les régions suivantes:
- Botswana
- Nambia
- Angola
- Congo Sud;
- Zambie.
La population de litchis est caractérisée par une densité élevée, en raison de laquelle le territoire d'un mâle a un diamètre de 15 à 200 m.
Cob
Kob, autrement appelé la chèvre des marais, a un physique harmonieux massif avec de longues jambes et un cou musclé. La hauteur maximale au garrot des mâles est de 90 cm et le poids est de 120 kg. La couleur la plus typique est le brun rougeâtre. Il y a une tache blanche sur le cou et un motif noir sur le devant des jambes. Le bas-ventre est blanc.
Selon la couleur et les régions de répartition, 3 sous-espèces d'épis sont distinguées: épi à oreilles blanches, épi du Soudan et de Buffon.
