Lorsque vous regardez une carte géographique, tout semble clair. La mer d'Okhotsk est entourée de tous côtés par le territoire russe: soit par des îles, soit par la ligne de la côte asiatique. Et seulement dans l'extrême sud-ouest, nous verrons l'extrémité nord de l'île japonaise de Hokkaido.
Mais ce qui est évident pour l'homme est loin d'être toujours évident pour le droit international, selon lequel la mer d'Okhotsk n'a pas le statut juridique de la mer intérieure de la Russie. En raison des caractéristiques géographiques de la région, sa zone d'eau est en pleine conformité avec le droit international en pleine mer, et tout État peut pêcher ici, si cela ne contredit pas la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer.
Mais, laissant les nuances juridiques aux avocats, nous examinerons ce que la mer d'Okhotsk représente en termes géographiques et naturels. Sa superficie est d'un peu plus d'un million six cent mille kilomètres carrés, la plus grande profondeur est de près de quatre kilomètres (3916 mètres), la profondeur moyenne est de mille sept cent quatre-vingt mètres. Le littoral fait près de dix mille et demi de kilomètres et le volume d'eau contenu dans la mer est d'environ un million trois cent soixante cinq mille kilomètres cubes.
Les plus grandes baies sont Shelikhova Bay, Udskaya Bay, Tauiskaya Bay, Academy Bay et Sakhalin Bay. D'octobre à juin, la partie nord de la mer n'est pas navigable, car elle est recouverte d'une couche de glace continue.
Bien que la mer d'Okhotsk soit principalement située dans des latitudes tempérées, son climat est nordique. Les températures moyennes de l'air en janvier dans les régions méridionales de la mer varient de moins cinq à moins sept degrés, et dans le nord à moins vingt-quatre. Les températures du sud sont plus uniformes dans toute la zone de l'eau et varient de plus douze au nord à dix-huit au sud.
La mer d'Okhotsk est la région la plus précieuse où les populations de nombreux poissons (principalement le saumon) sont reconstituées, de sorte que les lois de nombreux pays interdisent directement à leurs citoyens d'y pêcher, malgré le fait qu'ils ont le droit de le faire en vertu du droit maritime international. En plus du poisson, dans les eaux de la mer d'Okhotsk, il existe de nombreux arthropodes marins (le célèbre crabe du Kamtchatka), des oursins, des moules et d'autres mollusques.
À l'extrême nord-est de la mer se trouve la baie de Shelikhova. Il s'agit de la plus grande baie de la mer d'Okhotsk. Sa longueur est de six cent cinquante kilomètres, la largeur du passage la reliant à la mer est de cent trente kilomètres et la largeur maximale est de trois cents kilomètres.
La profondeur de la baie est petite - pas plus de trois cent cinquante mètres. La baie est remarquable principalement parce qu'elle a les marées les plus élevées (jusqu'à quatorze mètres) dans l'océan Pacifique. La hauteur de la marée dans la baie de Shelikhov est légèrement inférieure à la hauteur de la marée dans la baie de Fundy (jusqu'à quinze à dix-huit mètres) sur la côte atlantique du Canada.
Cette baie de la mer d'Okhotsk porte le nom du marchand G.I.Shelikhov. Originaire de la province de Koursk, ayant déménagé de la Russie centrale vers l'Extrême-Orient, il organisa non seulement la pêche dans la baie, qui portera plus tard son nom, mais aussi une expédition en Alaska. Il est à l'origine de la création de la société russo-américaine, au cours de laquelle des colonies russes ont été construites sur l'île de Kodiak et le développement du continent américain a commencé.
