Le ver de feu tire son nom non pas de sa couleur vive, mais des conséquences «brûlantes» du contact avec la peau humaine. Sa principale protection est les poils d'aiguille duveteux, qui peuvent s'accrocher et provoquer des brûlures et d'autres signes d'intoxication.
Description et structure biologiques
Le ver de feu (ver barbu, lat. Hermodice carunculata), selon la classification, appartient à la famille des polychètes Amphinomidae, une classe de vers marins annelés, qui compte plus de 10 000 espèces dans le monde. Il est également appelé ver barbu ou à soies.
Extérieurement, il ressemble fortement à un mille-pattes avec un tronc allongé et aplati, composé de plusieurs segments, de soies soyeuses blanc comme neige et de branchies situées sur les côtés. Comme on peut le voir sur la photo du ver de feu, tout son corps se compose d'un grand nombre de segments orange vif, dont chacun a un tas de poils blancs moelleux et beaux. Sa couleur peut varier du jaune-vert au rouge-gris ou blanc avec une teinte nacrée.
Le nombre de segments est de 60 à 150, ils sont séparés les uns des autres par une fine ligne blanche et protégés par une cuticule en forme de faisceau de longues villosités. Chaque segment a une paire d'excroissances musculaires sur le corps (parapodes), qui sont conçues pour le mouvement, le creusement et la natation, ainsi que des poils venimeux et des branchies rouge-orange.
La partie avant du ver peut être reconnue par de petits germes - caroncules, qui sont colorés comme des branchies dans les 4 premiers segments. La bouche est située sur le 2e segment, la tête comprend les yeux et les autres sens. La taille des adultes est généralement de 5 à 10 cm, mais peut atteindre 30 à 40 cm.
Habitat
Les vers de mer vivent à une profondeur de 1 à 100 m et préfèrent vivre dans les récifs coralliens entre les pierres, dans la boue, le sable et le bois, dans des endroits limoneux.
Zone de distribution des vers de feu: mer Méditerranée, côte de la Turquie, Italie, Chypre, Malte, dans les eaux côtières tropicales et subtropicales de l'océan Atlantique, sur l'île de l'Ascension. On les trouve également dans le sud-est des États-Unis, dans le golfe du Mexique et dans les Caraïbes. Sur la carte ci-dessous, ces lieux sont marqués en vert.
La nutrition
Le ver de feu de mer est un prédateur vorace. Son régime alimentaire est composé de coraux durs, d'anémones et de petits crustacés, parfois des plantes viennent également ici. Si possible, il attaque les plus grands habitants sous-marins: étoiles de mer blessées, oursins. Et bien que les vers n'aient pas de griffes ou de mâchoires puissantes, leur chasse se termine toujours avec succès, surtout dans une situation où ces créatures sont attaquées par un groupe de plusieurs individus. Comme le montrent les expériences des biologistes qui ont planté des hérissons et des vers dans un aquarium, ces derniers sont capables de ronger la victime de l'intérieur, en rampant dans sa bouche.
Lorsqu'ils sont nourris dans les récifs, ils mangent des coraux, leurs parties supérieures et leurs branches. En même temps, ils retirent la couche de corail directement du squelette, laissant des pointes blanches. C'est un signe caractéristique de leur présence en ce lieu. Le processus d'épluchage de chaque branche de corail prend 5 à 10 minutes. Par conséquent, en un jour, ils causent des dommages assez visibles à tous les coraux autour.
Reproduction de vers
Les arthropodes de la classe des polychaeta (latin: Polychaeta) sont des vers gonochoriques (sexuels). Avant l'accouplement, la femelle produit de la phéromone, qui attire les mâles et signale sa disponibilité. Les sécrétions féminines ont une lueur phosphorescente verdâtre, qui se dissout dans l'eau. C'est à la lumière que les mâles naviguent. En même temps, ils sécrètent leurs feux lumineux et leur sperme, qui est pondu sur des œufs pondus. Un tel processus est appelé essaimage («essaimage»), avec lequel les cellules sexuelles s'unissent et se fertilisent.
La reproduction se produit par la métanéphridie ou des larmes dans la paroi corporelle. Après la fécondation, les œufs sont convertis en plancton, certains d'entre eux sont stockés dans les tuyaux du ver ou dans une masse gélatineuse qui est attachée aux tuyaux (appelés poulets de chair).
Au stade suivant, les larves de trocophore émergent des œufs, qui dégénèrent ensuite au stade juvénile avec un corps plus long. Ensuite, ils grandissent progressivement jusqu'à l'âge adulte.
Habituellement, cela se produit pendant les mois d'été, et seulement dans le premier quart de la phase de lune, et dure 1-2 jours. Ces 2 nuits après le coucher du soleil, la mer devient verte, ce qui dure environ 30 minutes.
Examen d'une lueur inhabituelle
Les biologistes ont pu à ce moment-là attraper des vers de feu à soies pour les recherches en laboratoire. Ils ont montré que la lueur peut être observée dans certaines conditions: à une température de -20 ° C, mais s'estompe progressivement à mesure qu'elle diminue. La réduction du niveau d'oxygène n'affecte pas la lueur.
En analysant les données obtenues, les biologistes ont tiré des conclusions sur la présence de photoprotéines dans la sécrétion de ces vers marins. Pour la découverte de cette substance en 2008, le biologiste japonais O. Shimomura a reçu le prix Nobel de chimie.
Danger pour les personnes
Ils représentent le plus grand danger pour les plongeurs inexpérimentés qui font des sorties sous-marines. Les vers de feu mènent une vie de fond, se produisent dans les eaux peu profondes et dans les eaux plus profondes et se déplacent très lentement. Par conséquent, ils ne menacent personne, à moins qu'ils ne soient touchés. Cependant, avec une touche accidentelle ou spéciale, le ver tire avec ses longs poils d'aiguille.
Chaque poil est creux à l'intérieur et contient une neurotoxine toxique, qui provoque une brûlure intense et, par conséquent, une intoxication générale du corps. Cela n'entraînera pas de conséquences tragiques, mais un inconfort est fourni.
L'effet toxique se manifeste par les symptômes négatifs suivants:
- sensation de brûlure et de brûlure au point de contact avec les cheveux;
- rougeur et inflammation de la peau;
- augmentation progressive de l'œdème et de l'engourdissement;
- nausées et vertiges;
- fièvre.
Les signes négatifs d'empoisonnement persistent pendant plusieurs heures, puis il ne reste généralement qu'une sensation de picotement douloureux dans la zone de contact avec le poison.
Les vers de feu peuvent tomber sur une plage sauvage sur la côte méditerranéenne, où ils se trouvent parmi les pierres dans les eaux peu profondes. Par conséquent, dans une telle situation, il est recommandé de porter des pantoufles en caoutchouc spéciales.
Premiers secours
La toute première étape consiste à retirer les poils visibles avec une pince à épiler. Ceux qui sont presque invisibles ou transparents peuvent être enlevés avec du ruban adhésif ou tout ruban adhésif. Traitez ensuite la zone affectée avec une solution désinfectante ou vinaigrée, de l'alcool éthylique. Si la douleur et l'irritation ne disparaissent pas pendant longtemps, il est préférable de consulter un spécialiste et d'être traité avec une pommade antibiotique. La crème à base d'hydrocortisone aide beaucoup. Pour soulager la douleur, des analgésiques sont recommandés: ibuprofène, Nurofen, etc.
Avec l'apparition d'une inflammation ou d'une infection de la plaie, il est préférable d'utiliser des antibiotiques externes.
