Le perroquet de Caroline est un animal disparu de la famille des perroquets (Psittacidae) qui vivait en Amérique du Nord. Appartient au genre monotypique Conuropsis. L'espèce a été détruite à la suite de la chasse et de l'activité économique de l'homme. Les derniers individus sont morts au zoo il y a environ 100 ans. Le nom scientifique de cet oiseau est Conuropsis carolinensis.
Le perroquet Caroline était le seul membre de la famille des Psittacidae sur le continent nord-américain et, de plus, il était endémique.
Caractéristiques biologiques de la volaille
Conuropsis carolinensis était l'espèce la plus septentrionale de la famille des perroquets. Contrairement à ses parents tropicaux, cet oiseau a facilement toléré le froid hivernal.
Les informations scientifiques sur la biologie des perroquets Caroline sont extrêmement rares. Les descriptions sont basées sur des enregistrements de l'époque où cette espèce existait encore dans la nature. Selon ces données, les perroquets Caroline étaient des oiseaux d'une beauté inhabituelle avec une longue espérance de vie (jusqu'à 35 ans). Ils préféraient vivre dans des fourrés côtiers de sycomores et de cyprès. Le régime alimentaire comprenait des boîtes de chardon, des fruits et, plus tard, les grains de certaines plantes agricoles cultivées dans les plantations d'Amérique du Nord.
Il existe très peu de données sur la reproduction de ces oiseaux. On sait qu'ils ont niché au printemps. Les femelles ont pondu de deux à cinq œufs et les ont éclos pendant 23 jours. On ne sait rien de la biologie de l'accouplement en raison du manque d'études pertinentes.
Les seules informations détaillées sur les perroquets Caroline concernent les caractéristiques morphologiques, à savoir: la taille du corps, le plumage, l'envergure, etc. Dans les musées zoologiques, il existe des animaux en peluche conçus. Les collections ont également 720 skins et 16 squelettes complets.
Apparition et photo d'un perroquet Caroline
Parmi les perroquets, les Carolins sont loin d'être petits. La taille corporelle d'un mâle adulte atteignait 32 centimètres, et avec une queue - 45. Cet oiseau était significativement plus grand qu'une perruche.
Le poids de Conuropsis carolinensis variait de 100 à 140 grammes et l'envergure dépassait 50 centimètres. Les femelles étaient légèrement plus petites que les mâles.
Le plumage principal des perroquets avait une couleur vert herbacé brillant. L'avant et les côtés de la tête étaient rouge-orange, et la gorge et la calotte étaient jaunes. Dans les ailes, des sections de différentes couleurs alternaient (vert foncé, olive et noir). Les plumes des plumes étaient violet-noir dans la région intérieure. La queue du perroquet de Caroline est vert foncé, avec un fond gris-jaune et une bordure noirâtre. Le bec avait une couleur rose blanchâtre.
Les perroquets de Caroline n'avaient pas de dimorphisme sexuel prononcé. La principale différence était l'éclat de la couleur (le plumage des femelles était plus pâle). La différence de taille n'était pas décisive dans la détermination visuelle du sexe.
Habitat
L'habitat de cet oiseau était la zone située entre le Dakota et la Floride. La distribution de l'animal a atteint 42 degrés de latitude nord. Les oiseaux ont toléré les conditions hivernales rigoureuses qui se produisent périodiquement dans ces régions, qui sont inacceptables pour de nombreux habitants des tropiques.
Des perroquets de Caroline ont été signalés dans le Dakota du Sud, l'Iowa, le Wisconsin, le Michigan, l'Ohio et la Virginie-Occidentale. Le point de détection le plus à l'ouest de ces oiseaux est l'est du Colorado.
En tant qu'habitat, les perroquets Caroline préféraient les biotopes forestiers près des étangs où les oiseaux volaient périodiquement pour boire. Ces oiseaux ont construit leurs nids dans les creux des arbres. Après le développement du continent par les Européens, les perroquets ont commencé à peupler les terres agricoles.
Histoire d'extinction
L'ère de l'extermination des perroquets Caroline a commencé avec le développement de la colonisation de l'Amérique du Nord par les Européens. La chasse aux oiseaux avait deux raisons principales:
- esthétique - les plumes de perroquets ont servi de décoration populaire pour les chapeaux de femmes;
- économique - les agriculteurs ont supposé que ces oiseaux pouvaient endommager gravement la culture.
Le nombre d'espèces a été affecté non seulement par les tirs, mais aussi par la destruction des habitats naturels. La superficie forestière se rétrécissait, remplacée par des plantations agricoles.
Selon des données officiellement confirmées, les derniers représentants de l'espèce sont morts au zoo de Cincinnati. Ils étaient des hommes et des femmes avec les noms de Lady Jane et Incas. Le premier individu est décédé à l'été 1917 et le second quelques mois plus tard, en hiver. Ainsi, 1918 est devenue la date officielle de l'extinction de l'espèce.
La fiabilité des informations selon lesquelles les derniers représentants sauvages ont été vus en Floride en 1926 n'est pas confirmée, de même que les rumeurs concernant la rencontre de ces perroquets dans la nature jusqu'en 1938.
