Ceux qui aiment regarder le ciel étoilé doivent avoir remarqué une large bande densément parsemée d'une variété d'étoiles (brillantes, légèrement perceptibles, bleues, blanches, etc.). Cet amas est la galaxie.
Que sont les galaxies? L'un des plus grands secrets de l'Univers est que d'innombrables étoiles ne sont pas dispersées au hasard dans l'espace, mais sont regroupées en galaxies. De la même manière que les gens peuplent les villes, laissant l'espace entre les colonies vide.
Notre planète entre dans la galaxie de la Voie lactée. Certains noms de galaxies nous sont bien connus: gros et petits nuages magellaniques, nébuleuse d'Andromède. Nous pouvons les examiner à l'œil nu, tandis que d'autres sont très éloignés de la Terre. Pendant assez longtemps, il n'a pas été possible de considérer des étoiles individuelles en elles, cela ne s'est fait qu'au 20e siècle.
"Que sont les galaxies?" - Cette question intéresse depuis longtemps les scientifiques. Mais une véritable percée dans ce domaine s'est produite à la fin du XXe siècle, lorsque le télescope Hubble a été créé et lancé dans l'espace.
Les dimensions de notre galaxie sont si énormes qu'il est impossible même d'imaginer. Cent mille années terrestres seront nécessaires pour qu'un rayon lumineux passe d'un de ses bords à un autre. En son centre se trouve le noyau, à partir duquel plusieurs lignes en forme de spirale remplies d'étoiles se ramifient. Cette "densité" n'est qu'apparente, en fait elles sont localisées assez rarement.
Différents types de galaxies sont connus. Ils varient en forme, en poids, en taille et également en substances qu'ils contiennent. Tous contiennent du gaz et de la poussière d'étoile. Il existe des galaxies spirales, elliptiques, irrégulières, sphériques et autres.
Que sont les galaxies? Quel est leur age? Comment sont-ils arrangés? Quels processus s'y déroulent? Leur âge est à peu près égal à l'âge de l'Univers. Pour les scientifiques, le mystère de ce qu'est le cœur de la galaxie reste un mystère. Il a été constaté que certains noyaux sont assez actifs. Ce fut une surprise, car avant cette découverte, on pensait que le noyau était un amas dense de centaines de millions d'étoiles. Le rayonnement (optique et radio) peut changer dans certains noyaux galactiques sur plusieurs mois. Cela signifie qu'ils libèrent une énorme quantité d'énergie (beaucoup plus que lors d'un flash de supernova) en peu de temps.
En 1963, on découvre de tout nouveaux objets qui ont un aspect en forme d'étoile, appelés quasars. Leur luminosité, comme il s'est avéré plus tard, dépasse de loin la luminosité des galaxies. Étonnamment, la luminosité des quasars peut varier.
La formation des galaxies est un processus naturel d'évolution de l'Univers, se déroulant sous l'influence des forces gravitationnelles. La variété des espèces et des formes des galaxies s'explique par la variété des conditions dans lesquelles elles sont originaires. La compression Galaxy peut durer 3 milliards d'années. À ce moment, le gaz se transforme en un système stellaire. C'est en comprimant le nuage de gaz que les étoiles se forment (en atteignant une certaine densité et température suffisante pour les processus thermonucléaires).
Progressivement, les réserves de gaz interstellaire s'épuisent et la formation d'étoiles devient moins intense. Lorsque toutes les ressources sont épuisées, la galaxie spirale se transforme en lenticulaire, entièrement constituée d'étoiles rouges. Cette étape passe par des galaxies elliptiques, dont les ressources en gaz étaient épuisées il y a 15 à 20 milliards d'années.
Beaucoup de gens ont une idée de ce que les galaxies sont formées à partir de nombreux films de science-fiction dont les héros adorent voyager dans l'espace, visiter des planètes et des galaxies inconnues. En fait, cela n'est pas prévu dans un avenir prévisible. Même si nous nous déplaçons à la vitesse de la lumière (ce qui est également impossible jusqu'à présent), nous n'atteindrons la nébuleuse d'Andromède (la galaxie la plus proche de nous) qu'après 2, 5 millions d'années. Bien que (selon les calculs des astronomes), il s'approche de nous et dans 4-5 milliards d'années, il entrera en collision avec notre Voie lactée, ce qui conduira à la formation d'une nouvelle galaxie elliptique.
